Energy Team au pied du podium du championnat de course en flotte
Les deux équipages du Defender américain, maîtres chez eux, se sont adjugés les deux championnats des America’s Cup World Series inaugurales de la saison 2, à San Francisco, la ville hôte de la 34ème America’s Cup.
La journée a commencé avec l’incroyable victoire de Russell Coutts, quadruple vainqueur de l’America’s Cup face à ses co-équipiers à bord d’Oracle Team USA Spithill, avec seulement 1 seconde d’avance dans des conditions spectaculaires, par plus de 20 nœuds de vent.
40 minutes plus tard, Jimmy Spithill se retrouve à nouveau dans le peloton de tête pour la première place de la course en flotte du ’Super Sunday’, point d’orgue de la semaine de régate. Luna Rossa Piranha, skippé par Chris Draper (GBR), remporte l’ultime manche mais Jimmy Spithill réussit à s’interposer en seconde position juste avant l’arrivée devant Team Korea, barré par un autre jeune talentueux skipper australien, Nathan Outteridge.
“Pour Energy Team, ce n’était pas un ‘Super Sunday’, plaisante le skipper d’Energy Team, Yann Guichard qui, à peine débarqué de l’AC45 tricolore, rentre dès cet après-midi en Europe pour participer à un circuit offshore en équipage en multicoque.
“90% de la manche s’est bien passée’ ajoute Yann Guichard. ‘On est bien rentrés dans le match après un départ au vent comme voulu et avec une bonne vitesse. Mais dans l’avant-dernier bord, alors que nous étions troisièmes à la bouée sous le vent, nous avons perdu sept places à cause d’un problème de vitesse quand le vent est monté. Pour couronner le tout, nous avons écopé d’une pénalité pour avoir franchi les limites de la zone de course. Tout ceci nous a placé dans le paquet des autres concurrents et la course s’est arrêtée là pour nous.”
“Le bilan pour Energy Team concernant le championnat de course en flotte est tout à fait honorable. On termine 4ème, au pied du podium, après une très bonne semaine mais en ayant réalisé notre moins bon résultat aujourd’hui lors de la manche dotée du plus fort coefficient.”
Pour le spectacle, je pense que le ‘Super Sunday’ met effectivement du piment dans le jeu. En revanche, quant au match race, je regrette qu’un seul et unique match fut programmé (face à Oracle Team USA Coutts, jeudi) car pour nous, le championnat s’est joué en moins de 10 minutes. ”
“Ce fut le coup d’envoi de nombreuses régates à venir et nous nous réjouissons du prochain événement, du 2 au 7 octobre, en présence de toutes ces équipes,” s’est félicité le maire de San Francisco, Edwin M. Lee, lors de la cérémonie de remise des prix. “Je remercie toutes les équipes pour leur participation ainsi que tous les intervenants de la ville pour la tenue de cet événement exceptionnel.”
Les autorités locales estiment que plus de 150 000 visiteurs se sont rendus dans le village de l’America’s Cup à Marina Green. Les gradins installés pour l’événement ont été remplis également tous les jours et le Directeur de course Iain Murray (AUS) confirme qu’une importante flotte de bateaux spectateurs a assisté aux régates aujourd’hui.
“La fréquentation du public a surpassé nos attentes,” commente Stephen Barclay (NZL), le PDG de la 34ème America’s Cup. “C’était notre premier événement à San Francisco, celui qui nous permis de tester les régates dans la Baie. Et ce fut carrément fantastique !”
Les prochaines régates des America’s Cup World Series de San Francisco auront lieu durant ‘Fleet Week’, l’un des événements phare à San Francisco, du 2 au 7 octobre. Les AC45 se partageront alors la Baie avec les yachts de la Marine nationale américaine du Pacifique.
Résultats du championnat de courses en flotte des America’s Cup World Series de San Francisco
Course 1 2 3 4 5 6 7 Total Points
ORACLE TEAM USA SPITHILL 2 1 7 1 2 1 2 86
Luna Rossa Piranha 3 8 2 5 4 5 1 85
Team Korea 7 4 4 2 8 2 3 65
Energy Team 4 7 3 7 1 3 10 55
Luna Rossa Swordfish 9 10 1 6 5 7 4 51
Artemis Racing White 5 3 6 9 6 4 8 48
Emirates Team New Zealand 8 9 5 3 3 9 9 43
ORACLE TEAM USA COUTTS 1 6 DNF DNS 7 6 5 42
Artemis Racing Red 6 2 8 8 9 11 7 38
J.P. Morgan BAR 10 5 9 4 10 8 6 37
China Team
ORACLE TEAM USA today captured the two championships of AC World Series San Francisco, thrilling the capacity crowds who had front row seats to close-quarter, fast-paced racing on San Francisco Bay.
