Les meilleurs marins de la planète s’affrontent du 12 au 20 novembre.
Dans moins de trois semaines, les AC World Series atterrissent à San Diego, un lieu connu pour sa riche histoire dans l’America’s Cup. Cet événement de neuf jours est la troisième étape de la saison 2011-2012 de ce nouveau circuit professionnel qui attire aussi bien les fans que les non connaisseurs de voile grâce à ces spectaculaires catamarans AC45 à aile rigide.
« Nous attendons avec impatience cet événement à San Diego, » témoigne Terry Hutchinson, skipper d’Artemis Racing. « En tant qu’américain, c’est toujours un bonheur de régater aux Etats-Unis. Avec ce plan d’eau au cœur de la Baie de San Diego, nous avons l’opportunité de montrer ce que nous faisons à un large public, comme cela ne s’est jamais vu auparavant. C’est un réel bonus pour Artemis Racing et une nouvelle occasion de parfaire nos compétences en vue de l’America’s Cup 2013. »
Bénéficiant de nombreux points de vue naturels autour de la baie permettant d’admirer le spectacle depuis la côte, la ville de San Diego se révèle être un lieu idéal pour ces premières America’s Cup World Series disputées aux Etats-Unis. Permettre au public de suivre l’action comme dans un stade est l’une des clefs du concept des AC World Series et c’est une exigence que comble totalement la baie californienne. San Diego offre également des possibilités pour ceux qui souhaitent vivre pleinement l’expérience avec notamment l’America’s Cup Club, situé au Hornblower Inspiration et qui propose un accueil de standing au cœur de l’action.
« La Baie de San Diego est un site unique puisque les bateaux peuvent régater à proximité du rivage comme nulle part ailleurs, » affirme Scott Peters, Président du Conseil des Commissaires du Port. « Le plan d’eau s’étend en plein centre ville où plus de 100 000 habitants n’auront qu’à descendre sur le front de mer pour suivre les courses. »
Les fans se passionnent pour ces nouveaux bateaux, ces nouveaux formats d’épreuve et un tout nouveau niveau de compétition. Comme sur les deux premiers événements (à Cascaïs au Portugal en août et à Plymouth en Angleterre en septembre), les athlètes rivalisent en régates en flotte et en match race, ainsi que sur des runs de vitesse, une variété d’exercices qui repousse les limites mentales et physiques des équipages.
Les courses commencent les 12 et 13 novembre avec le Port Cities Challenge, un événement soutenu par les communes de la baie – Chula Vista, Coronado, Imperial Beach, National City et San Diego. Une épreuve préliminaire qui donne l’occasion aux marins de se familiariser avec le site de la compétition et d’affiner leur vitesse. En plus du sport, le divertissement est au rendez-vous dans l’AC Village, ouvert de 10h à 18h ce premier week-end, où le public pourra se restaurer, se désaltérer et s’amuser grâce aux nombreuses activités proposées.
Après deux jours de repos, le San Diego Match Racing Championship débute ensuite mercredi 16 novembre avec trois jours d’épreuves déterminantes pour la finale des championnats. Le point d’orgue de l’événement se déroule le week-end du 19 et 20 novembre, où les équipes s’affrontent d’une part pour le titre d’AC World Series San Diego Match Race Champion et celui de Fleet Race Champion, ainsi que pour gagner des points au classement général des AC World Series 2011-2012.
A terre, les fans ont de quoi se divertir sur l’AC Village avec des concerts chaque soir, l’accès aux marins et à des installations interactives, le tout dans une joyeuse ambiance de festival de plein air à quelques encablures de là où se déroulent les régates. Ouvert de 10h à 22h entre le 16 et le 20 novembre, le village est installé sur Harbor Drive et le quai de Broadway, où les visiteurs peuvent aussi s’approcher des bases des équipes et assister aux manœuvres de grutage sur le terre-plein.
Une contribution de 10 dollars est demandée à l’entrée du village pour soutenir les efforts engagés en faveur de la préservation des océans. L’America’s Cup a, en effet, créé une plateforme globale de sensibilisation aux questions de santé des mers du globe. Tous les dons sont reversés aux organisations à but non lucratif partenaires de l’événement : OceanElders, Mission Blue, Aquarium of the Bay, Sailors for the Sea, et IUCN, l’Union Internationale pour la Conservation de la Nature.
Avec une couverture télévisée conçue pour toucher des millions d’amateurs de sport avec de la voile d’un très haut niveau de performance, le circuit des America’s Cup World Series fait voyager l’America’s Cup dans de grandes villes du monde. A l’issue de chaque saison, un champion est sacré et ces événements donnent également aux passionnés l’unique chance de voir tous les concurrents de l’America’s Cup régater ensemble.
