Les météorologues ne s’étaient pas trompés en annonçant des vents extrêmement forts pour la saison sur le port de Portland et dans la Baie de Weymouth pour la troisième journée de Skandia Sail for Gold.
La paire suisse Marazzi-De Maria s’est offert une victoire de manche, remontant au général des Stars du 18e au 11e rang. De son côté Nathalie Brugger se maintient de justesse dans le top ten des Laser Radial avec une 3e et une 10 place, tandis qu’en 470 la paire Bühler/Brugger chute de la 18e à la 28e place.
Les SKUDs et les 2.4m n’ont pas réussi à quitter les pontons mais les 11 autres classes olympiques et paralympiques se sont attaquées aux conditions extrêmes. La moyenne de vent affichée sur le brise-lames faisait état de 25 nœuds établis avec des bourrasques à 29 nœuds. Des bateaux ont été endommagés, il y a eu des mâts cassés et des chavirages, des choses que l’on voit rarement chez les meilleurs navigateurs olympiques mondiaux. Ce sont les Britanniques qui ont apprécié le gros temps le plus en menant 5 des treize classes à l’heure où le soleil commençait à se coucher sur une Baie de Weymouth toujours ventée.
La seule classe Paralympique à courir était les Sonar et les deux courses ont été remportées par John Robertson, Hannah Stodel et Steve Thomas de Skandia Team GBR ce qui les place en tête du classement général. Le trio néerlandais, Udo Hessels, Marcel Van Veen et Mischa Rossen conservent la deuxième place et en troisième position, on retrouve les français Bruno Jourdren, Eric Flageul et Nicolas Vimont Vicary qui gagnent une place et rejoignent le podium.
Le programme du Match Racing a été interrompu, la première fois pour cause de dégâts sur un bateau et la deuxième à cause des rafales de presque 30 nœuds rugissant dans le port. La flotte Gold a tout juste réussi à courir une poignée de courses et ce sont les Australiennes Nicky Souter, Jessica Eastwell et Lucinda Witty, ainsi que Sally Barkow, Elizabeth Kratizig-Burnham et Alana O’Reilly des USA qui réalisent le sans-faute. Anna Tunnicliffe, Molly Vendemoer et Debbie Capozzi (USA) et Lucy Macgregor, Annie Lush et Kate Macgregor (GBR) sont à égalité avec une victoire et une défaite chacune alors que les Néerlandaises Mandy Mulder, Annemieke Bes et Merel Witteveen et les françaises Anne-Claire Le Berre, Alice Ponsar et Myrtille Ponge cherchent toujours à décrocher leurs premières victoires.
C’était le dernier jour pour les épreuves éliminatoires des 49ers, 470s, RS:X et Laser avant qu’ils ne soient divisés en or et en argent. Les 49ers ont dû attendre une heure tardive pour tenter d’égaliser le nombre de courses que les deux flights avaient couru mais ont échoué, laissant certains avec des résultats sur six courses, d’autres sur sept. La règle indique que les résultats retournent au dernier classement avec le même nombre de courses. Cela laisse les frères Sibello (ITA) en tête, poursuivis par les Britanniques John Pink et Rick Peacock. Stevie Morrison et Ben Rhodes complètent le podium temporaire.
Les RS:X Hommes ont également couru ce matin et ont fait deux courses avant de rentrer au port de bonne heure. Le Britannique Nick Dempsey n’a pas fait dans le détail avec deux victoires remarquables qui le font passer de cinquième au général à premier. Le Néo-Zélandais Jp Tobin a dû se contenter d’être deuxième et cinquième ce qui le classe deuxième au général suivi de la star d’hier, le Hollandais Dorian van Rijsselberge troisième.
Dans l’après-midi, le vent a atteint sa vitesse maximale et les RS:X Femmes ont fait des courses spectaculaires. C’est l’Israelienne Lee Korzits qui a eu la meilleure journée en terminant première et deuxième et prenant ainsi la tête au classement général. L’Espagnole Marina Alabau a été délogée et prend la deuxième place avec la Polonaise Zofia Klepacka troisième qui prend la place Blanca Machon et relègue la Championne du Monde à la quatrième place.
Plus au large en 470, les concurrents ont profité des conditions difficiles mais exaltantes. Dans la catégorie masculine, ce sont les Champions du Monde 2010, les Australiens Mathew Belcher et Malcolm Page qui ont eu la meilleure journée avec deux victoires d’affilée et rejoignant directement la tête du classement général. Les leaders de la nuit dernière, les Français Pierre Leboucher et Vincent Garos n’ont remporté qu’une course et ont fini septième de la suivante. Ils descendent à la troisième place au général, également dépassés par les Suédois Anton Dahlberg et Sebastian Ostlin deuxièmes.
Hannah Mills et Saskia Clark (GBR) conservent la première place du classement général en 470 Femmes grâce à leur régularité sur une cinquième et une sixième place. Elles bénéficient d’une avance de 10 points sur Gil Cohen et Vered Bouskila (Israel). Le duo a profité des vents forts en gagnant quatre points grâce à leurs places de troisième et leur victoire. Jo Alep et Olivia Powrie (NZ) montent à la troisième place.
En Laser Hommes, deux courses ont été courues de bonne heure et c’est le Néerlandais Rutger van Schaardenburg avec une victoire et une place de second, et le Britannique Nick Thompson avec une victoire et une place de troisième qui ont dominé la flotte aujourd’hui. Le premier est passé de troisième à second mais Nick Thompson lui grille la politesse et passe de quatrième à leader. Le champion du monde en titre, Tom Slingsby est désormais deuxième.
