La Barbade, et White Dolphin à moins de 80 milles de l’arrivée. Les téléphones des organisateurs chauffent, les emails partent à la vitesse d’une mitraillette : tout doit être prêt pour réserver un accueil grandiose au premier bateau de la Panerai Transat Classique 2012… et son probable vainqueur ! Mais ne vendons pas la peau de The Blue Peter avant d’avoir vu son étrave franchir à son tour la ligne mouillée à Carlisle Bay devant le Barbados Yacht Club et le Barbados Cruising Club. Quelques heures à peine séparent les deux concurrents en temps compensés et il faut attendre le dernier moment pour connaître le nom du grand gagnant de cette épreuve hors-norme. L’arrivée de White Dolphin est prévue vers 16h locales, avec une entrée dans le Inner Basin, devant Independance Square, au cœur des festivités de Noël à Bridgetown. Il devrait être rapidement suivi par Red Hackle et The Blue Peter.
Tous les marins tentent de profiter à fond des derniers instants, des dernières nuits (The Blue Peter : « Avant dernière nuit magique,18/22noeuds de vent, surf à plus de 11 nœuds, ciel clair avec des millions d’étoiles que l’on pourrait presque toucher. ») des dernières rencontres inopinées avec des poissons volants kamikazes (Gweneven : « Hier, Fred s’est pris en pleine tête un poisson volant, signe qu’on est enfin sur la bonne route. Nous avons immédiatement mis en place une cellule psychologique pour le poisson traumatisé par le choc avec Fred. Il a fini dans la poêle avec de l’huile d’olive (le poisson, pas Fred, ndlr) » ; Croix des Gardes : « James a eu un choc la nuit dernière en sortant sa tête dehors pour sentir le vent : un poisson volant l’a tapé sur la joue. »). Savourez, amis marins, savourez !
Barbados, and White Dolphin is less than 80 miles from the finishing line. The organizers’ telephones are overheating and emails are being sent out like bullets shot from a machine-gun. Everything must be ready to welcome, with suitable pomp, the first arrival and probable winner of the Panerai Transat Classique 2012! But let’s not discount The Blue Peter until we’ve seen her stem cross the ultimate line moored in Carlisle Bay, in front of the Barbados Yacht Club and the Barbados Cruising Club. Only a few hours separate the leaders in corrected times and we’ll have to wait until the last moment to find out the winner of this spectacular event. White Dolphin is expected to arrive at 4 p.m. local time. She’ll sail into the Inner Basin, in front of Independence Square, at the heart of the Christmas celebrations in Bridgetown. Red Hackle and The Blue Peter will follow soon.
All the sailors are making the most of their last moments, last nights at sea. The Blue Peter: »The last night but one, 18 to 22 knots of wind, surfing at more than 11 knots, clear skies with millions of stars that seem close enough to touch. » Some recount their final encounters with kamikaze flying fish. Gweneven: « Yesterday Fred got smacked in the face by a flying fish, a sign that we are finally on the right track. We immediately set up a stress management committee to help the beast [the fish, not Fred] through its trauma. It ended up in the frying pan with some olive oil. » Croix des Gardes: » James got a shock last night when he stuck his head out to feel the wind: a flying fish banged into his cheek. » Enjoy your final moments at sea, boys!