La Volvo Ocean Race 2011-12 n’a pas été uniquement la course la plus disputée depuis sa création en 1973, il y a près de 40 ans ; elle a aussi été la plus réussie, comme Knut Frostad, son directeur général, a tenu à le souligner ce jeudi. En témoignent les centaines de milliers de fans présents à Galway en Irlande pour un final flamboyant ainsi qu’une progression déjà exceptionnelle dans les plateformes médias qui devrait être confirmée dès que les dernières données seront disponibles.
La 11ème édition de la course autour du monde, une bataille palpitante finalement remportée par l’équipe française nouvelle venue sur l’événement, Groupama sailing team, a eu lieu dans un contexte difficile. Mais les retours sur investissement record de l’édition précédente (2008-09) ont cependant donné les moyens aux organisateurs de continuer à investir dans l’événement. Pour cette édition qui vient de s’achever le 7 juillet dernier sur la victoire tricolore, Knut Frostad a déclaré que les retours des équipes, des parties prenantes et du public étaient excellents, alors que l’avenir de la course est sécurisé grâce à l’appui sans réserve de ses deux propriétaires, Volvo Car Corporation et Volvo Group.
« La Volvo Ocean Race n’a jamais été aussi en forme », a commenté Knut Frostad, qui a disputé lui-même cette épreuve à quatre reprises avant d’en devenir le directeur général peu avant le coup d’envoi de la précédente édition, en 2008-09.
«Malgré un climat économique mondial difficile, la menace de la piraterie dans l’océan Indien et plus de casses sur les bateaux que nous l’aurions aimé, nous avons délivré la course la plus réussie de notre histoire. Des millions de fans ont visité nos Villages Course et nous avons également connu une augmentation très substentielle de notre couverture News. Tout indique que les derniers chiffres que nous attendons encore, confirmeront que nous avons doublé le nombre d’articles en ligne et le nombre de pages vues sur notre site officiel. La course a été d’une intensité rare entre les concurrents avec 4 équipages encore en lice pour la victoire finale à quelques jours de la fin. »
Les derniers chiffres disponibles* montrent que jusqu’à l’étape 7, le site officiel avait enregistré jusqu’à 109 millions de pages vues (soit 91% de plus que pour l’entière édition 2008-09) alors que plus de 51.000 articles ont été publiés sur des sites majeurs (soit 70 % de la couverture totale 2008-09). La course est l’événement voile le plus populaire sur Facebook par un chiffre impressionnant de plus de 200.000 fans, tandis que le Tracker de la course, qui permet de suivre les bateaux 24/24, a accumulé jusqu’à 16 millions de visites et 234 millions de pages vues. Les chiffres définitifs seront publiés dans le Race Report final, disponible plus tard dans l’année.
Dernier exemple chiffré en date, les organisateurs de l’escale de Galway, Let’s Do It Global, viennent de déclarer dans un communiqué de presse publié cette semaine que 900.000 personnes avaient visité le Village Course et le Global Village sur les neuf jours qu’a duré cette ultime escale dans le port irlandais.
Le mois précédent, Knut Frostad avait pu annoncer à Lorient, que les deux sociétés Volvo renouvellaient leur engagement financier pour assurer la construction et la course d’au moins huit nouveaux bateaux pour les deux prochaines éditions. Le port de départ sera à nouveau Alicante, où siègent le quartier général de l’organisation et le musée dédié à la course, ouvert tout récemment au public.
Le nouveau monotype présenté à Lorient sera considérablement moins cher que les Volvo Open 70 utilisés dans les trois dernières éditions et devrait permettre aux équipes de mettre sur pied des campagnes compétitives avec un budget de 12-15 millions d’euros.
«Être en mesure d’annoncer des projets concrets pour les deux prochaines courses nous met dans une position plus forte que jamais», a déclaré Knut Frostad. « Nous avons des dizaines de villes qui ont manifesté leur intérêt d’accueillir la course ; et le soutien que nous avons de Volvo me permet de dire que je suis très confiant dans le fait que nous aurons au moins huit bateaux sur la ligne de départ pour les deux prochaines Volvo Ocean Race. »
« Le mois dernier, nous avons ouvert un magnifique nouveau musée dans notre base à Alicante et je suis impatient de le voir prospérer. Notre avenir est très prometteur. »
AGENDA :
Août 2012: début de la contruction des moules du nouveau monotype.
