Le navigateur Francis Joyon devrait s’élancer demain mardi 11 juin aux premières heures du jour à l’assaut du record de la traversée de l’Atlantique en solitaire et en multicoque, à bord de son maxi trimaran IDEC. Il devrait franchir la ligne de départ historique de ce mythique record matérialisée par le phare d’Ambrose devant New-York City entre 2 heures et 8 heures françaises. Il devra ensuite batailler seul face à l’Atlantique et jusqu’au Cap Lizard à la pointe occidentale de la Cornouaille anglaise durant moins de 5 jours, 19 heures, 30 minutes et 40 secondes pour inscrire son nom sur les tablettes du World Speed Sailing Record Council et effacer celui de l’actuel détenteur, Thomas Coville. Francis Joyon réaliserait alors un double exploit, celui de reprendre un titre qui lui appartenait jusqu’en 2008, et surtout de! devenir le seul homme à détenir les quatre records du monde les plus significatifs à la voile et en solitaire, Tour du Monde, record de la plus grande vitesse sur 24 heures, Route de la Découverte et le record l’Atlantique nord.
Une fenêtre… correcte !
« La fenêtre météo visée cette nuit est… correcte! » L’expression est de Jean-Yves Bernot, le Maître ès navigation au grand large, qui assiste depuis toujours Francis Joyon dans ses plus grands challenges à la voile. En clair et en décodé, les conditions s’annoncent propices, certes pas idéales, mais présentant suffisamment d’arguments favorables pour déclencher une tentative. Les deux hommes surveillaient depuis la France le développement sur le continent nord américain d’une dépression à la force et la trajectoire conformes aux exigences d’un record devenu au fil des tentatives de plus en plus difficile à battre. Francis Joyon a le week-end dernier accumulé suffisamment de certitudes et de conviction pour monter dès hier dans un avion à destination de New-York, et retrouver son grand trimaran IDEC amarré! dans la marina de Gateway à Brooklyn, New-York.
Un départ possible entre 2 et 8 heures du matin
Carénage des coques, derniers avitaillements, réalisés comme à l’accoutumé seul et par ses soins, et Joyon affinera ce soir téléphoniquement les derniers développements météo avec Jean-Yves Bernot, avant d’entreprendre en soirée le périlleux déplacement vers la ligne de départ et l’ancien emplacement du légendaire phare d’Ambrose à l’entrée de la baie de New-York, phare démonté en 2008 suite à de nombreuses collisions, et désormais remplacé par des bouées lumineuses. Un départ officiellement enregistré entre 2 et 8 heures du matin heure française lui permettrait de bénéficier de la lumière de la fin de journée américaine pour parcourir les délicats milles de convoyage sur le grand fleuve New-Yorkais. La dépression en circulation sur le Labrador dev! rait alors l’emporter dans ses vents soutenus d’une trentaine de noeuds, bien orientés à l’est sud est, sur une mer facilement négociable, durant au moins les deux premiers tiers du parcours. Comme c’est souvent le cas dans cette tentative de record, c’est la phase finale d’approche sur les îles Britanniques qui recèle le plus gros lot d’incertitudes. Le vent devrait y forcir cette fin de semaine et compliquer la tâche du marin solitaire. Mais la circulation de cette dépression sur une route suffisamment nord devrait en revanche permettre à IDEC de glisser au plus près de la route directe, et d’optimiser ainsi sa trajectoire vers l’entrée de la Manche en accumulant les milles « efficaces » vers Lizard.
New York – cap Lizard, 2 880 milles nautiques théoriques, soit 5 334 km.
Les records de l’Atlantique Nord en Solitaire
1987 : Bruno Peyron, catamaran Explorer, en 11 jours,11 heures 46 minutes et 36 secondes
1990 : Florence Arthaud, trimaran Pierre 1er, en 9 jours, 21heures et 42 minutes
1992 : Bruno Peyron, catamaran Explorer, en 9 jours, 19 heures et 22 minutes
1994 : Laurent Bourgnon, trimaran Primagaz, en 7 jours, 2 heures, 34 minutes et 42 secondes
2005 : Francis Joyon, trimaran IDEC 1, en 6 jours, 4 heures, 01 minute et 37 secondes
2008 : Thomas Coville, trimaran Sodebo, en 5 jours, 19 heures, 30 minutes et 40 secondes
Les trois grands records en solitaire déjà détenus par Francis Joyon à bord d’IDEC
2008 : Tour du monde en solitaire en 57 jours, 13 heures 34 minutes et 06 secondes
2012 : Record de distance parcourue en 24 h : 666 milles soit 27,75 noeuds de moyenne
2013: Route de la Découverte Cadix-San Salvador : 8 jours 16 h 07 minutes et 05 secondes.
