Entre le 16 et le 24 août la Gazprom International Dragon Gold Cup sera belle et intense en baie de Douarnenez. Belle parce que les adeptes du Dragon sont également des virtuoses du ‘yachting’ et intense parce que les meilleurs mondiaux s’y affronteront.
Inconditionnels
Les aficionados du Dragon sont tous d’accord sur au moins deux points : C’est un beau bateau, élégant, racé et… compliqué ! Ce quillard de moins de 10 mètres est terriblement technique, formidablement complexe et pourtant, tous, petits ou grands, surdiplômés de la voile ou juste amateurs de la belle régate, sont amoureux de ce monotype qui traverse les modes et les années sans prendre une ride !
Relativement peu toilé pour son poids, le Dragon apprécie les longs bords dans du vent frais. Son déplacement est lent, ce qui renforce l’obligation de maîtriser sa trajectoire et son placement sur l’eau. Le barreur doit être particulièrement attentif et concentré tandis que ses équipiers disposent de 32 taquets, soit 32 points à contrôler en permanence. Ils sont naturellement constamment sur les réglages et à l’affût de la moindre variation de vent ou de vagues. Et c’est grâce à leur lecture du plan d’eau, de la mer, du vent et du contrôle de leurs adversaires que les ténors du circuit parviennent à faire la différence. Mais, qu’ils soient vainqueurs des Grand Prix Guyader, des Gold Cup ou encore des Championnat d’Europe, de France ou dépourvus de titres, tous ont en partage l’art de la régate pure qui caractérise si bien l’esprit dragon.
Des ténors et des choristes
Si la scène est exceptionnelle et l’événement mondial, les acteurs le sont aussi ! Cette Gazprom International Dragon Gold Cup 2013 va naturellement rassembler les meilleurs du circuit mais également des marins qui viennent en ‘gourmets’, pour la baie de Douarnenez, pour l’ambiance à terre qui est la signature des Pen Sardin et pour rejoindre quelques jours durant l’élégante famille des Dragonistes.
Alors, il y aura bien-sûr, le champion du monde actuel, l’Anglais Laurie Smith, mais il ne sera pas le seul grand artiste sur l’eau, puisque les meilleurs stratèges du Dragon, tels Markus Wiezer (vainqueur du dernier Grand Prix Guyader et de plusieurs Gold Cup), Tommy Muller accompagné du redoutable tacticien Vincent Hoesch et tenant du titre 2012, Rémy Arnaud, premier Français champion du monde en 2009, champion de France en 2010 et 2013 ou encore Evgeny Braslavets, médaillé d’or aux JO de Séoul et Los Angeles et chef de fil des trois bateaux ukrainiens seront de la fête…
« La Gazprom International Dragon Gold Cup est pour moi le point culminant de la saison 2013 » explique Vincent Hoesch. «J’ai couru trois Gold Cup à Douarnenez, j’en ai gagné deux et fait une deuxième place. Avec Tommy et Michi nous serons les defenders sur cette épreuve qui reste la plus importante de l’année pour nous trois. Nous ne redoutons pas les conditions météorologiques, mais ce que nous préférons se sont des vents moyens à forts avec les belles vagues de l’Atlantique, typiques à Douarnenez quand les vents soufflent de l’ouest. Nous n’avons pas non plus peur de nos adversaires et nous avons le plus grand respect pour chacun d’eux. Si je consulte la liste des engagés, il y a environ 20 bateaux qui peuvent gagner. Les seules choses à ne jamais faire dans une Gold Cup sont les départs prématurés et les protests (réclamations). Nous garderons cela à l’esprit et nous ferons de notre mieux». On peut compter sur eux !
Si le plaisir et l’étiquette propres au Dragon promettent d’être partagés, l’enjeu ne sera pas le même pour tous. Ainsi, Erik Orsenna qui n’a pas régaté en Dragon depuis quelques années revient en terre douarneniste avec délectation. «Je serai avec deux hommes aux mains d’or, l’un est chirurgien et l’autre ébéniste. C’est une joie de participer à ce rassemblement d’immenses talents et de retrouver Douarnenez et sa baie, si belle et si compliquée ! C’est la raison pour laquelle, j’en serai le meilleur lecteur… et je pense que nous allons réaliser ce que j’appellerais une Poulidor à l’envers ».
Kito de Pavant, ‘le marin au sens large’ va rallier aussi le port de Douarnenez pour la Gazprom International Dragon Gold Cup. Récent détenteur du record de la traversée de la Méditerranée en monocoque et en solitaire, le skipper de Port Camargue reviendra tout juste de la course du Fastnet à laquelle il participera en Class40 aux côtés de Bruno Jourdain. «Je viens à Douarnenez avec des copains de très longue date, Christian Charée et Marc Pétrykow, avec lesquels j’ai commencé à faire de la voile, c’est dire si ça date ! Ils ont créé un petit groupe de Dragonistes à la Grande Motte qui tourne bien. Nous venons surtout pour nous amuser pas pour gagner et puis nous aimons beaucoup Douarnenez. Le Dragon, c’est un bateau très compliqué auquel je ne comprends pas grand chose, il y a des ficelles partout et quand tu tires sur l’une d’entre elles, tu n’as pas forcément l’impression que ça accélère beaucoup, mais c’est une série super sympa ! ».