Décembre 2012: Publication de l’Avis de Course.
Décembre 2012: Annonce du nouveau parcours de l’édition 2014-15.
Juin 2013: Mise à l’eau du premier monotype. Un nouveau bateau sera ensuite mis à l’eau toutes les 7 semaines.
Fin 2014: Départ de la 12ème édition de la Volvo Ocean Race d’Alicante, en Espagne.
(*) : Période de surveillance des articles en ligne : du 10 oct 2011 au 10 juin 2012. Les données On Line viennent de Google Analytics. Les Statistiques Facebook sont données par Simply Measured.
Classement définitif de la Volvo Ocean Race 2011-12 après 19 épreuves :
1-Groupama sailing team (Franck Cammas) : 253 pts
2-Camper with Emirates team New Zealand (Chris Nicholson) : 231 pts
3-Puma Ocean Racing powered by BERG (Ken Read) : 226 pts
4-Telefonica (Iker Martinez) : 213 pts
5-Abu Dhabi Ocean Racing (Ian Walker) : 131 pts
6-Sanya (Mike Sanderson) : 51 pts
The Volvo Ocean Race 2011-12 was not only the closest race in the 39-year history of the event but also the most successful, CEO Knut Frostad said on Thursday, with hundreds of thousands of fans visiting Galway in Ireland for a buoyant finale and outstanding growth across media platforms set to be confirmed once final data is in.
The 11th edition of the race around the world, a thrilling battle eventually won by the debut-making French team Groupama, took place against a challenging set of circumstances yet record revenues from the previous edition meant organisers were able to continue investing. Frostad said feedback from teams, stakeholders and the public had been excellent, while the future of the race was secure thanks to the unqualified support of its two owners, Volvo Car Corporation and Volvo Group.
« The Volvo Ocean Race has never been in better shape, » said Frostad, who competed in the Race four times before taking over as CEO before the 2008-09 edition.
« Despite the tough economic climate globally, the threat of piracy in the Indian Ocean and more damage to the boats than we would have liked, we delivered the most successful Race in our history. Millions of fans visited our Race Villages and we also had huge increases in news coverage of the race, with everything pointing to double the number of online articles about the Race and double the number of page views to our site once the final figures are in. The racing was also incredibly close, with four teams still challenging for victory a matter of days before the finish. »
The latest confirmed figures available show that as of Leg 7, the official website had clocked up 109 million page views (91 percent more than the total for 2008-09) while more than 51,000 articles had been published on major websites (70 percent more than total online coverage for 2008-09). The Race is the most popular sailing property on Facebook by a huge margin, with over 200,000 fans, while the Race tracker, which allows people to follow the boats 24 hours a day, had racked up 16 million visits and 234 million page views.* Final numbers will be released in an end-of-race report later this year.
Organisers of the Galway Stopover, Let’s Do It Global, said in a press release this week that 900,000 people had visited the event’s Race Village and Global Village over a nine-day period.
Frostad was able to announce in Lorient last month that the two Volvo companies were providing financing to ensure at least eight new boats will be built and raced for the next two editions. The start port will again be Alicante, where the Race HQ and newly opened Museum are housed.
The new one-design boat will be considerably less expensive than the Volvo Open 70s used in the last three editions and should enable teams to put together competitive campaigns for 12-15 million euros.
« Being able to announce plans for the next two editions puts us in a stronger position than ever, » said Frostad. « We have dozens of cities interested in hosting the Race and the backing we have from Volvo means I’m very confident we will have at least eight boats on the start line for the next two races.
« Last month we opened a wonderful new Museum at our base in Alicante and I’m looking forward to seeing that prosper. The future is very bright. »
Timetable:
August 2012: New boat mould construction starts
December 2012: Notice of Race published
December 2012: New route for 2014-15 edition to be announced
June 2013: First boat launched. A new boat will be completed every seven weeks thereafter
Late 2014: 12th edition of the Volvo Ocean Race to start from Alicante, Spain
* Monitoring period for online articles from 10.10.11 to 10.06.12. Website figures from Google Analytics. Facebook stats from Simply Measured.