Fin août, 260 jeunes de 32 pays se sont donné rendez-vous à Silvaplana pour s’affronter lors des championnats du monde Junior et Youth d’iQFoil, nouveau support olympique dès 2024. Une belle entrée en matière pour le Foil Mania Racing Team avant de conclure sa saison début novembre par les championnats d’Europe à Brest.
Texte : Marion Froidevaux & Quentin Mayerat
« C’était tellement émouvant de voir tous ces jeunes lors de la cérémonie d’ouverture, l’avenir du windsurf est là ! Depuis 22 ans que j’organise l’Engadinwind, c’est pour moi la plus belle édition ! », résumait Christian Müller, le chef d’orchestre de cette grand-messe de la glisse. La Suisse y était bien présente, avec une équipe composée de deux jeunes dans la catégorie des moins de 19 ans, six jeunes chez les moins de 17 ans et deux moins de 15 ans. Huit des membres de cette équipe viennent du Neuchâtel Funboard Team, basé à St-Blaise (NE), tandis que les deux autres, Robin et Devin, viennent de la région Zurichoise. L’équipe suisse, rassemblée sous le nom de Foil Mania Racing Team (voir article pp. 26-28), a pu profiter d’une semaine d’entraînement avant le début des compétitions ainsi que de l’encadrement du coach Fabio Fumagalli lors du championnat.
Quels étaient leurs objectifs ?
Plusieurs membres de l’équipe font partie du Talent Pool de Swiss Sailing et ont pu profiter de plusieurs camps et régates d’entraînement en vue de ce rendez-vous mondial. Beaucoup de progrès ont été fait et de superbes résultats sont survenus en prélude, comme la deuxième place de Noam Kobel et la 16eplace de Robin Zeley lors des iQ Games à Torbole début août. Les attentes étaient donc là pour ce championnat du monde. « Le niveau est plus élevé qu’à Torbole ! Les gars sont vraiment chauds ! Tous les meilleurs étaient là à Silvaplana ! », déclarait le jeune Noam Kobel.
Pour d’autres, l’objectif premier était de prendre du plaisir, de l’expérience et de se frotter aux autres concurrents. Pour Ernestine, 13 ans, voilà le souvenir qui lui restera de cette semaine : « C’était hyper cool, mais malheureusement, on n’a pas eu assez de vent tous les jours, mais c’était très intéressant de voir le niveau des autres filles de mon âge ! »
Deux Suisses dans le Top 20 mondial
Après plusieurs jours de course dans des conditions quelque peu perturbées par le vent du nord, les jeunes ont tous pu valider leurs manches sur différents formats : course racing et slalom. Après deux jours de régate, Robin Zeley et Noam Kobel ont réussi à se hisser dans le haut du classement et à intégrer la Gold Fleet pour le reste de la semaine. Après quatre course race et
quatre manches de slalom, les deux acolytes finissent au coude-à-coude, Robin Zeley 18e et Noam Kobel 19e.
