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À retenir :
– Groupama 34 remporte l’étape Lorient – St Gilles devant Bretagne Crédit Mutuel Elite et Courrier Dunkerque 3
– 84 milles disputés dans une météo changeante et conclus par une bataille d’empannages
– Deux parcours techniques prévus demain en Vendée
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84 milles en une journée : un départ à l’aube, du portant tout du long, de nombreux changements de leaders, une option audacieuse mais infructueuse de Nantes St Nazaire E.Leclerc et une bataille d’empannages devant la Vendée pour finir. À ce jeu-là, c’est Groupama 34 qui gagne une minute devant Bretagne Crédit Mutuel Elite. Courrier Dunkerque 3 complète le podium.
Après la pétole et l’arrivée du vent thermique d’ouest, les 12 M34 ont passé la bouée Les Bœufs au large de Noirmoutier. Premier verdict : l’option des hommes de Corentin Douguet ne payent pas, ils enroulent la marque derniers et finiront 11e à St Gilles. Deuxième verdict : ce sont désormais Bretagne Crédit Mutuel, Team OmanSail et Groupama 34 qui mènent la danse. Dans un vent de 10 nœuds qui prend de la droite, le dernier portant tourne au match-race entre ces trois équipages et Courrier Dunkerque 3.
« Bretagne Crédit Mutuel était en tête mais il est parti à fond d’un côté » explique un Franck Cammas victorieux sur les pontons vendéens. « C’était risqué : il restait 1h30 de bâbord et 10 minutes de tribord. On a exploité quelques rotations et nous sommes revenus à leur contact. »
Ensuite, c’est croisement, rotation, croisement, et finalement la dernière rotation est pour les hommes de Cammas. « Du coup, on reste devant et on arrive à le contrôler » conclut le skipper.
Une belle maitrise qui ajoute une victoire de coefficient 3 aux deux victoires de ralliement précédentes de Groupama 34. Les Bretons et les Dunkerquois sont ravis de la bataille mais déçus de passer à côté de la victoire, tout comme OmanSail qui termine au pied du podium. Les Suisses de Ville de Genève Carrefour AddictionS, eux, sont heureux de leur 5e place ; l’équipage de Martinique BE.Brussels a un sourire immense en prenant la 6e place et la première des amateurs.
Demain deux parcours techniques seront lancés devant St Gilles si les conditions le permettent. Départ des pontons 11h30 ; départ de la première course 12h30. Ce sera la toute dernière journée de régates en Atlantique.
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Une oreille sur les pontons
Franck Cammas, skipper de Groupama 34 :
« C’est vachement bien pour le moral ! En début de saison, on n’était pas tellement à l’aise au portant dans ces conditions. On est contents d’avoir bien progressé là-dessus. On a fait une navigation sans trop de risques, pas à l’extrême comme Bretagne Crédit Mutuel Elite. Dans notre situation, on n’est pas là pour prendre des risques. »
Tanguy Cariou, tacticien de Groupama 34 :
« Une arrivée vraiment sympa sous le soleil et avec un peu de vent, 14-18 nœuds. Nous sommes partis tôt ce matin de Lorient. Notre stratégie, c’était de limiter la casse sur les transitions pour être bien placés pour le dernier grand vent arrière. »
Nicolas Troussel, skipper de Bretagne Crédit Mutuel Elite :
« Jolie manche, belle bagarre. Bretagne Crédit Mutuel Elite est dans le coup. Mais on est un peu déçus parce qu’on aurait pu la gagner. On a toujours privilégié la droite après la bouée des Bœufs et ça payait bien mais nous avions un petit déficit de vitesse par rapport à Groupama 34. Ils ne nous ont rattrapés qu’en vitesse donc c’est un peu décevant. On fait de belles trajectoires et on perd les manches sur des petits détails de réglages. En tout cas nous sommes à fond, il y a une super ambiance. Tant qu’on gagne, que l’on est bien placé, on joue. C’est agréable de pouvoir naviguer comme ce que je fais en figaro, c’est-à-dire en faisant ce que j’ai envie de faire ! »
Dimitri Deruelle, tacticien de Bretagne Crédit Mutuel Elite :
« Vraiment une très belle bataille avec Groupama. Il faut reconnaitre qu’on n’était pas très bien au début et nous nous sommes refaits la cerise en cours d’étape : ça nous a remis dans le match. Nous sommes passés en tête avant le grand portant de 25 milles et nous y avons cru. C’était épuisant mais on est très contents de faire une très belle étape. »
Erwan le Roux, navigateur de Courrier Dunkerque 3 :
« Après avoir tourné après le départ pour avoir touché le bateau comité, il a fallu s’arracher pour essayer de revenir sur le paquet de tête. On a bien navigué jusque Quiberon puis on a mal négocié la zone de transition au passage du synoptique du matin à la brise. On s’est retrouvés encore un peu derrière. On n’a rien lâché mais on est déçus. On n’arrive pas à élever notre niveau de jeu pour aller gagner une étape. Il en reste trois, il y en a encore à jouer. Mais toute l’équipe s’arrache : on réussit quand même à faire un podium mais on reste sur notre faim ».
Elodie-Jane Mettraux, skipper de Ville de Genève Carrefour Addictions :
« On a pris un très bon départ, on était bien réveillés. Ensuite, c’était du tout droit jusqu’à une zone de molle où on est restés presque deux heures. On en a profité pour se reposer et c’est ce qui nous a permis d’être vraiment à fond sur la fin, d’avoir de l’énergie malgré les trois semaines de Tour ! On était toujours en phase avec les autres. On était à bloc au rappel et sur les réglages pour aller plus vite – et on allait plus vite. »
Delphine Wolters, co-skipper de Martinique BE Brussels :
« On s’est bien battus du début jusqu’à la fin. Au début, la pétole était difficile, on n’en voyait pas la fin. Et puis à la fin, juste devant, la bagarre était géniale, on a pris du plaisir. En plus, on n’était que sept à bord aujourd’hui et on stressait un peu à ce sujet au départ. Ça fait deux places de six sur un ralliement, c’est bien ! »