Les Laser Radials étaient dehors plus tard que les autres mais pas autant qu’à leur habitude courant deux courses dans des conditions musclées. Annalise Murphy (IRL) a fait une performance de virtuose avec un sans-faute qui la mène en tête du classement général. Marit Bouwmeester (Pays-Bas), leader de la Coupe du Monde ISAF, n’a pas failli à sa régularité ajoutant une place de deuxième et une de troisième (comme hier) à un palmarès qui lui permet de conserver sa deuxième place au général. La Belge Evi van Acker est troisième.
Les Star et les Finn ont de nouveau été envoyés au pas vers leurs parcours, plus de 5 milles au large où il a fallu non seulement négocier le vent mais aussi l’état de la mer. Résultat : des dégâts et quatre mâts cassés en Stars. Aucun des équipages de tête n’a subi ce mauvais sort, Freddy Loof et Max Salminen (SUE) se sont régalés des conditions avec un score de 2,1 qui les hisse à la seconde place derrière le double médaillé olympique (or et argent) Robert Scheidt et son partenaire Brésilien Bruno Prada. Les Polonais Mateusz Kusznierewicz et Dominik Zycki conservent leur troisième place. Le comité de course a décidé de ne pas faire courir de troisième manche à cause des nombreux dégâts dans la flotte.
Ben Ainslie (GBR) a encore dominé en Finn en remportant les deux courses courues au large. Avec cinq courses courues, Ben Ainslie se défausse de sa septième place et cumule trois victoires et une place de second. C’est la bataille des Britanniques pour le haut du tableau en Finn alors que Giles Scott se hisse à la deuxième place après une belle performance dans le gros temps. 9 points séparent désormais Giles Scott de Ben Ainslie. Ivan Kljakovic Gaspic (CRO) est troisième à égalité de points avec Giles Scott et le leader du premier jour, Dan Slater (NZ) descend à la quatrième place. Les Finns ont également été renvoyés à terre après n’avoir couru que deux des trois régates prévues à cause du grand vent et de la hauteur des vagues.
Skandia Sail for Gold a lieu jusqu’au Samedi 11 Juin.
http://www.skandiasailforgoldregatta.co.uk/2011/
Classement Général Provisoire
Mercredi 8 Juin 2011
49er Après 6 courses
1. ITA 3- SIBELLO Pietro / SIBELLO Gianfranco (10pts)
2. GBR 8- PINK John / PEACOCK Richard (15pts)
3. GBR 7-MORRISON Stevie / RHODES Ben (19pts)
470 WOMEN Après 6 courses
1. GBR 847- MILLS Hannah / CLARK Saskia (19pts)
2. ISR 311- COHEN Gill / BOUSKILA Vered (29pts)
3. NZL 75- ALEH Jo / POWRIE Olivia (31pts)
470 MEN Après 6 courses
1. AUS 11- BELCHER Matthews / PAGE Malcolm (12pts)
2. SWE 346- DAHLBERG Anton / OSTLING Sebastian (16pts)
3. FRA 44- LEBOUCHER Pierre / GAROS Vincent (18pts)
FINN Après 5 courses
1. GBR 3- AINSLIE Ben (5pts)
2. GBR 41- SCOTT Giles (14pts)
3. CRO 524- KLJAKOVIC GASPIC Ivan (14pts)
LASER Après 6 courses
1.. GBR 198211- THOMPSON Nick (13pts)
2.. NED 192625- VAN SCHAARDENBURG Rutger (13pts)
3. AUS 197541- SLINGSBY Tom (14pts)
LASER RADIAL Après 6 courses
1. IRL 199417- MURPHY Annalise (9pts)
2. NED 200444- BOUWMEESTER Marit (12pts)
3. BEL 197514 VAN ACKER Evi (13pts)
STAR Après 5 courses
1. BRA 8255- SCHEIDT Robert / PRADA Bruno (8pts)
2. SWE 8450- LOOF Fredrik / SALMINEN Max (14pts)
3. POL 8417- KUSZNIEREWICZ Mateusz / ZYCKI Dominik (15pts)
SKUD 18 Après 3 courses
1. AUS 47- FITZGIBBON Daniel / TESCH Liesl (5pts)
2. GBR 45- RICKMAN Alexandra / BIRRELL Niki (7pts)
3. AUS 52- DUNROSS Jamie / COX Rachael (9pts)
SONAR Après 5 courses
1. GBR 748- ROBERTSON John / STODEL Hannah / THOMAS Steve (5pts)
2. NED 688- HESSELS Udo / VAN VEEN Marcel/ ROSSEB Mischa (9pts)
3. FRA 840- JOURDREN Bruno / FLAGEUL Eric (14pts)
2.4 Après 4 courses
1. NED 12- SCHMITTER Thierry (10pts)
2. FRA 13- SEGUIN Damien (10pts)
3. NED 11- RADEMAKER Andre (16pts)
RS:X MEN Après 6 courses
1. GBR 1- DEMPSEY Nick (11pts)
2. NZL 151- TOBIN JP (11pts)
3. NED 8- VAN RIJSSELBERGE Dorian (12pts)
RS:X WOMEN Après 6 courses
1. ISR 111- KORZITS Lee (9pts)
2. ESP 5- ALBAU Marina (12pts)
3. POL 8- KLEPACKA Zofia (15pts)
MATCH RACING
Gold Group Round Robin
USA Barkow / Kratizig-Burnham / O’Reilly 2-0
AUS Souter / Curtis / Price 2-0
GBR Macgregor / Lush / Macgregor 1-1
USA Tunnicliffe / Vandemoer / Capozzi 1-1
FRA Le Berre / Ponsar / Ponge 0-2
NED Mulder / Bes / Witteveen 0-2