Hauraki, le voilier de Philippe Rey et Fabien Sache, a remporté la 20e édition des 5 jours du Léman — Challenge Implenia après 787 kilomètres et cinq tours du lac. Les vainqueurs ont bouclé leur course en tête avec 1’37’’ secondes d’avance sur Tcheûstékip, le Surprise d’Olivier Légeret et Cédric Pochelon, au terme d’un duel à couteaux tirés de plus de 30 heures.
«Ne rien lâcher», telle est la devise des 5 Jours pour garder le contact au fil des tours du lac. © Yves Ryncki
Victoire inespérée
La mine plus que réjouie, les deux lauréats n’ont pas hésité à ouvrir une bonne bouteille de rouge, à peine la ligne d’arrivée franchie, pour fêter leur succès bien mérité. « Je n’aimais pas les longues courses, et Fabien m’a convaincu de participer aux 5 jours », a déclaré Philippe Rey, qui participait à la classique du Cercle de la voile de Vidy pour la deuxième fois. « Nous sommes partis avec les grillades, et surtout l’envie de passer un bon moment. Nous visions une place dans les 10, ou même les 15. Mais quand nous avons vu que nous étions dans le coup, nos dents ont commencé à pousser, et on a revu nos objectifs à la hausse. La bagarre avec Tcheûstékip a vraiment été passionnante. Nous n’avons rien lâché jusqu’à l’arrivée. »
Le passage au Bouveret et la navigation dans le haut lac font toujours partie des grands moments de la course. © Yves Ryncki
Deuxième au classement général, mais néanmoins vainqueur aux points, l’équipage de Tcheûstékip ne cache pas une légère déception. Les deux coéquipiers qui ont souvent mené, ont perdu la tête de la course peu avant la fin. Olivier Légeret qui totalise plus de quinze participations et trois victoires, et Cédric Pochelon qui en compte six avec une première place en 2011, étaient à deux doigts de l’emporter. « On a vraiment manqué de vitesse sur la fin dans le petit temps. C’était un peu rageant, car on ne pouvait rien faire. On était devant une heure avant le passage de la ligne, mais on n’arrivait pas à glisser autant qu’eux, raconte Olivier Légeret. Au-delà de cette deuxième place, c’était vraiment une belle édition. Nous avons eu tous les types de temps, et surtout une superbe bagarre très grisante. »
Les vainqueurs, Philippe Rey et Fabien Sache, étaient partis pour arriver dans les 10-15 premiers. © Yves Ryncki
Une entrée en matière sous l’orage
© Yves Ryncki
Les 34 partants des 5 Jours du Léman ont en effet tout eu, à commencer par des orages exceptionnels la première nuit, après le passage du Bouveret. Bien que prévenus par Philippe Jeanneret, le météorologue de la course, la plupart des équipages a été surpris par la force du vent et l’ampleur des précipitations. Biensur Jr. qui menait la course après les premières heures a pour sa part traversé les grains avec un ris dans la grand-voile : « Nous avons assez bien étalé en réduisant la voile. Ce n’était pas très long, mais vraiment fort », a expliqué Michael Dixon le lendemain du départ. Deux voiliers, Code Barre et Licorne 2 ont d’ailleurs été contraints à l’abandon suite à ce passage délicat. Le premier à cause d’une blessure, le second sur une panne de système électrique.
Au rappel de jour comme de nuit quand les conditions l'exigeaient, les équipages n'ont pas eu beaucoup d'occasion de se reposer durant les trois premiers jours. © Yves Ryncki
La suite de la course a été sélective et la division de la flotte a eu raison de la motivation de trois équipages. Le CER 1, puis le CER 2, et BeckO Menuiserie ont jeté l’éponge après avoir été largués par la tête de la flotte. « Je crois qu’on observe un changement de mentalité, a relevé Claude Peny, le président du comité de course. De plus en plus de concurrents viennent pour gagner. Et s’ils voient qu’ils perdent cette possibilité, ils arrêtent. Les années précédentes, les gens venaient avant tout pour terminer. »
Vingt-neuf bateaux ont donc poursuivi, menés par un groupe d’une douzaine de leaders. La tête de la course a été prise successivement par différents équipages, mais les cartes ont régulièrement été redistribuées. Les deux derniers jours ont été disputés sous le soleil, dans les vents thermiques et la pétole typiquement lémanique. Tcheûstékip et Hauraki, qui se sont finalement échappés à une trentaine d’heures de la fin ont quasiment navigué en match racing sur les parcours raccourcis.
Duel au soleil entre Astragal et Dr. Stutz... © Yves Ryncki
Une fête digne d’un vingtième
Le comité s’est félicité d’avoir réussi à réduire le parcours de façon à ce que toute la flotte termine la régate en moins d’une heure. Le retour à terre, toujours festif, a comme d’habitude été un moment privilégié durant lequel chacun a refait l’histoire de ses 5 jours. La majorité des concurrents, d’ailleurs, a fait le constat que le niveau sportif de l’épreuve continue de monter chaque année.
Pour conclure en beauté, l’organisation a convié tous les participants, tous les vainqueurs de l’histoire de la course, les partenaires ainsi que de nombreux fans, à un magnifique gala anniversaire juste après la distribution des prix. Renaud Stittelmann, vainqueur de la première, Kiny Parade, unique lauréate, ou encore François Charpié initiateur de l’épreuve au CVV étaient notamment présents. La soirée s’est terminée tard dans la nuit, le temps de refaire 20 éditions.