Deux manches techniques sont venues clore le parcours atlantique du Tour de France à la Voile 2011. Bien décidés à terminer en beauté sur leur façade maritime, Nicolas Troussel et ses équipiers ont animé le bal en s’imposant largement sur la première « banane » disputée à Royan et accrochant une cinquième place sur la seconde. Une journée qui leur permet de mettre le cap sur la Méditerranée forts de leur troisième place au classement général provisoire et de dresser un premier bilan très positif de cette première participation de Bretagne – Crédit Mutuel Elite à la grande boucle nautique.
Déçus de leurs dernières prestations, les Bretons s’avouaient piqués au vif à l’aube de la dernière bataille atlantique du Tour 2011. Septièmes du ralliement doté d’un coefficient 3 hier, ils voulaient inverser la tendance et partir des rivages charentais sur une note heureuse. Disputée ce matin, dès 9 heures, la première « banane » du jour leur donnait ce plaisir. Dans un vent de 12 à 15 nœuds, un grand soleil et un courant s’invitant sur le devant de la scène à Royan, Bretagne – Crédit Mutuel Elite passait troisième à la bouée au vent et décidait d’empanner directement, une manœuvre qui permettait de prendre l’ascendant sur le reste de la flotte et d’accroitre une belle avance au fil des tours. A l’arrivée, Nicolas Troussel affichait la satisfaction d’une nette domination : « Nous avons bien manœuvré et Dimitri Deruelle a été très bon. C’est bien agréable de conclure une régate dans ces conditions là ! Nous n’avons pas été mauvais non plus sur la deuxième manche où, après un départ dans les derniers, nous n’avons pas cessé de remonter au classement, jusqu’à finir cinquièmes. C’est une belle journée, elle aurait même pu être parfaite! ».
Transhumance vers le Sud
Sitôt de retour à terre, l’ensemble de l’équipage de Bretagne – Crédit Mutuel Elite s’attelait au démâtage et au grutage de leur M34. C’est en effet par la route, et non par la mer, que tous les concurrents du Tour de France à la Voile effectueront la traditionnelle grande transhumance entre Atlantique et Méditerranée. Préparé par toute l’équipe pour ce voyage vers le Sud, le monotype a été entouré de tous les soins pour tracer son sillage de bitume vers Gruissan. Dès ce soir, le voyage débutera, non sans une certaine appréhension, ce type d’opération étant toujours placé sous une certaine tension : « Joseph Brault et moi allons prendre le bateau en remorque et nous mettre en route au plus vite. La route étant longue et les mesures de précautions nombreuses, nous ferons le trajet en deux temps ». C’est donc sur la route que l’équipage et leur destriers passeront le 14 juillet… un chargement qui ne devrait pas manquer de surprendre les vacanciers en partance pour leur lieu de villégiature.
Premier bilan positif
Mais si ce ralliement par la route entre Royan et Gruissan marque un changement de plan d’eau, il est aussi l’occasion de certains remaniements dans la feuille de match et surtout d’un premier bilan. Engagés sur leur premier Tour de France à la Voile, les marins de Bretagne – Crédit Mutuel Elite ont donné le coup d’envoi de leur belle aventure il y a quelques mois seulement. Depuis, les navigations se sont enchaînées et les résultats n’ont pas tardé à concrétiser de solides bases, jusqu’à s’installer de belle manière sur le podium de cette épreuve estivale : « Nous sommes bien dans nos objectifs parce que depuis le début nous visons le podium de ce Tour. Nous avons fait des choses bien et d’autres moins bien, sans doute par défaut de jeunesse. Ce sont des fautes que nous ne referons pas l’année prochaine. Le bilan est très positif à tous les points de vue. Nous sommes dans le match depuis le début face à des équipages qui se connaissent pour certains depuis longtemps, nous avons tenu le spi rouge pendant un moment et nous continuons à jouer au moins le podium. Nous continuons à apprendre le bateau et à nous connaître. Nous avons déjà vécu à bord des moments très sympas et d’autre plus difficiles parce que le M34 est exigeant, astreignant. Il n’y a jamais un moment où on se dit que ça va tout seul. Il faut toujours être à l’affût ».
Nouvelle équipe taillée pour l’exercice
Gruissan, Port-Camargue, Marseille et La Seyne-sur-Mer, le parcours méditerranéen du Tour de France à la Voile 2011 ne manquera pas de sel. Pour mettre toutes les chances de son côté, le Breton Nicolas Troussel, s’est entouré d’un Marseillais de talent en la personne de Dimitri Deruelle et de deux grands habitués de ce plan d’eau si technique et du match-racing, Greg Evrard et Thierry Briend, qui arrivent en remplacement de trois équipiers de ce collectif, Marie Lumeau, Gilles Favennec et Christian Ponthieu pour lesquels le parcours s’achève à Royan : « Nous avons fait un super parcours avec Gilles, Christian et Marie. Une nouvelle équipe arrive à Gruissan. Nous avons navigué ensemble sur les courses d’avant saison et nous avons hâte de les retrouver et de leur faire partager cette belle fête ».
Dès samedi prochain, Bretagne – Crédit Mutuel Elite tirera ses premiers bords sur la grande bleue. Pour Nicolas Troussel et ses hommes, l’objectif sera clair : garder leur place sur le podium. Pour ce faire, la régularité sera de mise, la concurrence faisant sentir son souffle dans le tableau arrière des bretons ! Avec 88 points pour Courrier Dunkerque, 91 points pour Sud de France, 110 points pour le skipper de Plougasnou, 117 points pour TPM qui arrivera dans ses eaux ou encore 118 points pour BAE Systems, la bagarre promet de durer jusque dans les derniers bords…