Ils sont partis à 6h05 pour la Vendée, yeux collés et soleil à peine levé. L’étape de Lorient à St Gilles Croix de Vie est longue de 84 milles et compte coefficient 3. Vent prévu : du nord-est le matin, du thermique d’ouest l’après-midi.
Les 12 équipages viennent de couper la ligne ce matin à 6h05, Courrier Dunkerque 3 (qui a réparé) et Bretagne Crédit Mutuel Elite sous le vent, Normandie au vent. Spis immédiatement envoyés, ils partent pour un long bord de portant sur la route directe vers St Gilles, au sud-est. Le premier waypoint est à 60 milles de Lorient : c’est une porte à passer au niveau des Bœufs devant Noirmoutier.
Ce dernier parcours atlantique est très ouvert mais les options sont peu nombreuses. Il s’agit plutôt d’une course de vitesse avec une transition entre nord-est et thermique à la mi-journée. Les navigateurs estiment un temps d’arrivée à la tombée de la nuit, autour de 22h, qui peut largement varier en fonction des conditions.
Une oreille sur les pontons :
Gérald Véniard, navigateur de Team OmanSail :
« Si le jour se lève et que le synoptique de nord-est rentre comme c’est le cas depuis plusieurs jours, ça ira. Ce flux nous amène le beau temps et on ne s’en plaint pas trop, mais il est en train de gentiment s’éteindre. On espère partir avec ce flux de nord-est mollissant. Puis il devrait y avoir une transition après les coureaux de Belle-île, entre Hoëdic et la Loire, où on va s’arrêter et attendre la brise thermique. On devrait finir la course avec ce nord-est. Dans tous les cas, ça sera une étape chouette : au reaching sur une mer plate le matin et du portant dans 15 nœuds de vent l’après-midi. Des beaux paysages et du grand soleil. Que demander de plus ! »
Jean-Luc Nélias, navigateur de Sodebo :
« Une classique : un système de brise légère sur les côtes de Bretagne sud et de Vendée. Maintenant, on peut toujours se rater sur une classique ! Je ne peux pas parler pour Bretagne Crédit Mutuel Elite, mais pour les trois-quarts de la flotte, ça va ressembler un peu à du tout droit. On arrivera ce soir à la tombée de la nuit mais ça peut changer très vite. J’aime bien ces étapes de thermique – on n’en a pas encore eu et c’est intéressant. Ça bouillonne un peu sous les chapeaux, mais j’aime bien ! »
Jean-Charles Monnet, navigateur de Normandie :
« On va partir dans le vent synoptique dû aux masses d’air. En milieu de matinée, la brise thermique va s’installer et devrait nous accompagner jusqu’à l’arrivée. Il y aura un moment de transition où il faudra jouer toutes les risées. Une fois le thermique installé, ce sera une course de vitesse. »
Podium du classement général provisoire après 18 courses :
1 Groupama 34, skipper Franck Cammas, 718 pts
2 Bretagne Crédit Mutuel Elite, 688 pts
3 Sodebo , Thomas Coville 671,8 pts (…)
The race around the isle of Groix has been cancelled because of light winds. The leg from Lorient to St Gilles Croix de Vie started this morning at 6am (departure time from the dock 4:30am)
The racecourse remained glassy and all 12 teams came back to Lorient’s submarine base after today’s racing was cancelled. Tomorrow’s offshore leg is in everybody’s mind, as the fleet will sail from Lorient, Brittany, to St Gilles in Vendée for 84 miles and a scoring factor of 3.
It’s going to be an early waking up call tomorrow morning leaving the dock at 4:30am and starting the race at 6am. 5 to 10 knots of northeast wind is forecast before an afternoon’s shift to the west. It will probably be a long spinnaker ride on the direct route to St Gilles. The route is free of mark until Normoutier “to let the sailors the possibility to play with the sea breeze” explained race director Christophe Gaumont
All competitors will do their best to score well tomorrow, for the last offshore leg of the Tour in the Atlantic Ocean. Groupama 34, Bretagne Crédit Mutuel Elite, Sodebo, Courrier Dunkerque 3 and Team OmanSail are 81 points apart. TPM-Coych is fighting against Nantes St Nazaire E.Leclerc and Ville de Genève Carrefour Addictions. The four amateurs have their own battle with Normandie leading the ranking.
Interviews
Pierre Brasseur, TPM-Coych navigator:
“It’s looking light. We’re going to leave with a light boat, take any possible opportunity and stay focused. We want to do better after our last leg (12th from Brest to Lorient). We were doing well and we lost it all: it was frustrating but spirit is still high.”
Neils Palmieri, Ville de Genève Carrefours AddictionS navigator and tactician:
“My Swiss files are not forecasting much wind! It’s going to be a long tack from Lorient. Trimming and speed will be everything, with an eye on the land’s effects. An afternoon’s shift is planned with the sea breeze coming. In any case we will have to sail off the coast to avoid the lulls in the morning and catch the sea breeze in the afternoon.”
Malo Bessec, Groupama 34 bowman:
“The start will be super early and it’s breaking our rhythm down! Most legs started in the evening so far. We will have to be awake and ready for it, waking up at 3am and having breakfast at 3:30am. The offshore leg won’t be long with only 84 miles. Good tactics will be needed and seaweeds in the keel have to be avoided.”
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Overall ranking after 18 races before jury:
1 GROUPAMA 34, CAMMAS Franck 718 pts – Blue spinnaker
2 BRETAGNE CREDIT MUTUEL ELITE, TROUSSEL Nicolas 688 pts
3 SODEBO, COVILLE Thomas 671,8 pts
4 COURRIER DUNKERQUE 3, SOUBEN Daniel 670 pts
5 TEAM OMANSAIL, POULIGNY Cédric 637 pts
6 TOULON PROVENCE MEDITERRANEE – COYCH, BERNAZ Jean-Baptiste 574 pts
7 VILLE DE GENEVE – CARREFOUR ADDICTIONS, METTRAUX Elodie-Jane et GROUX Nicolas 560 pts
8 NANTES – SAINT NAZAIRE – E.LECLERC, DOUGUET Corentin 560 pts
9 NORMANDIE, CHOQUENET Baptiste 521 pts
10 MARTINIQUE – BE.BRUSSELS, WOLTERS Delphine et MOURES Matthieu 488 pts
11 ISKAREEN, DITTMERS Christiane et BRUHNS Sönke 483 pts
12 BIENNE – VOILE – SRS, PETER Luzius et KUNZ François 455 pts