Voilà déjà 24h que l’idée de mettre du Sud dans leur route titillait l’équipage du Figaro Banque Populaire engagé sur la Transat AG2R LA MONDIALE. Un degré par-ci, un autre par–là, dimanche soir peu après 19h, Jeanne Grégoire et Gérald Véniard ont finalement choisi d’empanner. Cap au Sud ! Suivi cette nuit par Sépalumic et Gedimat, Banque Populaire demeure ce lundi, le concurrent le plus au Sud et progresse à 8,3 nœuds ! Une option qu’il faut surveiller et confirmer dans les jours à venir. En attendant, le tandem glisse dans un flux de nord-est de 15 nœuds et pointe à la 13ème place à 59 milles du nouveau leader Cercle Vert.
Le petit « train-train » vers les Antilles, très peu pour eux !
Après avoir franchi samedi après-midi la porte obligatoire de La Palma aux Canaries en 6ème position à 12 milles du leader Nacarat, le Figaro Banque Populaire décide de tenter le chemin du Sud. Après une nuit express entre 9 et 11 nœuds, ce lundi, les écarts latéraux sont conséquents, près de 50 milles à 11h00 mais devraient logiquement réduire dans la journée puisque la flotte empanne petit à petit à son tour. Côté classement, ces écarts se ressentent puisque Jeanne et Gérald pointent en 13ème position. Si à la vacation ce matin, le trio de tête semblait surpris de l’option de Banque Populaire, à bord du Figaro bleu et blanc, on y croit, « cela faisait longtemps que je n’avais pas été aussi contente de là où je suis ! Avec Gérald, on ne considère pas notre route comme une option mais comme la suite logique des choses. S’il n’y avait pas de concurrents, ce serait la route que l’on aurait choisie. Et comme nous étions derrière, c’était notre unique moyen de gagner plus de vent et de vitesse pour revenir. Nous avons navigué à vue avec Gedimat et Sepalumic cette nuit, qui nous suit comme notre ombre mais je vois qu’ils se sont un peu recaler ce matin. » Explique Jeanne par téléphone.
Droits dans leur « crocs »
Il ne faut jamais dire jamais, mais cette fois-ci Jeanne et Gérald n’ont pas l’once d’une hésitation. Retrouver des conditions dignes d’une transat, le plaisir de la glisse et de la navigation en tee-shirt, se révèle être un excellent remède pour « rebooster » les équipages. « Que demander de plus ? Dans ces conditions de rêve, nous sommes partis comme ça jusqu’au Cap Vert ! Je ne dis pas qu’à un ou deux nuages près, on ne remettra pas un peu de droite sur notre route mais pour le moment pas question de se recaler. Je suis détendue car à chaque fois s’est passé et je me dis que cette fois-ci, on ne s’est pas posé la question trop tard. Je me souviens d’Eric Péron qui regrettait il y a deux ans ne pas avoir empanné plus tôt pour recoller aux leaders dont nous faisions partis avec Gérald. » Cela étant dit, à 2 300 milles de Saint-Barthélemy, rien est fait ! Si Banque Populaire fait ce que l’on appelle communément le « tour de la paroisse », Jeanne espère bien que d’ici jeudi, elle et Gérald pourront apprécier le gain de milles qu’ils ont compensé en vitesse…
Allo…Allo… Y a quelqu’un ?
Une chose est sûre, ce début de semaine commence dans la bonne humeur ! Eclats de rire au moment de décrocher le téléphone, « Gégé est à quatre pattes dans le bateau en train de ramasser son petit-déj, du Muesli, qu’il vient de renverser ! Je crois qu’il a trop dormi… Le bateau glisse sous pilote à plat bâbord amure, le soleil tape déjà fort, le ciel est bleu…Qu’est-ce qu’on est bien ! » Si on ne les envie pas toujours, ce matin, on aurait tous aimé se faire une petite place à bord de Banque Populaire avec ces deux marins.