C’est à 14h, dimanche 25 septembre qu’Aurélien a largué les amarres après la longue attente du départ avec son lot de préparatifs, d’échanges et de sollicitations en tout genre qui précède chaque grande course.
A 17h18, le départ officiel de la Transat 6.50 a retenti pour les 79 bateaux partis pour cette aventure unique : la plus extrême des solitaires : 4200 milles sans assistance et sans communication de La Rochelle à Salvador de Bahia au Brésil.
Bien entouré par un fan club « Port de la Mer de glace » dont le plus jeune n’est autre que Marius son fils de 3 ans, venu le soutenir avec skis, bonnets, cloches : un petit clin d’œil à la montagne pour l’accompagner au départ de cette belle aventure.
Après 18h de navigation, Aurélien situe très honorablement à la 29ème position sur 79 participants !
Le vent étant très faible, le classement est très serré, il n’y a que 5,27 milles qui séparent le Nissan 417 d’Aurélien, du « ministe » de tête.
« Très joli début de course d’Aurélien, bien calé ce matin au milieu de la flotte, à seulement 4 milles du leader… et parmi les plus rapides au dernier classement » analyse David Sineau.
Le mot d’ordre pour Aurélien : PATIENCE ET STRATEGIE !
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Aurélien en course vers 18 h le 25 septembre
Virement de bouée dit de Fort Boyard direction cap Finisterre
La météo, au cœur du départ: patience et stratégie
C’est sous un léger vent de 5 à 8 nœuds qu’Aurélien a pris le départ de sa première transatlantique lui permettant de se mettre dans la course sans pression. La règle fondamentale de cette transat étant avant tout de ne rien casser ! Mais difficile de négocier ce vent léger qui peut très rapidement créer l’écart entre les bateaux. La première nuit a été difficile pour tous, avec un vent très léger nécessitant de barrer à l’affut de la moindre risée. Même tendance pour la journée de lundi… Le mardi devrait être une « journée de l’horreur » pour les ministes alors en approche du Cap Finisterre. C’est un vrai passage à niveau qui barre la route avec un affaiblissement du vent complet. Ce n’est seulement qu’à l’approche de la pointe Nord-Ouest espagnole que la situation devrait se rétablir. Un vent pile dans les étraves attend la flotte qui devra tricoter au large des côtes portugaises.
Difficile dans ces conditions complexes de prévoir le temps qu’il faudra à Aurélien pour atteindre l’étape de Madère. Une estimation qu’il fait entre 8 et 10 jours.
Fan club avant le départ
Tanguy de la Motte – vainqueur du Fastnet en 2009 et 2011
« C’est amusant de voir Aurélien au départ de la transat car en 2007, c’est à bord de mon 40 pieds que nous sommes allés encourager Adrien Hardy et qu’Aurélien découvrait cette course. Je me souviens qu’il m’a dit : ils sont vraiment fous de s’embarquer sur ces petits bateaux pour une transatlantique !
Aujourd’hui Aurélien a fait ses gammes il s’est bien entouré et a acquis tout le savoir-faire pour s’engager dans une telle course. Il a vite progressé et j’ai tout de suite remarqué l’aptitude propre aux sportifs de haut niveau d’apprendre et d’intégrer vite et efficacement toutes les données. Il a aussi une analyse très pertinente de son environnement ce qui est primordial en mer.
Comme à son habitude Aurélien est bien organisé, il ne vit pas ses dernières heures à terre dans le stress des derniers détails. Je le trouve super serein, je sais qu’il est prêt.
Pour lui l’objectif est de faire une course à son niveau, de profiter d’une première traversée de l’atlantique qui est déjà en soit une énorme aventure. Pour les premiers comme pour les derniers, cette course a certes une dimension de compétition mais surtout de voyage, c’est d’ailleurs pour cela qu’elle fait tant rêver et que les inscriptions étaient complètes, cette année encore ! »
David Sineau – skipper 2ème de la Transat 6.50 en 2007
« Nous avons fait un dernier point météo avec Aurélien hier matin avant le départ, nous avons séparé le parcours en 4 segments. Pour la première partie il faut s’éloigner au plus vite pour aller chercher le vent, ensuite au niveau du cap Finisterre il lui faudra suivre la route prévue en évitant « les molles »…, puis il lui faudra jouer avec les bascules.
Tout semble être très clair dans sa tête en termes de stratégie, il a très bien dormi avant son départ ce qui est étonnant mais je sais qu’il gère très bien le stress en ski et apparemment en voile aussi !
Je lui ai rappelé les choses simples à surveiller jusqu’à Madère en sachant que cette météo est compliquée mais pas difficile. Les points noirs, Cap Finisterre et golfe de Gascogne, où il y a souvent de la casse sévère si l’on commet la moindre erreur, ne seront pas « extrêmes » sur le plan technique après sur le plan tactique c’est autre chose ! Je vais maintenant le suivre sur la cartographie. »