À fond sur les réglages : c’est ainsi que l’on pourrait résumer la nuit dernière. De fait, sur l’eau, les solitaires de la Transat Bretagne – Martinique composent avec un vent très variable, tant en force qu’en direction. Difficile, dans ces conditions de laisser le pilote automatique faire le travail tout seul d’autant que le vent a tellement adonné ces dernières heures, qu’il a fallu déclencher (enfin) quelques empannages.
Entre 15 et 25 nœuds de vent, des bascules jusqu’à 30° : le moins que l’on puisse dire, c’est que la situation est relativement instable sur l’eau. Et pour cause, bien que très étendu en longitude, l’anticyclone des Açores montre quelques signes de faiblesse qui se caractérisent par une fluctuation des pressions. « Il faut régler le bateau en permanence sinon il fait des zigzags. C’est pas mal de boulot » indiquait Erwan Tabarly (Armor Lux – Comptoir de la Mer), ce matin à la vacation de 5 heures. Même constat pour Gildas Morvan. « Cette nuit, ça dropait bien. On avait entre 20 et 25 nœuds de vent puis vers 2 heures du matin, ça a molli autour de 15 nœuds. Le problème, c’est que la houle reste forte. Du coup, on a un peu l’impression d’être dans un « shaker ». Ca, plus le fait que le vent soit très oscillant, qu’il adonne et refuse constamment, rend l’ensemble assez dur » avouait le skipper de Cercle Vert qui s’étonnait, par ailleurs, de voir le leader de la flotte recalé dans son axe ce matin. En effet, 20 milles plus au sud que le géant de Landéda depuis 48 heures, Erwan Tabarly se trouve exactement sur la même trajectoire que lui ce matin. « Depuis hier, le vent a bien adonné. Plus pour moi que pour les autres. Je me suis posé la question de savoir si je devais empanner ou non. C’était limite mais je suis resté tribord amure » a commenté le leader des troupes qui fait actuellement cap plein ouest, sur une route légèrement au dessus de la Martinique. A l’inverse, Gildas Morvan a choisi d’effectuer quelques changements d’amure cette nuit. « Maintenant, on est en mode « vent arrière » et on peut tenter de jouer. Ca va commencer à être un peu moins statique et à se bagarrer un peu » promet le vainqueur de l’édition 2009.
De la bagarre justement, il y en avait déjà ces derniers temps, un peu plus à l’arrière de la flotte. La question que tout le monde se posait hier était : Damien Guillou va-t-il croiser devant Simon Troël (Les Recycleurs Bretons) et Corentin Horeau (Bretagne – Crédit Mutuel Espoir) ? La réponse est tombée ce matin. Au premier pointage du jour, l’avantage reste en faveur du skipper de La Solidarité Mutualiste. Ce dernier a choisi d’empanner pour se retrouver tribord amure, hier, aux alentours de 21h30 afin de conserver un petit décalage au nord de 60-70 milles sur ses adversaires directs. « Je n’avais aucune raison de me caler précisément sur eux. Je préfère conserver un petit décalage que j’espère profitable à l’arrivée sur l’arc Antillais » a commenté le Lorientais, pas si mécontent de son coup. «Au final, ça c’est plutôt bien goupillé » a-t-il précisé. Pour l’heure, reste à savoir s’il parviendra à avoir la même pression que ses concurrents un peu plus au sud. Dans l’immédiat, il peut se satisfaire d’afficher strictement la même vitesse.
Ils ont dit :
Erwan Tabarly – Armor Lux – Comptoir de la Mer :
« La nuit a été plutôt calme, nous avons eu pas mal de bascules de vent. C’est toujours difficile de rester dormir quand le vent oscille beaucoup et varie en force, donc c’était une nuit tranquille mais avec du boulot. Ca bouge beaucoup et ça demande du réglage sinon le bateau fait des zigzags en permanence. Ce n’est pas de tout repos. Ce n’est pas lié aux nuages, je ne pense pas car le ciel est assez uniforme. C’est un peu couvert. On est même un peu au dessus de la Martinique ! Nous sommes restés longtemps en dessous, maintenant nous sommes au dessus. Le vent a bien adonné. Je pense que j’ai un vent qui est un peu plus adonnant devant que derrière donc j’ai un peu plus de mal à faire la route. On fait route quasiment plein ouest, c’est route directe vers la Martinique. Je pense qu’à partir du début de matinée le vent va refuser à nouveau. Cette nuit le vent était adonnant, il y avait des possibilités d’empanner, je ne trouvais pas cela très rapprochant donc je suis resté tribord mais c’était limite. Je ne sais pas si les autres l’ont fait. Tout va bien à bord, pas de problème, tout baigne ! »
Gildas Morvan – Cercle Vert :
« Cette nuit, j’ai eu 20-25 nœuds de vent, ça allait assez vite mais depuis 3 heures le vent a bien molli (15 nœuds) et c’est ce qui est annoncé pour la journée. Par contre, nous avons toujours la houle, ça fait un peu « shaker » donc il faut être dessus et faire des réglages. Le vent est toujours instable et oscillant. Ca adonne en grand, ça refuse, plus le vent qui a faibli, plus la houle … J’ai réussi à dormir un peu cette nuit donc j’ai rechargé les batteries et quand ça a molli, j’étais en forme pour les bascules. Moi j’ai commencé les empannages. Il y a de grosses bascules et ça vaut le coup de les exploiter. Nous sommes passés vent arrière, donc on peut exploiter un peu plus le vent et faire autre chose que du tribord. Au début c’était assez statique, ça remet un peu de jeu et ça ouvre un peu les routes. Ce sera intéressant. Au départ Erwan était bien décalé dans le sud, il s’est bien recalé devant moi et il a changé de position. Je ne sais pas trop ce que cela m’inspire ! J’ai fait deux ou trois siestes. Depuis minuit je suis sur le pont à régler. Là, on a des grosses bascules, de 110 à 80, le vent va encore bouger dans les prochaines heures. Il faut donc suivre le vent. »
Damien Guillou – La Solidarité Mutualiste :
« Enfin en tribord ! Hier soir, juste avant la tombée de la nuit j’ai empanné, c’est ce que j’avais prévu. J’avais aussi des petites bricoles à faire donc j’ai fait cela avant la tombée de la nuit. Le vent a manqué un peu de stabilité en direction donc il faut faire attention à ne pas trop changer son cap quand on est sous pilote mais sinon la nuit s’est bien passée. Comme dans tous les cas je suis naturellement décalé par rapport à la flotte, j’ai raison de jouer la carte « décalage au nord ». Nous aurons du bâbord à faire aux alentours du 3 avril, je vais ainsi pouvoir attaquer et prendre du bon vent avec la rotation. Mais il faut faire attention qu’il n’y ait pas trop de vent dans le sud. J’arrive d’une option assez longue : 1000 milles ! J’étais décalé dans l’ouest de la flotte et quand on est rentré dans l’entonnoir de Madère j’essayais de me recaler sur Corentin (Horeau)et là je vois que j’arrive à me recaler plus devant donc c’est plutôt positif. Me voilà dans le bon sens. Arnaud (Godart Philippe) a trop rasé l’anticyclone donc il n’a pas eu de vent. Il a pris un peu de distance, je vais bien sûr regarder cela. Ca marche mieux en tribord qu’en bâbord. Avec les vagues, le bateau avance vite ! »