Hier, lundi 10 octobre, à Oman, Oman Sail a présenté officiellement une nouvelle phase de son exceptionnelle mission : un programme de formation nautique exclusivement destiné à la population féminine du Sultanat.
Le programme a été dévoilé au cours d’une cérémonie officielle qui s’est tenue au quartier général d’Oman Sail à The Wave, Muscat. De très nombreuses personnalités, dont des femmes influentes qui oeuvrent au sein des plus importantes associations féminines de la région, des représentants du Comité international olympique (CIO), ainsi qu’un grand nombre de médias internationaux et régionaux étaient présentes.
Depuis son lancement en 2008, Oman Sail a initié plus de 7.000 enfants omanais à la voile, dont plus de la moitié de petites filles.
Un Programme déjà opérationnel
Le Programme Féminin vise à prendre le relais pour former à la confiance en soi, recevoir des enseignements précieux tout à fait transposables dans un emploi, et offrir de nouvelles opportunités aux jeunes femmes de la nation.
Du programme d’initiation des jeunes jusqu’à l’ambition de participer aux J.O. 2020, les jeunes femmes omanaises prises en charge par Oman Sail seront formées, entraînées, coachées, employées, et accompagnées étape par étape pour qu’elles accèdent à tous les savoir-faire nécessaires pour exceller.
Leurs homologues masculins se sont déjà illustrés dans plusieurs rendez-vous internationaux de voile prenant part à certains des événements de très haut niveau, comme le circuit des Extreme Sailing Series ou le Tour de France à la Voile.
Les femmes d’Oman ont désormais les mêmes chances de figurer aux côtés de leur compatriotes pour inspirer leur pays et renouer avec l’immense passé maritime d’Oman, qui est l’une des ses fiertés.
David Graham, le directeur général d’Oman Sail explique: «Cela a toujours été l’objectif d’Oman Sail de contribuer au développement des hommes et des femmes du Sultanat d’Oman. Ce qui signifie leur offrir les mêmes chances d’accéder à une formation sportive ou à une carrière. Le Projet Féminin est la nouvelle étape dans notre mission et nous ferons tout pour tenir nos engagements.»
« Après de nombreuses consultations, nous avons travaillé à créer l’environnement adéquat pour que les femmes apprennent dans les meilleures conditions. Le programme est conçu pour trouver les bonnes personnes avec la bonne motivation et nous communiquerons avec les familles à chaque étape de la formation pour nous assurer qu’elles comprennent le but que nous cherchons à atteindre. »
Le programme a débuté en Juillet dernier, lorsque 75 jeunes femmes ont participé aux premières Portes Ouvertes du Programme Féminin dans les écoles de voile d’Oman Sail. Parmi elles, 40 ont été retenues pour participer à une formation de trois semaines qui a visé à développer leurs compétences de base.
Un certain nombre de ces femmes sont maintenant à la moitié d’une nouvelle session de six mois qui leur permettra de devenir instructrices de voile et ainsi de devenir les premières femmes omanaises, professionnelles de voile.
Afnan Al Adawi, l’une des premières femmes a avoir été recrutées pour le projet témoigne : « Je suis tellement contente et fière de faire partie du team Oman Sail. J’ai commencé à connaître la voile après avoir travaillé comme volontaire sur le Grand Prix des Extreme 40 que nous avons accueilli ici à Mascate en février dernier. J’ai adoré le concept. Maintenant, je sais que j’ai une opportunité de faire une carrière dans la voile et je suis très heureuse d’avoir été sélectionnée pour être parmi les premiers membres de l’équipe féminine d’Oman. Je vais travailler d’arrache pied pour faire honneur à mon pays. »
Un équipage 100% féminin au SATT et des ambassadrices de choc
La double médaillée d’or olympique, Shirley Robertson, et la navigatrice tour-du-mondiste, Samantha Davies, ont été recrutées comme ambassadrices du projet.
Toutes les deux sont de magnifiques exemples sur les possibilités qu’offre la voile aux femmes et elles auront la chance de pouvoir partager leurs connaissances et leur expertise avec la nouvelle génération de jeunes femmes en formation quand elles se retrouveront à bord de l’équipage 100% féminin sur la deuxième édition du Sailing Arabia – The Tour (SATT), une course exigeante organisée par Oman Sail dans le golfe Arabique en février.
Au cours de la conférence de presse d’hier sur le lancement du Programme Féminin, Son Excellence, le Docteur Madeeha bint Ahmed al Shibaniyah, Ministre de l’Éducation, a dévoilé le Farr 30 qui sera mené par cette équipe féminine sur le SATT 2012. Le bateau a reçu la bénédiction royale et a été nommé. Un nom chargé de sens pour les marins au cours de l’histoire, puisque c’est le nom arabe de la constellation des Pléïades, autrement nommées les 7 Sœurs.
Le SATT est le premier de deux ambitieux objectifs à court terme inscrits par Oman Sail dans son Programme des femmes. L’autre est d’avoir des équipes féminine de formateurs qualifiés sur dériveur dans les centres de voile d’Oman Sail à échéance de Mars 2012, pour aider à l’éclosion de futurs stars de la voile à Oman et d’encourager plus de femmes à suivre leurs traces et à s’impliquer dans le sport.