S’il neige en montagne, les annonces relatives à la saison 2012 pleuvent en cette fin janvier.
Pour commencer, les Extreme Sailing Series ont fait part des équipages qui vont disputer le championnat cette année. On apprend que Loïck Peyron, nouveau détenteur du Trophée Jules Verne et candidat pour la prochaine America’s Cup, prendra la barre de Zoulou, le bateau d’Erik Maris qui revient sur le circuit. Le propriétaire français est connu en Suisse puisqu’il avait disputé une saison en Décision 35 sous le même patronyme. L’équipe Alinghi sera également présente, avec Ernesto Bertarelli à la barre. La récente vente aux enchères à Valence d’une bonne partie du matériel technique de l’équipe a laissé un moment croire à la fin d’une ère. Cette participation démontre qu’il n’en est rien, l’équipe de voile professionnelle suisse continue heureusement d’exister sur la scène internationale. Le projet d’Alex Schneiter Tilt participera quant à lui à deux ou trois courses cette année, avant d’envisager une saison complète en 2013. La première des huit rencontres doit avoir lieu à Muscat en Oman fin février.
Les MOD 70 ont enfin dévoilé le circuit de l’European Tour lundi au Salon de Düsseldorf. Le départ de l’épreuve sera donné comme prévu à Kiel le 2 septembre. La flotte s’élancera ensuite vers la côte Est de l’Irlande, en passant par le nord des Shetlands. Les MOD 70 descendront vers Cascais et rejoindront ensuite Marseille. L’arrivée est prévue début octobre quelque part dans le Golfe de Gêne. La dernière étape entre la cité phocéenne et l’Italie passera par le sud de la Sardaigne. Les villes d’accueil irlandaise et italienne ne sont pas encore connues, « les contrats étant en phase d’être conclus » selon les organisateurs. Cet European Tour passe donc de six à huit étapes envisagées, à cinq au final. Cette situation rappelle la fragilité de l’économie, particulièrement pour les municipalités du vieux continent. Six teams sont attendus pour ce second rendez-vous des MOD 70, juste après la première Transat qui aura lieu entre New-York et Brest cet été, même si au total huit ont été annoncées (les unités seront livrées en fin d’année).
Les TP 52 ont encore déclaré qu’ils comptaient mettre sur pied un championnat européen suite à l’annulation de l’Audi MedCup. Cinq événements sont prévus mais les destinations ne sont pas encore connues. Les joutes devraient débuter fin mai. La Copa del Rey, qui se court mi juillet à Palma doit faire partie du circuit. Les monotypes Soto 40 qui disputaient aussi la MedCup ont aussi mis en place leur propre tour. Les événements auront lieu entre mai et septembre et débuteront à Barcelone, passeront par Porto Cervo, Palma de Majorque, Sotogrande et finalement Valencia.
La semaine de Key West vient par ailleurs de se terminer et les 120 concurrents ont profité des joies du sud de la Floride en hiver. Ran et Groovederci se sont imposés en IRC-1 et en Farr 30 en remportant toutes les manches de la Semaine. Samba Pa Ti se voit quant à lui attribuer le titre de bateau de la semaine.
En course au large, la Volvo Ocean Race poursuit son drôle de parcours, et les équipages ont quitté les Maldives (le fameux port tenu secret pour des raisons de sécurité) pour le détroit de Malaca et Sanya en Chine. Au moment d’écrire ces lignes, la flotte était menée par Puma. La course doit théoriquement se jouer en vitesse pure jusqu’au passage de Singapour, les options tactiques étant pour la seconde partie de l’étape. Team Telefonica reste pour l’heure le leader au classement général.
En voile légère, le Monaco Optimist Team Racing s’est déroulé du 20 au 22 janvier dans la principauté. 48 enfants constituant douze équipes représentant huit nations ont disputé 42 manches pour déterminer le vainqueur de l’épreuve. Le Yacht-club de Gstaad s’est imposé au final de cet éprouvant week-end.
Côté Olympisme, les prétendants à London 2012 débutent lundi la deuxième rencontre décisive pour les JO après Perth ; les Olympic Classes Regatta de Miami en Floride. Nathalie Brugger, Manon Luther, Guillaume Girod, Flavio Marazzi et Enrico De Maria sont sur place pour défendre les couleurs helvétiques.