Une flotte de près de soixante voiliers Nautor’s Swan se prépare pour la 17ème édition de la Rolex Swan Cup, une régate biennale qui se tient à Porto Cervo, en Sardaigne. Le premier des cinq jours de course a lieu demain, mardi 11 septembre, pour les quatre catégories en compétition: les voiliers Maxi (18,29 mètres/60 pieds et plus), les Grand Prix (18,28 mètres et moins), les Classic (modèles qui comprennent les voiliers conçus par Sparkman et Stephens) et les Swans 45 One-Design.
Cette flotte éclectique comprend des voiliers de treize pays et territoires, dont l’Autriche, la Belgique, les Iles Caïmans, le Danemark, la Finlande, l’Allemagne, l’Italie, les Pays-Bas, la Roumanie, l’Espagne, les Royaume-Unis et les Etats-Unis. Trois équipes en lice sont déjà familières avec les eaux exigeantes de la Costa Smeralda. Le Swan 80 Plis Play (ESP), Berenice Bis (ITA) de Marco Rodolfi, ainsi que le prolifique Swan 60 Bronenosec (RUS) ont en effet tous réalisé la semaine passée d’excellentes performances lors de la Maxi Yacht Rolex Cup.
Bronenosec de Vladimir Liubomirov est à nouveau à la tête d’un équipage de 17 personnes pour une seconde semaine exigeante à Porto Cervo, après une saison bien remplie, qui comprend une participation à la Rolex Volcano Race et à la Giraglia Rolex Cup : « Le bateau répond mieux aux conditions de 15-18 nœuds, » a admis Liuborimov. « Notre objectif est d’être en tête de la compétition à la fin de la semaine, mais il y aura de sérieux concurrents (pour la catégorie Maxi), tels qu’Emma (GER), qui est dans le même état d’esprit que nous, ainsi que Berenice Bis et Swing (USA). »
Un large éventail de voiliers Nautor’s Swan est représenté à Porto Cervo, du Swan 36 de Sparkman & Stephens de 11,66 m – dans la division Classic – à l’impérieux Highland Breeze, un Swan 112 de 34,34 m, le plus grand bateau de la compétition. Ce dernier figure dans la catégorie ultra-compétitive des Maxis qui comprend 19 bateaux, dont quatre Swans 60 : le susmentionné Bronenosec, Emma, Vertical Smile (DEN) et Swing, dont l’équipage comprend Leonardo Ferragamo, président de Nautor’s Swan depuis 1998. Dans la même catégorie, deux Swans 66 – Lionessa of Douglas (GBR) et Lot 66 (NED) – représentent le modèle désigné pour commémorer le 40ème anniversaire de Nautor’s Swan en 2006.
Dans le Championnat du Monde des Swans 45, le défenseur de titre Earlybird (GER), mené par son co-propriétaire Christian Nagel, prendra le départ en tant que favori de la flotte qui comprend huit bateaux. Earlybird est en lice pour une troisième victoire consécutive à la Rolex Swan Cup, puisqu’il avait déjà triomphé en 2008.
L’événement est une nouvelle fois la vitrine parfaite pour la marque de voiliers reconnue pour sa qualité, son élégance, sa fiabilité et son prestige. Enrico Chieffi, directeur général de Nautor’s Swan, se réjouit de la compétition : « Pour Nautor’s Swan, la Rolex Swan Cup attire un magnifique mélange de Swans, de notre SwanLine actuelle aux modèles plus anciens. C’est toujours un plaisir de partager l’esprit amical de cette compétition ainsi que le riche programme d’événements sociaux, apprécié de tous. L’épreuve sera difficile pour chacune des catégories et dans la catégorie des Swans Maxi, les quatre Swans 60 se disputant la victoire donneront un beau spectacle. »
Les conditions météorologiques le permettant, les courses côtières se tiendront demain pour toutes les catégories sauf pour celle des Swans 45 One-Design qui concourront dans deux courses au vent/sous le vent.
A fleet of almost sixty Nautor’s Swan yachts are preparing to grace the 17th edition of the biennial Rolex Swan Cup, held in Porto Cervo, Sardinia. The first of five days of racing commences tomorrow, Tuesday 11 September, for all four of the week’s classes: Maxi (18.29 metres/60 feet and above), Grand Prix (18.28m and below), Classic (models including those designed by Sparkman and Stephens) and Swan 45 One-Design.
The eclectic fleet includes yachts from thirteen countries and territories, comprising Austria, Belgium, the Cayman Islands, Denmark, Finland, Germany, Italy, the Netherlands, Romania, Russia, Spain, the United Kingdom and the United States. Three of the competing crews are already well-acquainted with the testing waters of the Costa Smeralda. The Swan 80s Plis Play (ESP) and Marco Rodolfi’s Berenice Bis (ITA) as well as the prolific Swan 60 Bronenosec (RUS) all performed impressively during last week’s Maxi Yacht Rolex Cup.
Bronenosec’s Vladimir Liubomirov is now leading his 17-strong crew for a second challenging week in Porto Cervo following a busy season that has also included appearances at the Rolex Volcano Race and the Giraglia Rolex Cup: “The boat responds best to conditions in the region of 15-18 knots,” admitted Liubomirov. “Our target is to be at the top of the competition come the end of the week, where there will be some real contenders (for the Maxi class) such as Emma (GER), which is in full racing mode like us, as well as Berenice Bis and Swing (USA).”
A vast range of Nautor’s Swan yachts are represented from the 11.66m Only You, a Sparkman & Stephens Swan 36, – competing in the Classic division – to the imperious 34.34m Swan 112 Highland Breeze, the largest yacht in attendance and figuring in the highly-competitive Maxi class of 19 boats, which includes four Swan 60s in the aforementioned Bronenosec, Emma, Vertical Smile (DEN) and Swing, whose crew will include Leonardo Ferragamo, President of Nautor’s Swan since 1998. In the same Class, two Swan 66s – Lionessa of Douglas (GBR) and Lot 66 (NED) – represent the model designed to commemorate Nautor’s Swan’s 40th anniversary in 2006.
Elsewhere, in the Rolex Swan 45 World Championship, defending champion Earlybird (GER), led by co-owner Christian Nagel, will start as favourite in the eight-strong fleet. Earlybird is on target for a hat-trick of successes at the Rolex Swan Cup, having also triumphed in 2008.
The event is once again the showcase for a marque of yacht renowned for its quality, elegance, reliability and prestige. Enrico Chieffi, Managing Director of Nautor’s Swan, is looking forward to the competition unfolding: “For Nautor’s Swan, the Rolex Swan Cup attracts a wonderful mix of Swan’s from our current SwanLine and archive. It is always a pleasure to share the friendly competition that this regatta attracts alongside the prestigious social programme enjoyed by all. Racing in all four fleets will be fierce and within the Swan Maxi Class, the four Swan 60s should prove exhilarating to watch.”
Weather permitting, coastal races are scheduled tomorrow for all classes except the Swan 45 One-Design who will engage in two windward/leeward races.