C’est par un vent instable que le comité de course a lâché les 191 monocoques engagés dans la course au large de la Giraglia Rolex Cup, direction Gênes (Ita).
A 12h05 précises, le premier coup de canon a retenti dans la baie de Saint-Tropez, libérant le Groupe B. Après une légère rotation du vent nécessitant le repositionnement de la catégorie la plus représentée – celle des IRC – sur la ligne de départ, le groupe A prenait à son tour la direction de la sortie de la baie. Les spectateurs, massés sur la digue et à la Ponche ont ensuite pu admirer la classe des maxis qui fermait la marche. Plus longs, plus toilés et plus rapides, les maxis du Groupe O ont rapidement remonté la flotte pour s’installer en tête, dès le milieu d’après-midi. L’immense voilure bleue d’Esimit Europa 2 fendait le vent à plus de 10 nœuds, laissant la flotte loin dans son tableau arrière. La météo n’est pour le moment que très peu propice aux pointes de vitesse ma! is une rotation à l’ouest en fin d’après midi devrait permettre aux concurrents de hisser les spis pour un très long bord de portant vers le rocher de la Giraglia.
Demain midi, les conditions devraient se renforcer pour les petites unités au passage de la Giraglia avec un vent d’environ 12 nœuds.
De son côté, le 60 pieds DCNS barré par le tandem Marc Thiercelin et Luc Alphand, s’est montré prudent sur la ligne de départ, essayant d’avoir le vent le plus clair possible. Il navigue à présent dans un groupe composé de plusieurs voiliers de sa classe mais aux caractéristique très différentes comme un Swan 60, un Swan 601, le Cervignon 70 de Lionel Péan, Armeigin III et enfin le 81 pieds américain Sagamore. Si les conditions se maintiennent dans les prochaines heures, le duo français qualifié pour la prochaine Transat Jacques Vabre, devrait rejoindre le petit groupe de tête composé d’Alegre et DSK Pioneer. Rendez-vous demain matin pour un nouveau classement.