The French sailor, Francis Joyon is due to set off early tomorrow (Tuesday 11th June) to tackle the solo Atlantic crossing aboard his maxi trimaran IDEC. He is expected to cross the official starting line at the foot of Ambrose Light off New York between 0000hrs and 0600hrs GMT (0200hrs – 0800hrs CET). He will be facing the Atlantic alone all the way to the Lizard at the southernmost tip of Cornwall and is hoping to complete the voyage in less than 5 days, 19 hours, 30 minutes and 40 seconds in order to have his name added to the registers of the World Speed Sailing Record Council in place of the current holder, Thomas Coville. Francis Joyon would achieve two success in one, if he does this. He will be regaining a title that was his until 2008, and above all will become the only man to hold the four most important solo sailing records, the Round the World Record, the 24-hour distance record, the C! olumbus Route record and the North Atlantic record.
A decent weather opportunity
“The weather opportunity tonight is looking decent,” according to Jean-Yves Bernot, the leading light in ocean racing navigation, who continues to assists Francis Joyon is his major sailing challenges. To put it simply, the conditions are looking favourable, if not ideal, but are decent enough to allow him to make this attempt. Back in France, the two men had been watching a low-pressure area develop over the continent of North America, offering the strength and trajectory that suits this record, which over the years has become increasingly difficult to beat. During the weekend, Francis Joyon was more and more certain of the situation and decided to climb aboard a plane yesterday to head for New York, where he will get back with his giant trimaran IDEC, currently moored in Gateway Marina in Brooklyn, New York.
A possible start at between midnight and six (GMT)
The hulls will be cleaned, the final supplies stowed aboard, and as usual, everything will be done all by himself. Joyon will run through the final details about the weather situation tonight with Jean-Yves Bernot, before setting off on the perilous journey to the starting line and the former site of the legendary Ambrose Light at the entrance to the bay off New York. The light itself was removed in 2008 after a series of collisions, and has now been replaced by a set of lit buoys. If he sets off between midnight and six (GMT), he will be able to make the most of the daylight to cover the tricky miles sailing his boat up out of the river. The low that is passing over Labrador should allow him to sail along in steady thirty-knot winds blowing from the east-south-east on seas that should be easy to deal with for at least the first two-thirds of the course. As is often the case in these record attempts, it is the final phase, as they approach t! he British Isles, which are the most uncertain. The winds are likely to strengthen towards the end of the week, making it more complicated for the solo sailor. However, with the low moving along fairly high up to the north, it should allow IDEC to stay close to the direct route, and therefore get the best trajectory towards the Channel approaches, and sail along efficiently towards the Lizard.
New York – The Lizard, 2880 theoretical nautical miles (or 5334 km).
Solo North Atlantic records
1987: Bruno Peyron, Explorer catamaran, in 11 days, 11 hours 46 minutes and 36 seconds
1990: Florence Arthaud, Pierre 1er trimaran, in 9 days, 21 hours and 42 minutes
1992: Bruno Peyron, Explorer catamaran, in 9 days, 19 hours and 22 minutes
1994: Laurent Bourgnon, Primagaz trimaran, in 7 days, 2 hours, 34 minutes and 42 seconds
2005: Francis Joyon, IDEC 1 trimaran, in 6 days, 4 hours, 1 minute and 37 seconds
2008: Thomas Coville, Sodebo trimaran, in 5 days, 19 hours, 29 minutes and 20 seconds
The three major solo records already held by Francis Joyon aboard IDEC
2008: Solo Round the World record in 57 days, 13 hours 34 minutes and 06 seconds
2012: Distance sailed in 24h: 666 miles at an average speed of 27.75 knots
2013: Columbus Route Cadiz-San Salvador: 8 days 16 h 07 minutes and 05 seconds