Par Vincent Gillioz
Au menu de cette onzième newsletter de l’année : Volvo Ocean Race, Classe 40, Imoca et America’s Cup mais également quelques informations sur le sponsoring et des nouvelles de l’Isaf.
Course au large
Le départ de la cinquième étape de la Volvo Ocean Race a été donné ce week-end après une courte semaine d’escale. Les équipages ont juste eu le temps de réparer et préparer leurs montures avant de reprendre la mer. Abu Dhabi a été contraint de revenir à Auckland peu après le départ pour réparer une cloison. La flotte a rapidement été mise au parfum et les bateaux naviguent contre le vent dans des creux de 5 mètres pour cette entrée en matière avant le grand sud. Team Telefónica mène l’étape lundi matin devant Camper et Puma. Groupama navigue quant à lui en quatrième position.
En Classe 40, Nico Budel, contraint à l’abandon lors de la seconde étape de la Global Ocean Race, a finalement rejoint Punta Del Este après avoir réparé son bateau à Cap-Town et traversé l’Atlantique sud. Le skipper néerlandais va donc reprendre la course lors de l’étape vers Charleston, dont le départ sera donné le 1er avril. Erik van Vuuren naviguera avec Nico sur Sec. Ayai. La Global Ocean Race qui s’est disputée depuis Cap Town à 3 bateaux retrouve 4 concurrents pour les 2 dernières étapes.
Les 11 concurrents de la Solidaire du Chocolat naviguent pour leur part au Sud-ouest des Açores. La flotte est toujours menée par le duo Riechers/Lepesqueux. Stéphane Le Diraison et Adrien Hardy sont seconds juste devant Yannick Bestaven et Eric Drouglazet est troisième.
En Imoca, le skipper suisse Bernard Stamm a fait part de son intention de participer à l’Europa Race dont le départ est enfin confirmé à Istanbul le 5 mai prochain. Les travaux réalisés sur son voilier Cheminée Poujoulat à la suite d’une avarie lors de la dernière transat Jacques Vabre devraient être terminés à temps pour faire des essais et convoyer le bateau jusqu’au Bosphore.
America’s Cup
Naples, qui doit accueillir les America’s World Series à partir du 7 avril prochain n’est pas réputée pour ses conditions ventées. Les AC 45 se sont donc équipés de rallonges d’ailes pour cette première confrontation de l’année dans le petit temps. À noter qu’Artemis a commencé des essais avec une nouvelle aile montée sur la plateforme d’un ancien ORMA. L’équipe suédoise peut ainsi contourner la règle qui ne permet de naviguer que 30 jours sur les AC 72.
Sponsoring
Groupama, qui soutien Franck Cammas depuis des années, a annoncé en fin de semaine dernière son retrait du sponsoring voile à l’issue de la Volvo Ocean Race. L’assureur qui s’était engagé jusqu’en 2015 jette finalement l’éponge suite à de mauvais résultats financiers, tout en continuant à discuter avec Franck Cammas qui pourrait proposer un circuit plus accessible. En multicoque ?. Le groupe se retire également du football. Cette nouvelle, qui tombe un mois après celle du retrait de Veolia, est préoccupante pour le milieu de la course au large qui va devoir se réinventer.
ISAF
Des tests visant à décider quels seront les futurs voiliers olympiques ont débuté samedi à Santander en Espagne. 44 régatiers issus de 23 pays, dont la Suisse, sont en train d’essayer 6 dériveurs en solitaires féminins, et 7 multicoques mixtes. Les tests dureront jusqu’au 25 mars.
Voile légère
La première manche du Championnat Suisse par point d’optimist s’est déroulée le week-end dernier sur le lac de Lugano. 2 courses ont pu être disputées. Romain Defferard du CNV a pris les commandes avec une première et une seconde place, devant 2 concurrents à égalité de points: Philippe Pittet et Damian Suri, tous 2 du YCB. Les dernières informations relatives à Swiss Sailing Team, ainsi que tous les articles parus dans Skippers sur ce thème, de même que les vidéos, sont dorénavant sur la rubrique SUI de Skippers : http://www.skippers.tv/special/sst/.