Loïck Peyron qui retrouvait la barre d’Energy Team ce jeudi, pour des AC World Series de Venise, réalise une première journée exceptionnelle en s’emparant de la tête du classement général, devant les Italiens de Luna Rossa Swordfish (Chris Draper) et le Team Korea du jeune prodige Nathan Outteridge. L’équipe française d’Energy Team termine en effet la première manche en 3e position et s’impose en leader dans la manche 2.
Manche 1 : Energy Team sur le podium
Top départ à 14h15 pour la flotte des neufs AC45 sur le plan d’eau de Venise, situé à l’extérieur de la lagune vénitienne. Départ volé pour TNZ et Energy Team qui franchit en 6e position la marque 1 et s’engage sur la gauche du plan d’eau. A la marque 3, Energy est toujours 6e alors que Team Korea s’est emparé de la tête de la flotte et que les deux leaders au classement général, Team New Zealand et Oracle Spithill, ferment la marche. Durant ce bord, Energy Team passe Luna Rossa Piranha et s’empare de la 5e place au classement. Lors du passage de la marque 4, Energy Team est 5e et attaque ce bord de près et lance une guerre de virements de bords à la poursuite des Suédois de Artemis Racing. A la marque 5, Energy est juste derrière Artemis qui lui même attaque le Luna Rossa Swordfish, pour la 3e place. Nathan Outteridge et son Team Korea, toujours en tête creusent l’écart et s’imposent comme solide leader de cette manche. C’est lors de la marque 6, qu’Energy (5e), talonne Oracle Bundock qui a connu un problème lors du déroulement de son gennaker dans le bord de portant précédant. Energy Team s’empare ainsi de la 4e place et se lance à la poursuite du Luna Rossa Swordfish mené par Kris Draper qu’il va passer lors du dernier bord de portant, s’emparant au final de la 3e place dans la première manche.
Manche 2 : Energy Team leader
Départ lancé pour l’ensemble de la flotte avec Energy Team en quatrième position lors du passage de la marque 1, puis 3e à la marque 2, et peu après deuxième devant Team New Zealand. Les italien de Luna Rossa Swordfish sont en tête et c’est la lutte avec les Français alors que TNZ et Oracle Spithill mènent un autre duel et remontent sur la tête de la flotte. A la marque 4 Energy Team est toujours en deuxième position devant Dean Barker (TNZ) et à seulement 10 petites secondes du leader Luna Rossa. A la marque 4, Energy Team tient toujours sa place de second, à 10 secondes de Luna Rossa et toujours devant TNZ et Oracle Spithill.
Lors du passage de la marque 5, Energy cède un peu de terrain sur Luna Rossa qui prend la droite du plan d’eau alors que l’équipe de Loïck Peyron prend la gauche pour ce nouveau bord de portant, suivi pas Team New Zealand et Oracle Spithill. Puis c’est un coup d’éclat lors du passage de la marque 6 à l’issue de l’excellent bord de portant des Français qui leur permet de passer Luna Rossa Swordfish et de prendre la tête avec 5 petites secondes d’avance au passage de la marque. Le duel s’annonce serré entre les deux leader. Energy Team conserve son avance et contrôle le monotype italien, ayant jusqu’à 90 mètres d’avance en latéral. Le dernier bord de près sera déterminant pour les Français. En effet, lors du passage de la marque 7, Energy creuse encore l’écart et les Français franchissent en tête la marque 7 avec 28 secondes d’avance sur les italiens de Luna! Rossa et alors que les Kiwis de TNZ reviennent très vite. Lors du dernier bord, les Français s’envolent devant Luna Rossa et s’imposent avec 26 secondes d’avance à l’arrivée.
Réaction de Loïck Peyron : « Energy Team est en haut de la montagne aujourd’hui. Nous sommes très comptants de ce résultat. On s’est bien entrainé toute la semaine. Je suis ravi d’être à la barre et de pouvoir confirmer les bons résultats de Yann Guichard à Naples. J’ai pu voir à quel point l’équipage a progressé à ses côtés. On a une telle chance de naviguer sur ces machines. Il y a encore du travail à faire, ce qui prouve que l’on peut progresser encore. On peut être un peu plus agressif sur les départs. Mais le bateau marche bien, on a une bonne vitesse, une bonne communication à bord et des manoeuvres propres. Même si nous ne disposons que d’un seul bateau, le résultat n’est pas si mal ce soir. »
Classement Général – Jour 1 / Jeudi 17 mai 2012.
