C’est dans une brise légère que la 7ème étape des Extreme Sailing SeriesTM a débuté aujourd’hui à Nice. Les 11 équipes internationales ont ainsi pu prendre leurs marques sur ce nouveau plan d’eau avec en toile de fond la superbe cité balnéaire de la Baie des Anges aux eaux turquoises et un ciel sans nuage. Un décor de rêve mais qui n’adoucit en rien la compétition puisque dans ces petits airs, l’opportunisme, la combativité et la concentration font le plus souvent la différence.
Pas de quoi décontenancer le héros local Jean Pierre Dick, skipper de Team Extreme Nice Côte d’Azur, qui réalise une superbe performance pour sa première expérience en Extreme 40. “Nous nous sommes très peu entraînés et pour être honnête nous n’avons aucune attente côté résultat. Ma connaissance des multicoques est très limitée et je suis coureur au large alors mon ‘Stade’ à moi est normalement bien plus grand que celui ci.” Expliquait Dick avant de quitter le ponton. Il se positionne ce soir à la troisième position du classement général. ‘La chance du débutant’ certains diront, mais c’est surtout l’expérience d’un équipage bien huilé et l’esprit d’équipe qui payent. “Une première journée en Extreme 40 sur les chapeaux de roue ! On a pris beaucoup de plaisir et franchement on ne s’attendait pas à faire un si bon résultat. C’est vraiment génial d’être à Nice, sur mes terres et surtout avec de si grands marins. J’ai vraiment hâte d’être à vendredi pour naviguer au plus proche du public.”
Les français de Groupe Edmond de Rothschild réalisent également une très belle journée, toujours sous le signe de la régularité propre à Pierre Pennec. Deux places de 2nd, une de 4ème et une de 7 leur permettent de se placer 2ème après la première journée de course, à égalité avec Team Extreme Nice Côte d’Azur.
Les héros du jour : Roman Hagara et son équipe de Red Bull Extreme Sailing qui ont largement dominé les débats et signé 3 victoires sur les 4 courses courues aujourd’hui.
Une histoire bien différente pour Dean Barker, de retour à la barre d’Emirates Team New Zealand après son absence à Cowes et Trapani, qui découvre une place bien inhabituelle pour lui. En effet, avec une 9ème place comme meilleure performance de la journée, les kiwis se positionnent à la dernière place du classement provisoire. The Wave, Muscat, vainqueur des deux dernières étapes a également souffert lors de cette première journée et se classe 10ème. “Cette étape va être extrêmement difficile puisque dans un vent faible, c’est un peu la loterie. Nous ferons notre maximum pour naviguer proprement mais nous verrons j’en suis sûr de nouvelles équipes dans le Top 5.”
Extreme Sailing Series Act 7, Nice
Résultats après 4 courses (28.9.11)
Position / Team / Points
1st Red Bull Extreme Sailing (AUT), Roman Hagara / Hans Peter Steinacher / Will Howden / Craig Monk 35 points
2nd Groupe Edmond de Rothschild (FRA), Pierre Pennec / Christophe Espagnon / Thierry Fouchier / Hervé Cunningham 31 points
3rd Team Extreme Nice Côte d’Azur (FRA), Jean-Pierre Dick / Jérémie Beyou / Billy Besson / Arnaud Jarlegant 31 points
4th Artemis Racing (SWE), Terry Hutchinson / Sean Clarkson / Morgan Trubovich / Julien Cressant, 29 points
5th Alinghi (SUI), Tanguy Cariou / Yann Guichard / Nils Frei / Yves Detrey 24 points
6th Niceforyou (ITA), Alberto Barovier / Stefano Rizzi / Daniele De Luca / Simone de Mari 24 points
7th Oman Air (OMA), Ben Ainslie / Kinley Fowler / David Carr / Nasser Al Mashari 22 points
8th Luna Rossa (ITA), Max Sirena / Paul Campbell-James / Alister Richardson / Manuel Modena 22 points
9th Team GAC Pindar (GBR), Ian Williams / Mischa Heemrskerk / Andrew Walsh / Brian MacInnes 21 points
10th The Wave, Muscat (OMA), Leigh McMillan / Kyle Langford / Nick Hutton / Khamis Al Anbouri 17 points
11th Emirates Team New Zealand (NZL), Dean Barker / Adam Beashel / Jeremy Lomas / Chris McAsey 8 points