Accalmie bienvenue sur la Transat Bretagne – Martinique dont Anthony Marchand, le skipper de Bretagne – Crédit Mutuel Performance, vient de prendre les commandes… Mais il estime qu’il pourrait devoir se recaler derrière les autres solitaires qui jouent une carte plus à l’est et sont plus sud que lui. Corentin Horeau, à la barre de Bretagne – Crédit Mutuel Espoir, est remonté à la 4e place en jouant lui aussi cette carte de l’ouest pour négocier le Dispositif de Séparation du Trafic (DST) du cap Finisterre. Mais que cette entame a été dure… et une nouvelle tempête est annoncée pour demain mercredi !
Soixante noeuds ! Joint au téléphone satellite, Anthony Marchand jure que c’est vrai : il a vu 60 noeuds à l’anémomètre hier matin (111 km/h) ! « C’est arrivé en une seconde, il y avait 40 noeuds établis et puis boum… rafale à 60 ! Tout s’est mis à vibrer très fort dans le bateau. Tu te demandes vraiment si tu ne vas pas démâter… c’est là que Chab’ (Thierry Chabagny, abandon sur casse) a déchiré sa grand-voile, je pense. On a parlé pas mal entre nous par VHF et nous sommes beaucoup à avoir des petits pépins techniques, au minimum des accrocs dans les voiles ».
La tempête de ce début de course – puisqu’il faut bien appeler un chat un chat – n’a épargné personne. « J’ai un petit accroc dans la GV moi aussi mais je l’ai réparé et ça devrait aller. J’ai surtout arraché mon rail de génois… du coup, j’ai fait un petit bricolage pour que ça tienne. C’est une belle galère ce début de course mais ça va, on tient le choc. Aujourd’hui, ça vient juste de mollir, je n’ai plus qu’une dizaine de noeuds de vent. J’en profite pour nettoyer, ranger, réparer ce qui a cassé… car demain on se prend une autre prune et il faudra être vigilant ! » Une « prune », en langage figariste, c’est donc un deuxième coup de tabac… qui s’annonce au moins aussi violent que le premier. Et il viendra du sud-ouest, donc de face cette fois… « A partir de mercredi midi, ça risque encore d’être très, très dur… » prévient le skipper de Bretagne – Crédit Mutuel Performance.
Anthony Marchand leader, mais…
Son classement de leader cet après-midi ? Anthony n’en fait pas grand cas : il sait qu’ils sont quatre décalés dans l’ouest (les deux Bretagne – Crédit Mutuel, Yann Eliès et Damien Guillou) et qu’il faudra faire les comptes plus tard. « C’est moyen… J’étais content de mon début de course, mais là le vent n’est pas du tout celui annoncé sur les fichiers et je crois que je vais être obligé de tirer la barre pour me recaler derrière les gars qui sont plus au sud. Rien de méchant, je perdrai peut-être une petite dizaine de milles, mais l’essentiel n’est pas là en ce moment ».
La priorité actuelle est de négocier ce fameux DST (un « rail » comme à Ouessant) du cap Finisterre, ce que sont en train de faire les 14 rescapés de cette Transat Bretagne – Martinique. Pour les deux bateaux Bretagne – Crédit Mutuel, ce sera par l’ouest, Corentin Horeau ayant opté lui aussi pour cette solution, comme il le disait ce midi à la vacation officielle : « ça peut jouer un peu entre ceux qui vont passer à l’ouest et ceux qui vont passer à l’est. On ne sait pas trop comment se positionner parce que le vent est assez irrégulier en direction », confirme le tout jeune skipper de Bretagne – Crédit Mutuel Espoir.
Petite blessure pour Corentin Horeau
Bien dans le match d’ailleurs, le Corentin ! Il a repris six places pour remonter en 4e position et surtout il a la bonne voix des marins qui savent qu’ils se sont sortis d’une première très grosse difficulté, sans doute les pires conditions jamais rencontrées sur une entame de course transatlantique en Figaro. « C’était un sacré baptême pour ma première transat, mais ça va plutôt bien », témoigne-t-il. « Je suis plutôt content de mon début de course et de mon positionnement. Je reviens petit à petit et je suis content d’être là. On a vraiment été servis, je n’avais jamais navigué dans des conditions pareilles ! Hier soir, je me suis explosé l’arcade sourcilière en tombant dans le bateau, sur le coin de la table à cartes, mais ce n’est pas gr! ave, j’ai désinfecté. J’ai réussi à dormir un peu et à manger normalement. J’ai commencé à ranger et remettre le bateau a neuf. Il faut essayer de préserver les voiles. Toute la nuit dernière, je me suis dit que ce qui est arrivé à Thierry Chabagny pouvait m’arriver aussi. Il faut faire gaffe au matos… mais si on passe le deuxième coup de vent sans encombre, après il n’y a plus trop de soucis. »
Vivement samedi ! Telle pourrait être la conclusion à bord des deux Figaro Bretagne – Crédit Mutuel… et très probablement sur chacun des quatorze monotypes encore en course. Demain, il faut donc « repartir à la guerre », au près, dans des conditions épouvantables « et ça va durer sans doute jusqu’à vendredi ou samedi, quand nous arriverons vers Madère et qu’enfin nous pourrons envoyer le spi », explique Anthony Marchand. Pour le nouveau leader de la Transat Bretagne – Martinique, ces conditions épouvantables n’ont finalement qu’un seul avantage : « au moins, je pense que ceux qui pouvaient être tentés par la route nord vont être définitivement guéris ! Quand on voit ce qu’il faut y affronter, ça calme ! » Effectivement, vu comme ça…
Au pointage de 16h ce mardi 19 mars :
Anthony Marchand, Bretagne – Crédit Mutuel Performance, 1er à 3158 milles de l’arrivée, par 43°41 Nord et 09°51 Ouest. Vitesse : 7 nœuds.
Corentin Horeau, Bretagne – Crédit Mutuel Espoir, 4e à 6,42 milles du leader Anthony Marchand, par 43°49 Nord et 09°45 Ouest. Vitesse : 6,9 nœuds.