C’est un transfert majeur à huit mois de l’America’s Cup. Tudor Team Alinghi vient de recruter Francesco Bruni, l’un des barreurs les plus expérimentés du circuit… Un transfert qui en dit long sur les ambitions suisses pour la 38e America’s Cup.
Alinghi signe un transfert majeur
C’est une recrue de premier plan que vient d’officialiser Tudor Team Alinghi. Fin octobre, le défi suisse a annoncé l’arrivée de Francesco Bruni, 53 ans, qui quitte Luna Rossa pour devenir skipper et barreur de l’AC75 helvétique lors de la prochaine America’s Cup, disputée à Naples en 2027. Le transfert, conclu avec l’accord de Luna Rossa, marque un tournant dans la préparation d’Alinghi. Sept fois champion du monde dans différentes classes, triple olympien et vétéran de cinq campagnes de Coupe de l’America, le Sicilien apporte une expérience précieuse à une équipe déterminée à retrouver son rang. Barreur de Luna Rossa aux côtés de Jimmy Spithill lors de la finale de l’America’s Cup 2021 à Auckland, puis de nouveau à Barcelone en 2024, Bruni avait récemment endossé un rôle d’entraîneur au sein du syndicat italien. Son arrivée chez Alinghi va lui permettre de retrouver la barre.
Bertarelli mise sur l’expérience
Pour Ernesto Bertarelli, ce recrutement constitue un signal fort. Après une campagne 2024 conclue dès les phases de sélection des challengers, Alinghi entend franchir un cap et jouer la gagne. « Francesco apporte un talent exceptionnel à la barre, ainsi qu’une énergie et un enthousiasme qui tireront toute l’équipe vers le haut », souligne le propriétaire du défi suisse.
L’enjeu dépasse les qualités individuelles du navigateur. Sur les AC75, monocoques volants de 75 pieds capables de dépasser 50 nd, la coordination entre barreurs, régleurs et systèmes de contrôle est déterminante. L’expérience de Bruni dans les départs, les duels tactiques et la gestion du vol sera forcément un atout majeur. Le Sicilien rejoindra Naples, où Alinghi prévoit de reprendre les entraînements sur BoatOne dès décembre. Une étape essentielle pour intégrer son nouveau skipper et optimiser les performances du bateau avant les premières confrontations de 2027.
Naples 2027 : une Coupe de l’America très disputée
La 38e America’s Cup s’annonce particulièrement ouverte. Emirates Team New Zealand défendra le trophée remporté à Barcelone en 2024 face à des challengers ambitieux : l’italien Luna Rossa, le britannique GB1 de Ben Ainslie, le défi français K-Challenge, l’américain ARC Team USA, le retour de l’emblématique Team Australia et bien sûr Tudor Team Alinghi. La compétition entrera dans sa phase décisive le 22 mai 2027, avec le lancement de la Louis Vuitton Cup. La finale des challengers devra s’achever au plus tard le 4 juillet, avant le début du match pour l’America’s Cup, fixé au 10 juillet 2027.
Le rêve d’un troisième sacre suisse
Vingt-quatre ans après sa victoire historique à Auckland en 2003, suivie d’un deuxième sacre à Valence en 2007, Alinghi rêve de renouer avec son glorieux passé. Une ambition illustrée par le recrutement de Francesco Bruni mais, même avec ce brillant barreur, le défi reste considérable…
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