1. Energy Team : 18 pts
2. Luna Rossa Swordfish : 16 pts
3. Team Korea : 15 pts
4. ETNZ : 13 pts
5. Artemis : 13 pts
6. Luna Rossa Piranha : 12 pts
7. Oracle Spithill : 10 pts
8. Oracle Bundock : 7 pts
9. China Team : 4 pts
Loïck Peyron, who was back at the helm of Energy Team today (Thursday) for the AC World Series in Venice, showed all his skill on what was an exceptional day by grabbing the overall lead ahead of the Italians on Luna Rossa Swordfish (Chris Draper) and Team Korea led by the rising star Nathan Outteridge. The French Energy Team came third in the first race and finished on top in the second race.
Race 1: Energy Team make it to the podium
It was at 1415hrs that the fleet of nine AC45s set off on the race course outside of the lagoon in Venice. Team New Zealand and Energy Team crossed the starting line too soon and the French were back in sixth place at the first mark, before they headed off to the left-hand side of the race course. At the third mark, Energy Team were still sixth, while Team Korea grabbed the lead, and the two overall leaders in the rankings, Team New Zealand and Oracle Spithill were still back at the rear. Energy Team overtook Luna Rossa Piranha to move up to fifth place. As they rounded mark 4, Energy Team still fifth, set off on the upwind leg chasing the Swedish Artemis Racing team leading to a gybing battle. At mark 5, Energy Team was just behind Artemis, as they were attacking Luna Rossa Swordfish for third place. Nathan Outteridge and Team Korea extended their gains at the front to be the clear leader in the race. It was after mark 6 that Energy Team in fifth place, right behind Oracle ! Bundock, started to move up, when the latter had a problem unfurling their gennaker in the downwind leg. Energy Team managed to move into fourth place chasing Luna Rossa Swordfish, skippered by Chris Draper, whom they were then able to catch on the final downwind run to finish in third place.
Race 2: Energy Team wins
The fleet got off to a good start with Energy Team in fourth place at the first mark. They had already made it to third position by the second mark, before grabbing second place ahead of Team New Zealand. The Italians on Luna Rossa Swordfish were at the front and the battle began with the French, while TNZ and Oracle Spithill were having their own little fight making gains on the frontrunners. At Mark 4, Energy Team were still in second place ahead of Dean Barker (TNZ), who was 10 seconds behind the French, who were only just ten seconds behind the leader, Luna Rossa. At mark 4, Energy Team held on to second place, still ten seconds behind the Italians and ahead of TNZ et Oracle Spithill.
As they rounded mark 5, Energy lost a little ground to Luna Rossa, who headed off to the right-hand side of the race course, while Loïck Peyron’s team went left on this downwind leg to be followed by Team New Zealand and Oracle Spithill. A major upset occurred at mark 6 after an excellent downwind leg from the French, which enabled them to cross in front of Luna Rossa Swordfish with a lead of 5 seconds at the gate. It looked like it was going to be a closely fought duel between the two leaders. Energy Team remained in front keeping their Italian opponent in check, with the gap between the two boats across the race course reaching 90 metres. The final upwind leg would be the decider for the French. As they passed through Gate 7, Energy managed to extend their lead and the French found themselves out in front some 28 seconds ahead of the Italians on Luna Rossa, while the Kiwis were rapidly narrowing the gap from behind. The French took off ahead of Luna Rossa to fin! ish with a lead of 26 seconds.
Loïck Peyron’s reactions: « Energy Team made it to the top of the mountain today. We’re extremely pleased about this result. We’ve been out there training hard all week. I’m delighted to be back at the helm and to be able to consolidate on the results obtained by Yann Guichard in Naples. We’ve got a great crew and I’d like to congratulate the lads. These boats are fantastic to sail. »
Overall rankings – Day 1 (Thursday 17th May 2012).
1. Energy Team : 18 pts
2. Luna Rossa Swordfish : 16 pts
3. Team Korea : 15 pts
4. ETNZ : 13 pts
5. Artemis : 13 pts
6. Luna Rossa Piranha : 12 pts
7. Oracle Spithill : 10 pts
8. Oracle Bundock : 7 pts
9. China Team : 4 pts