© THG-Didier Grieu
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Installée en Picardie, fief du travail du laiton, comme le cristal est à l’Alsace, THG revendique un savoir-faire artisanal vieux de plus de cinquante ans. Seule et dernière entreprise aujourd’hui en France à faire tout de A à Z, du croquis sur papier, au travail de fonderie, en passant par la fabrication des moules, THG réalise de la robinetterie de luxe et des accessoires de salle de bains pour les hôtels et les particuliers, et plus récemment pour le secteur des grands yachts et des méga yachts. Depuis 1999, suite à une première demande du chantier Benetti, THG a équipé une centaine de bateaux, sans doute les plus luxueux au monde. Parmi eux, Squall, le plus grand ketch jamais construit, Pelorus et ses 115 mètres de long fabriqué pour un cheikh saoudien dans le chantier allemand Lürssen, ou encore Amnesia réalisé chez Benetti. Pour la petite histoire, THG a équipé les quinze salles de bains du méga yacht Octopus. Le propriétaire, qui n’est autre que Paul Allen, co-fondateur de Microsoft, avait exigé de la robinetterie sur-mesure et surtout unique, avec interdiction de la mettre ensuite au catalogue du fabricant. THG fut la seule entreprise à pouvoir répondre à cette demande.
Un secteur précurseur
« Quinze salles de bains, ce n’est pas beaucoup, nous avons l’habitude de travailler sur des plus grosses quantités. Mais comme nous disposons de tous les corps de métiers sur place, nous sommes plus souples, donc capables de répondre à ce genre de demande », explique Sophie Durand, responsable du secteur yachting chez THG. Et ce n’est pas tout ! Il fallait pour Octopus, des becs verseurs… à section carrée, ce qui n’avait jamais été réalisé auparavant. « Cette demande très spécifique nous a obligé à nous bouger techniquement, à nous faire évoluer. Nous sommes partis de zéro, d’un simple dessin à la main. Le design est très en avance sur les bateaux, c’est un secteur précurseur qui nous permet d’avancer », souligne Sophie Durand. Un secteur qui pourtant ne représente que 10% du chiffre d’affaires de la société THG, mais qui pèse gros dans la réputation du spécialiste en robinetterie. Pour preuve : Lalique s’est tourné vers THG pour réaliser des nouvelles pièces en cristal dans les salles de bain de plusieurs yachts. Rien n’est donc trop beau sur ces bateaux géants ? « Le seul souhait impossible à réaliser qu’un propriétaire nous a demandé, c’est de la robinetterie en or pur. L’or est conducteur, donc imaginez un robinet brûlant ! Nous ne travaillons que sur du laiton plaqué… ». Une chose est sûre chez THG, depuis la crise, les demandes s’intensifient sur les unités de 80 mètres, alors que celles pour des bateaux semi-custom de 45 mètres diminuent. Le secteur du mega yacht a visiblement le vent en poupe…
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Established in Picardy, the preserve of brasswork, as crystal is to Alsace, THG proclaims a traditional savoir-faire which dates back over fifty years. The only and last business in France today to take care of the entire process in-house, from the rough paper sketch, to the foundry work and manufacturing the moulds, THG make luxury taps and bathroom accessories for hotels and individuals, and more recently for the large yacht and mega yacht sector. Since 1999, following an initial request from the Benetti yard, THG has fitted out around a hundred yachts, doubtless the most luxurious in all the world. Among them was Squall, the largest ketch ever built, Pelorus measuring 115 metres in length made for a Saudi Arabian sheik in the German yard Lürssen, as well as Amnesia created at Benetti. As regards anecdotes, THG supplied the fifteen bathrooms on the mega yacht Octopus. The owner, none other than Paul Allen, co-founder of Microsoft, asked for custom-made and above all utterly unique taps, which were forbidden from later appearing in the manufacturer’s catalogue. THG was the only business able to satisfy this request.
A precursory sector
“Fifteen bathrooms isn’t a lot; we’re used to working in larger quantities. However, as we have all the different trade associations on site, we’re more flexible and hence able to comply with these sorts of requests”, explains Sophie Durand, Head of the yachting division at THG. And that’s not all! For Octopus, we needed pourers… which were square, and that was something which had never been done before. “This very specific request forced us to move forward on a technical level, to evolve. We started out from scratch, from a simple sketch drawn by hand. Design is very advanced on yachts, it’s a precursory sector which enables us to move forward”, explains Sophie Durand. And yet it is a sector which only represents 10% of THG’s turnover, but really carries weight in the reputation of the tap specialist. Evidence of this lies in the fact that Lalique turned to THG to make some new crystal pieces in the bathrooms of several yachts. So nothing is too fine for these giant yachts then? “One owner asked us to make taps from pure gold but we were unable to satisfy his wishes. Gold is a conductor so just imagine a burning tap! We only work with plated metals…” One thing for certain at THG, since the economic crisis, demand has picked up on craft that are 80 metres and over, whilst demand for semi-custom yachts measuring up to 45 metres in length is decreasing. The mega yacht sector clearly has the wind in its sails…