The day began with Russell Coutts, the four-time America’s Cup winner, taking out teammate Jimmy Spithill in the Match Racing Championship. In a race that saw the lead change hands three times, Coutts eked out a 1 second victory with both boats screaming across the finish line overlapped at 20-plus knots.
Then, about 40 minutes later, Spithill found himself in another charge to the finish line. This time he needed to overcome Team Korea (Nathan Outteridge) to capture the Fleet Racing and Event Championship.
Spithill rounded the last mark slightly overlapped on Outteridge’s stern and then got a penalty on his rival skipper. Outteridge was forced to slow down by the umpires, and Spithill sailed through to leeward and into second place for the race and a 1-point victory in the overall event standings.
“This is a fantastic result for ORACLE TEAM USA, to win the match racing, fleet racing and overall championship,” said Spithill, the reigning ACWS champion. “I can’t emphasize how much the boys fought around the race track. We battled our way back to the top in each event and were rewarded for it.”
The first AC World Series event in San Francisco, host city for the 2013 America’s Cup, was hailed as a success by Mayor Edwin M. Lee, who presented the prizes to the top three crews in the Match Racing and Fleet Racing Championships.
“This is the first of many races to come and we look forward to the second event (Oct. 2-7) when all of these teams will be back,” Lee said. “Thank you to all of the teams for being here and to all of the city agencies who have worked in collaboration with the event.”
Local officials estimated that more than 150,000 people visited the AC Village at Marina Green over the course of the event. Both of the ticketed seating areas were sold out each day, and Regatta Director Iain Murray said that a larger than expected spectator fleet turned out on the water to watch the racing.
“The response from the public has exceeded our expectations,” said Stephen Barclay, the CEO of the 34th America’s Cup. “This was our first event in San Francisco and our first opportunity to get a taste of racing the wingsail catamarans on the Bay. It’s simply been wonderful for everyone involved.”
Throughout the week the fans were treated to racing within reaching distance of the shoreline. They could listen to the sailors talking tactics on the water, and the sailors could hear them cheering and rooting. The close racing continued today when both championships were decided by mere seconds.
For Coutts, the match racing title was his second consecutive, coming on the heels of a victory in Newport at the beginning of July, which wrapped the 2011-12 racing season. He has developed a fine touch for starting the AC45, which he displayed again today.
“It’s been a fantastic event for our team,” said Coutts, the CEO of ORACLE TEAM USA. “To get both teams in the match racing final is a great result, and Jimmy and the boys continue to be superb. It looked like the fans were having fun on the shore and that’s what it’s all about. We were certainly having fun on the water.”
Luna Rossa Piranha (Chris Draper) won the fleet race finale by 3 seconds over Spithill, who had sailed through Outteridge into second place. As has become his custom, Draper was solid off the start line and steady around the racecourse.
At one point the crew led by 200 meters approaching the second leeward gate, but they almost gave it all away when they nearly capsized on the finish line. But the wingsail got eased just in time to avert disaster, and the finish gun fired a split-second after the windward hull slammed down into the water as the boat stabilized.
“We’ve seen in last few days that people who’ve been doing high-speed boat racing all their life – Nathan, myself, Yann (Guichard, Energy Team) and Jimmy, who has practiced here a lot – have done well,” said Draper. “But everybody’s going to improve, so we can’t rest on our laurels. We’ll train hard and come back in October with an eye towards winning.”
The next ACWS regatta in San Francisco is scheduled during Fleet Week, Oct. 2-7, when the ACWS fleet will share the Bay alongside the naval ships of the Pacific Fleet in one of the largest annual events held in San Francisco.
AC World Series San Francisco – Fleet Racing Championship Results
Race 1 2 3 4 5 6 7 Total Points
ORACLE TEAM USA SPITHILL 2 1 7 1 2 1 2 86
Luna Rossa Piranha 3 8 2 5 4 5 1 85
Team Korea 7 4 4 2 8 2 3 65
Energy Team 4 7 3 7 1 3 10 55
Luna Rossa Swordfish 9 10 1 6 5 7 4 51
Artemis Racing White 5 3 6 9 6 4 8 48
Emirates Team New Zealand 8 9 5 3 3 9 9 43
ORACLE TEAM USA COUTTS 1 6 DNF DNS 7 6 5 42
Artemis Racing Red 6 2 8 8 9 11 7 38
J.P. Morgan BAR 10 5 9 4 10 8 6 37
China Team 11 11 10 10 11 10 11 15