Les AC World Series se disputent à bord de l’AC45 qui engendrera à terme la nouvelle génération de bateau de l’America’s Cup : l’AC72. Afin d’offrir plus de spectacle et plus de fun aux marins comme au public, ce catamaran monotype à aile rigide a été dessiné pour être rapide tout en permettant des régates serrées. Capable de filer à plus de 50 km/h, l’AC45 est aussi suffisamment agile pour la finesse tactique des courses imaginées par America’s Cup Race Management.
The World’s Best Sailors to Compete November 12-20
In less than three weeks, the America’s Cup World Series (AC World Series) will land in San Diego, a location known for its storied history with the America’s Cup. The nine-day event will mark the third stop in the 2011-2012 America’s Cup World Series, a new professional circuit that has been attracting sailing fans and non-sailors alike with its next generation racing speed machines, the AC45 wing-sailed catamarans.
« We’re really excited about the San Diego event. As an American, having a chance to race in the US is always something I look forward to,” said Terry Hutchinson, Skipper, Artemis Racing. “Having the race course inside San Diego Bay gives us the opportunity to show what we do to more people than ever before, so that’s also a big bonus and for Artemis Racing, this is another chance for us to hone our skills against top competition as we work towards the America’s Cup in 2013. »
With multiple vantage points dotted along the shoreline, the city is an ideal location to host the thousands of AC World Series spectators anticipated to watch the first racing of the America’s Cup World Series in the United States. Creating a live-action setting where fans can watch is a key element of this new America’s Cup cycle, and the configuration of San Diego Bay is ideal. There is also a full range of hospitality options for spectators seeking a full-service experience, featuring the America’s Cup Club on the Hornblower Inspiration, which will have an unparalleled view of the sailing action right in the heart of the action with premium benefits.
“San Diego Bay is a prime location for this series because the boats race closer to the shore than just about anywhere else,” said Scott Peters, Chairman, Board of Port Commissioners. “The area of San Diego Bay where the races will take place is located in the heart of San Diego, in downtown. Downtown has more than 100,000 residents and workers and many of them will be able to just walk down to the waterfront to observe the races close up.”
Fans will be greeted by new boats, new formats and a whole new level of racing. As seen at the first two events, the athletes are tested through both fleet and match races as well as Speed Trials that put a premium on physical and mental strength.
Racing begins on November 12-13 with the Port Cities Challenge, an event supported by the Mayors of each of the Port Cities – Chula Vista, Coronado, Imperial Beach, National City and San Diego. The preliminary showdown will allow competitors to gain a feel for the venue and fine-tune their speed. The weekend will culminate on Sunday afternoon with the awarding of the Port Cities Challenge Trophy to the winning team by one of the Port city mayors. In addition to the racing, the America’s Cup Village will be open from 10am to 6pm offering a range of food and beverage and interactive activities.
After two off days, the San Diego Match Racing Championship begins on Wednesday November 16 with three days of racing leading into the Final Championship. The highlight of the event is the final weekend, November 19 and 20, where the teams will compete for the titles of AC World Series San Diego Match and Fleet Race Champion, as well as for the chance to put points on the board for an overall 2011-12 AC World Series win.
Off the water, fans will be treated to a variety of activities and entertainment options at the AC Village with live music every evening, access to sailing stars and interactive displays in a fun-charged festival atmosphere on shore, right at the water’s edge where the boats will be racing. The AC Village will be located on Harbor Drive and Broadway Pier, where fans can also visit ‘pit row’ and see the teams prepare for the day’s racing and crane their boats in and out of the water. The AC Village will be open from 10am to 10pm from November 16th to the 20th.
Entrance to the AC Village is a suggested donation of $10 to help support ocean conservation efforts. The America’s Cup has dedicated its global platform to raising awareness of the issues facing the health of our oceans worldwide and all proceeds of these donations will be split amongst the non-profit organizations who are partnering with the America’s Cup: OceanElders, Mission Blue, Aquarium of the Bay, Sailors for the Sea, and IUCN, the International Union for Conservation of Nature.
Televised to expose millions more fans to the sport of high-performance sailing, the AC World Series is a regular circuit of regattas that will bring America’s Cup-level racing and experience to top international venues. At the end of each AC World Series season, a champion will be crowned. These events provide the fans the only opportunity to see all of the America’s Cup competitors racing together.
The AC World Series will be sailed in the AC45, the forerunner to the next generation of America’s Cup boats, the AC72. Focused on creating more on-the-water excitement for both the teams and the fans, the AC45 wing-sailed catamaran was designed for both speed and close racing. While capable of closing speeds of over 30 mph, the AC45 remains nimble enough to handle the tight, tactical race courses planned by America’s Cup Race Management.