À un peu plus d’un mois du départ de la Transat AG2R La Mondiale, Frédéric Duthil se prépare pour une année 2012 qui s’annonce bien remplie ! En effet, son partenaire Sepalumic lui a renouvelé son soutien pour une saison complète en Figaro ; une première pour le marin. Il s’apprête ainsi à s’aligner sur pas moins de quatre épreuves du calendrier. Au programme : la Solo Massif Marine Les Sables, qui se disputera du 15 au 17 mars, puis, la Transat AG2R La Mondiale, une traversée de l’Atlantique en double dont le départ sera donné de Concarneau le 21 avril prochain. Fred participera ensuite à sa huitième Solitaire du Figaro. Mais année olympique oblige, le rendez-vous annuel incontournable des figaristes est avancé d’un mois par rapport au crén! eau habituel et se tiendra du 24 juin au 15 juillet. Enfin, le navigateur briochin mettra le cap au sud et rejoindra la Méditerranée pour prendre le départ de l’Izmir Cup (anciennement Cap Istanbul) tout au long du mois de septembre.
Interview de Frédéric Duthil
Après sept « Solitaire du Figaro » vous participez cette année à une saison complète grâce à votre partenaire Sepalumic. Quels changements accompagnent votre nouvel emploi du temps ?
Fred Duthil : « Je suis ravi de pouvoir m’impliquer pleinement dans le projet voile Sepalumic. Ces dernières années, je ne pouvais me consacrer au figaro que le week-end et j’arrivais seulement à participer à deux ou trois stages d’entraînement organisés par le Pôle Finistère Course au Large basé à Port-la-Forêt. Je devais faire l’impasse sur la transat du printemps parce que je n’avais nullement le temps de m’y préparer ! Je me concentrais donc principalement sur la Solitaire du Figaro. Concrètement, il y deux évolutions majeures pour moi. Tout d’abord, j’ai le temps de m’entraîner physiquement, ce qui est d’autant plus important que cela permet aussi d’être bien dans sa tête. Avant, entre mon activité professionnel! le et la préparation d’un projet figaro, avec notamment l’énergie dépensée en début saison pour trouver un financement, je ne pouvais pas mettre en place une préparation physique efficace. Et puis surtout, je peux désormais travailler sur le bateau et de me pencher sur tout ces petits détails qui font la différence : réglages, optimisation des poids, aménagement… Depuis le début de l’année, je participe au chantier pour m’imprégner un peu plus du bateau et de la technique. Je peux me permettre d’aller beaucoup plus au fond des choses, ce qui est vraiment enrichissant dans tous les domaines. »
Pour la Transat AG2R La Mondiale, seule course de la saison à se courir en double, vous avez choisi d’embarquer François Lebourdais. Qu’est-ce qui a guidé votre choix ?
Fred Duthil : « François est un copain de très longue date. En double, nous avons fait deux fois le Fastnet en mini et trois fois le Tour de Bretagne en Figaro, dont deux podiums. Nous avons aussi navigué en équipage sur le Tour de France à la Voile, quand il était skipper du projet Saint-Malo. Nous nous connaissons donc très bien. Nous sommes vraiment complémentaires, lui est plutôt calme et réfléchi et moi je suis plus instinctif et fonceur. François est un excellent régatier, il va découvrir le large puisque se sera sa première transat. Je suis persuadé que notre complémentarité et notre motivation seront des atouts de poids dans cette course. »
Comment vivez-vous ce retour sur une transatlantique ?
Fred Duthil : « J’avais l’envie et le besoin de revenir sur ce genre de courses. Il y a l’aventure, le fait de traverser… Ce n’est que ma deuxième transatlantique. La première fois, en 2006, je suis parti avec pas mal d’appréhension, mais là, je sais un petit peu où je vais je suis donc plus serein. Participer à la Transat AG2R La Mondiale va me permettre d’évoluer dans ma façon de naviguer et surtout, cela va m’obliger à progresser dans certains domaines. Je pense vraiment que cette expérience va m’aider à être encore meilleur sur des courses comme la Solitaire du Figaro.
Depuis 2006, les moyens de routage et de météo ont beaucoup évolué, or je n’ai pas travaillé là-dessus depuis six ans… Comme ce sera mon rôle à bord pendant la transat, je m’investis beaucoup pour rattraper ce retard. Je participe à des sessions de formation au Pôle Finistère Course au Large. On est un bon groupe de figaristes, ça tire vers le haut et ça permet aussi de se rendre compte si on est à la page ou pas. Je ne suis toutefois pas trop inquiet, ce ne sont que des outils informatiques donc ce n’est pas insurmontable ! J’ai les bases météos, il me reste à bien maitriser les outils informatiques tel que l’iridium, le logiciel de routage… Et puis il y a une part de feeling que j’ai en moi depuis longtemps et qu’il ne faut pas perdre.»
Le point d’orgue de la saison demeure la Solitaire du Figaro. Avez-vous des objectifs avoués ?
Fred Duthil : « Je n’aime pas me fixer trop d’objectifs car il y a une grosse part d’aléas. Ceci dit, je n’y vais pas pour ramasser les bouées ! Ce qui serait fabuleux c’est bien évidemment de refaire un podium et de remettre au moins une étape à mon palmarès. Néanmoins, il faut prendre ça avec philosophie, je ne me mets pas de pression excessive.»
Et côté entraînements, où en êtes-vous?
Fred Duthil : « Pour l’instant, j’ai participé à deux stages en double à Port-la-Forêt avec mon équipier de la Transat, François Lebourdais, et à un stage en solitaire. Grâce à ces navigations, j’ai pu passer du temps sur les réglages, ce qui était vraiment important car j’ai changé de mât cette année. Cet hiver, j’ai aussi beaucoup travaillé sur mes voiles. Je vais d’ailleurs participer à la Solo Massif Marine avec des voiles prototypes. C’est donc un test grandeur nature pour voir si je suis à l’aise avec mes nouvelles voiles ou s’il y a des modifications à faire, avant de lancer la fabrication du jeu définitif qui me servira toute la saison.»
Le programme 2012 du Figaro Sepalumic
Solo Massif Marine Les Sables : 13 au 18 mars
Transat AG2R La Mondiale (Concarneau – St Barthélémy) : départ le 21 avril
La Solitaire du Figaro (Paimpol – Gijon – St Gilles Croix de Vie – Cherbourg) : 24 juin au 15 juillet
Izmir Cup (France – Syracuse – Athènes – Bodrum – Izmir) : 8 au 30 septembre
Sepalumic poursuit son implication dans la Course au Large
Concepteur de systèmes de fenêtres, vérandas et façades en aluminium, Sepalumic emploie 250 personnes sur quatre sites en France (Rennes, Cannes, Dijon et Bordeaux). Cette société qui mise beaucoup sur l’innovation produit et compte parmi les leaders de son marché, est particulièrement impliquée dans les économies d’énergie et le développement durable.
Initiée en 2011 lors de la solitaire du Figaro, le projet voile Sepalumic a été une véritable aventure impliquant l’ensemble des salariés et collaborateurs de l’entreprise. En renouvelant son soutien à Fred Duthil pour une saison Figaro complète, Sepalumic souhaite désormais pérenniser son projet voile pour étendre sa visibilité de marque : être mieux connu pour être mieux reconnu.