Le skipper Polonais est confronté à une série de problèmes
Voilà trois jours que les concurrents de la VELUX 5 OCEANS ont quittéCharleston aux États-Unis pour la dernière étape du tour du monde ensolitaire vers Le Rochelle, et Zbigniew ‘Gutek’ Gutkowski compte déjà 130milles de retard sur le leader Brad Van Liew. Le Polonais, que l’on étaithabitué à voir sur les devants de la scène, connaît depuis samedi une sériede contretemps qui lui ont fait perdre de précieux milles sur sesadversaires.
Tout a commencé le soir du départ. Gutek, positionné plus au large, a croiséun violent orage que le reste de la flotte a pu éviter. « Cela m’a ralenticar le vent n’arrêtait pas de changer de direction et la mer était trèshachée », confiait-il ce matin à la vacation radio. « Je m’en suis finalementsorti, mais pendant ce temps-là, les autres qui étaient plus près de lacôte, ont pris de l’avance ».
Gutek a ensuite été surpris par les performances de son Eco 60 OperonRacing, anormalement lent. Il s’est alors aperçu que des filets de pêcheétaient pris dans la quille du bateau. « Il n’y avait aucune vibration, rien.Je trouvais juste étrange que le bateau n’avance pas aussi bien qued’habitude. J’ai donc pris ma caméra Go Pro (la petite caméra étanche qu’onttous les marins) et je l’ai plongée par le hublot de secours. Lorsque j’airegardé les images, j’ai vu que je traînais un énorme filet sous la coque.Je ne sais pas trop combien de temps j’ai navigué ainsi. Probablement toutela nuit et la moitié de la journée ! »
Malheureusement pour Gutek, l’idée de plonger pour dégager le filet a vitedu être abandonnéeŠ « Je me préparais à y aller lorsque j’ai vu deux orquesqui jouaient non loin du bateau, donc j’ai rapidement renoncé. C’est enfaisant plusieurs man¦uvres et en naviguant à reculons que j’ai finalementpu me débarrasser de ce truc ».
Et comme si cela ne suffisait pas, Gutek connaît désormais des problèmesavec sa grand-voile et doit encore monter dans le mât. « J’ai un ris dans lagrand-voile car un des chariots du rail de grand-voile est coincé et je nepeux pas envoyer plus de toile, ni réduire. Il y a une forte houle pourl’instant donc je ne peux pas risquer une ascension maintenant. Je l’ai déjàfait dans des conditions similaires, mais je n’ai aucune envie de répéterl’expérience. J’espère que l’anticyclone va se rapprocher et que lesconditions seront bientôt plus clémentes. Dès que je peux, j’irai réparerça ».
Rappelons que Gutek et Derek Hatfield sont actuellement à égalité de pointsau classement général pour la deuxième place dans ce tour du monde ensolitaire. Avec un peu moins de 3000 milles à parcourir, rien n’est perdupour le Polonais, mais il devra résoudre ses problèmes le plus vite possiblepour avoir une chance de revenir dans le jeu.