Par Vincent Gillioz
De retour en 2013 pour traiter chaque semaine l’actualité nautique locale et internationale, la Newsletter de Skippers.tv fait, pour cette rentrée, la part belle au Vendée Globe et aux péripéties des marins suisses sur ce tour du monde sans escale et sans assistance. Nous évoquerons également brièvement la fameuse Sydney-Hobart qui fait toujours partie des événements incontournables des fêtes de fin d’année. Au sommaire, également, les dernières news de l’America’s Cup.
Course au large
Sur le Vendée Globe, François Gabart a franchi le Cap Horn dans la soirée du 1er janvier, après 52 jours de course, soit quatre de moins que Desjoyeaux en 2009. Il était suivi de près – à peine une heure – par Armel Le Cléac’h, son concurrent direct depuis le début de l’épreuve. Les deux leaders naviguaient un peu au sud de la latitude du Rio de la Plata, lundi dans la journée.
La question qui a le plus mobilisé les internautes et amateurs de course au large pendant les fêtes de fin d’année reste néanmoins celle qui concerne la disqualification du skipper de Cheminées Poujoulat, Bernard Stamm. Le Suisse a en effet été contraint à s’amarrer à un bateau scientifique russe lors d’une escale technique aux îles Auckland, au sud de la Nouvelle Zélande. Suite à cet événement, le comité de course a saisi le jury qui a prononcé la disqualification du concurrent. Depuis, Stamm a demandé la réouverture de son cas, et au moment de boucler cette newsletter, le jury est toujours en train de statuer. Le cas Stamm a généré un déferlement de commentaires et prises de position, plus ou moins éclairés, sur les réseaux sociaux. Si certains se sont offusqués d’une décision considérée comme injuste, d’autres ont rappelé la clarté du règlement en matière d’assistance. Le verdict de ce regrettable épisode risque au final de ne pas changer le sort du régatier vaudois. Stamm est en effet en mauvaise posture pour terminer la course classé, dans la mesure où il a percuté à nouveau un OFNI ce week-end, mettant encore hors-service ses hydrogénérateurs. Il va probablement devoir s’arrêter en Amérique du Sud pour régler ses problèmes d’énergie ou se faire livrer du gasoil. Quelle que soit la suite des événements, Bernard Stamm a déclaré vouloir rallier les Sables d’Olonne coûte que coûte, et boucler enfin ce tour du monde qui lui échappe depuis plus de 10 ans.
Dominique Wavre, l’autre Suisse de la flotte, naviguait lundi toujours en 7e position, à une cinquantaine de milles de Mike Golding, à l’approche du Cap Horn. Quatre concurrents se trouvaient déjà en Atlantique lundi en milieu de journée.
Wild Oats XI a remporté la 68e édition de la Sydney-Hobart qui s’est déroulée juste après Noël aux antipodes. Il s´a git de la première fois dans l´histoire de l´épreuve qu’un bateau remporte à deux reprises la course en temps réel et en temps compensé. Le voilier de Robert Oatley a également signé un nouveau record, en bouclant les 628 milles du parcours en 1 jour, 18 heures et 23 minutes. Le Maxi de 30 mètres, skippé par Mark Richards a remporté cette classique australienne pour la 6e fois.
America’s Cup
La Coupe ne serait rien sans les conflits entre Challenger et Defender. Et, pour le prouver, Oracle vient d’être sanctionné par le jury pour espionnage de Luna Rossa. Un membre de l’équipe américaine avait en effet pris des images de l’AC 72 italien à moins de 200m. Le Defender a ainsi été pénalisé de 5 jours d’entraînement pour cet écart de conduite. Parallèlement, la « gueguerre » entre ETNZ et l’organisation se poursuit puisque Grant Dalton a déclaré que son syndicat ne participera pas aux ACWS 2013. Les kiwis qualifient en effet les ACWS de distractions inutiles qui ne font qu’éloigner l’équipe de son but de l’année: celui de préparer l’America’s Cup en AC 72. La saga continue…