La mythique course autour du monde The Ocean Race choisit Porto pour installer son siège mondial et donner le départ des prochaines éditions à partir de 2028 et jusqu’en 2040.
The Ocean Race : Porto devient la nouvelle capitale mondiale de la course au large
Plus d’un demi-siècle après le premier départ de la Whitbread Round the World Race en 1973, The Ocean Race ouvre un nouveau chapitre de son histoire. Le 6 octobre 2026, les organisateurs de la célèbre course autour du monde en équipage ont annoncé la signature d’un partenariat avec la ville de Porto et les organismes touristiques portugais jusqu’en 2040. Un accord d’une ampleur exceptionnelle qui prévoit l’installation du siège mondial de l’épreuve au Portugal, mais aussi le départ de trois tours du monde depuis Porto, en 2030, 2034 et 2038. Cette décision marque un tournant stratégique pour une compétition qui figure parmi les références absolues de la voile océanique. Après des décennies de développement international et plusieurs éditions parties d’Alicante, The Ocean Race entend désormais faire de Porto son principal centre de gravité.
Un nouveau quartier général sur la façade atlantique
Le futur siège de The Ocean Race prendra place dans un bâtiment historique situé sur le front de mer de Porto, face au Parque da Cidade, l’un des plus grands parcs urbains du Portugal. Sa transformation doit permettre d’accueillir, dès 2028, les activités opérationnelles de l’organisation, mais également des espaces dédiés à l’innovation, à l’éducation et aux rencontres internationales. Un musée consacré à l’histoire de la course, à ses grandes figures et au patrimoine maritime portugais sera également aménagé dans un autre bâtiment du littoral. L’objectif est de créer un lieu vivant, capable de rapprocher le grand public de l’univers de la course au large.
Mais l’ambition dépasse largement les infrastructures. En attirant équipes professionnelles, architectes navals, ingénieurs, entreprises spécialisées et partenaires technologiques, Porto espère développer un véritable écosystème autour de la compétition océanique. Une stratégie qui pourrait renforcer la place du Portugal dans une industrie nautique européenne particulièrement concurrentielle.
Trois tours du monde et une décennie de grands rendez-vous
Le calendrier témoigne de l’importance du partenariat. Dès 2028, Porto accueillera une première course spéciale, avant de devenir le port de départ des éditions 2030, 2034 et 2038 de The Ocean Race. Au moins six autres événements internationaux liés à The Ocean Race Europe sont également annoncés sur la durée de l’accord. Pour les navigateurs portugais, cette implantation représente une formidable perspective. Mariana Lobato – victorieuse de The Ocean Race Atlantic 2026 avec United by the Ocean Team – a notamment souligné l’importance de ce partenariat et des opportunités offertes aux jeunes générations, qui pourront côtoyer les meilleurs équipages internationaux et découvrir de près les exigences de la navigation océanique de haut niveau.
La protection des océans comme autre priorité
Au-delà du sport, The Ocean Race entend aussi faire de Porto un pôle de référence pour la connaissance et la préservation des océans. Son programme Racing for the Ocean, qui associe recherche scientifique, sensibilisation environnementale et collecte de données en mer, occupera donc une place centrale dans cette nouvelle implantation… À tel point qu’un premier sommet international consacré à la santé des océans, The Ocean Race Summit Porto, est d’ores et déjà annoncé pour le 19 novembre 2026. L’événement réunira scientifiques, navigateurs, responsables politiques et acteurs économiques autour des grands enjeux de la protection du milieu marin.
Alicante conserve sa place dans l’histoire
Cette nouvelle alliance ne signifie toutefois pas la disparition d’Alicante du paysage de The Ocean Race. Le port espagnol accueillera, le 17 janvier 2027, le départ de son sixième tour du monde consécutif. Les organisateurs assurent vouloir poursuivre leur collaboration avec la ville, dont les nouvelles modalités restent, cependant, à préciser.
En savoir plus : theoceanrace.com