Trente jours. C’est le temps dont disposent les concurrents de la première étape de la Panerai Transat Classique pour terminer la préparation de leurs voiliers. Le 22 juillet, à Douarnenez, ils franchiront la ligne de départ accompagnés par les centaines de bateaux participants aux Fêtes Maritimes, pour traverser le difficile golfe de Gascogne et rejoindre Cascais au Portugal. Ils seront rejoints, après l’été, par la flotte venue de Méditerranée avant de s’élancer, tous ensemble, à l’assaut de l’Atlantique le 2 décembre : cap sur La Barbade !
Après la première édition en 2008, la Panerai Transat Classique change de parcours et de dimensions. Le 22 juillet, une première flotte partira de Douarnenez, port emblématique de la pointe Bretagne, temple de la préservation du patrimoine nautique. Le 25 octobre, une seconde prendra le départ de Saint-Tropez, cité célèbre dans le monde entier et haut lieu de la voile classique en Méditerranée. Les plus beaux voiliers venus d’Atlantique, de Manche et de Méditerranée se retrouveront alors à Cascais, avant la traversée de l’Atlantique. Depuis ce port situé à l’embouchure du Tage, d’où s’élancèrent les vaisseaux emmenés par Magellan à la conquête des océans, ils s’affronteront alors sur une véritable course transatlantique vers La Barbade, perle des Antilles.
Les concurrents, armateurs et marins passionnés par des voiliers à l’histoire riche et souvent unique, se retrouveront alors une âme de compétiteurs acharnés, poussant leurs carènes légendaires à leurs limites. Beaucoup de ces yachts ont été conçus pour la course, et la Panerai Transat Classique leur offre un parcours à la hauteur de leur lignée et de leur histoire !
À ce jour, plus de 30 voiliers sont inscrits à cette épreuve hors du commun. Bien loin des Formule 1 des mers actuelles, ils représentent la richesse de l’histoire de la voile. Depuis l’élégant Moonbeam IV construit en 1914, jusqu’au redoutable Emeraude dessiné en 1973, de la gigantesque goélette Germania Nova et ses 54 m hors-tout au sympathique voilier portugais Pirata Azul de 9,20 m, sans oublier le légendaire Pen Duick II avec lequel Eric Tabarly remporta la Transat anglaise en 1964, cette incroyable armada souligne l’évolution de la plaisance, née du génie des plus grands architectes navals comme William Fife, Nathanael Herreshoff, Eugène Cornu et Charles Nicholson.
Avec le soutien de l’horloger italien Panerai, fournisseur historique de la Marine italienne, impliqué dans le yachting classique depuis plusieurs années (Panerai Classic Yacht Challenge), la Panerai Transat Classique, organisée sous l’égide de l’Atlantic Yachts Club de Douarnenez avec la collaboration de Comet Organisation, s’annonce comme un événement exceptionnel.
La compétition sera intense pour ravir la place de Stiren, dessiné en 1962 par le célèbre Olin Stephens, vainqueur de l’épreuve en 2008.
La Panerai Transat Classique 2012 en chiffres
22 juillet : départ de la flotte Atlantique de Douarnenez vers Cascais, au Portugal.
25 octobre : départ de la flotte Méditerranée de Saint-Tropez vers Cascais.
2 décembre : départ des deux flottes de Cascais vers La Barbade, aux Antilles.
4 000 le nombre de milles de navigation soit la distance de Douarnenez et Saint-Tropez vers La Barbade via Cascais.
29 le nombre d’inscrits pour les flottes Atlantique et Méditerranée à ce jour (au 20/06/2012)
200 le nombre d’équipiers, à ce jour, participants aux différentes étapes.
54 la longueur hors-tout en mètres de Germania Nova, le plus grand voilier de la course.
9,20 la longueur hors-tout en mètres de Pirata Azul, le plus petit bateau de l’épreuve.
1 le gagnant ultime de cette Paneraï Transat Classique 2012 !
Thirty days. That’s how long the competitors in the Panerai Transat Classique have to get their yachts ready for the first leg. As they cross the starting line on 22 July and head for the unpredictable Bay of Biscay, the classic racers will get a spectacular send-off from the hundreds of vessels taking part in Douarnenez’s festival of the sea. Their first destination is Cascais, Portugal, where a similar fleet hailing from the Mediterranean will join them at the end of the summer. The final leg starts on 2 December and will see the teams take on the Atlantic Ocean as they set course for Barbados!
After a successful founding race in 2008, the Panerai Transat Classique is back with a new, more ambitious route and some of the finest classic yachts of the Atlantic, Channel and Mediterranean coasts. On 22 July the first fleet will quit the Breton port of Douarnenez, famous for its active preservation of historic vessels and traditions of the sea; while on 25 October a second fleet will set out from the world-renowned Saint-Tropez, home of the classic yachting fraternity on the French Riviera. The fleets will rendezvous in Cascais, legendary Portuguese harbour town at the mouth of the Tagus, before racing across the Atlantic Ocean to the jewel of the Caribbean: Barbados.
Skippers and sailors, all enthusiasts of classic yachting, will be giving free rein to their competitive spirit as they push these legendary seagoing thoroughbreds to their limit. Many of the yachts were designed to win, and the Panerai Transat Classique is sure to be a race worthy of their pedigree and past exploits.
To date, more than thirty yachts have signed up for this unique event. They are perhaps no match for today’s generation of fast sailers but they are an essential part of yachting history. There’s the elegant Moonbeam IV built in 1914, the formidable Emeraude designed in 1973, the gigantic schooner Germania Nova measuring 54 m overall, the charming Portuguese Pirata Azul just 9.2 metres long, and of course the legendary Pen Duick II which Eric Tabarly sailed to victory in the 1964 single-handed transatlantic race. This incredible armada constitutes a living monument to the history of the yacht, a testament to the genius of great naval architects such as William Fife, Nathanael Herreshoff, Eugène Cornu and Charles Nicholson.
Sponsored by the Italian watchmaker Panerai, traditional supplier to the Italian Navy and supporter of classic yachting for many years (Panerai Classic Yachts Challenge), the Panerai Transat Classique is an exceptional event organized by Douarnenez’s Atlantic Yacht Club.
Get ready for an exciting race to determine the successor to Stiren, the famous 1962 Olin Stephens design and winner of the 2008 Transat Classique!
The Panerai Transat Classique 2012 in figures
22 July: Atlantic fleet leaves the French port of Douarnenez for Cascais in Portugal.
25 October: Mediterranean fleet leaves the French port of Saint-Tropez for Cascais in Portugal.
2 December: Both fleets leave Cascais for the Caribbean island of Barbados.
4,000 Nautical miles from Douarnenez and Saint-Tropez to Barbados, via Cascais.
29 Yachts in the combined Atlantic and Mediterranean fleet (as of 20 June 2012)
200 Crew members taking part in the various legs (as of 20 June 2012).
54 Length overall in metres of the fleet’s largest yacht, Germania Nova.
9.2 Length overall in metres of the fleet’s smallest yacht, Pirata Azul.
1 Only one team can win the Transat Classique 2012!