L’avant-dernière journée de l’Acte 1 des Extreme Sailing Series 2011 à Oman s’est disputée dans des petits airs qui n’ont cependant pas rendu les débats moins passionnants … et ni moins percutants sur l’eau.
Avec 8 manches disputées ce mercredi, aucun équipage n’a vraiment dominé cette 4ème journée, 5 bateauxremportant chacun une victoire. Groupe Edmond de Rothschild confirme cependant sa suprématie et son leadership à l’issue des 25 parcours déjà disputés depuis dimanche.
L’Extreme 40 omanais, The Wave, Muscat, qui tenait encore hier soir la 3ème place au classement général provisoire, rétrograde ce soir à la 5ème place après une série de pénalités et une collision avec le team suisse Alinghi à quelques mètres du rivage. Torvar Mirsky et ses hommes sont désormais à 11 points du 4ème, Emirates Team New Zeland.
Khamis Al Anbouri analyse sa course à bord de The Wave, Muscat : « Aujourd’hui, nous avons tricoter un peu à l’envers avec plein de contacts et de pénalités. Nous poussions le bateau à la limite mais nous devons apprendre des erreurs que nous avons commises aujourd’hui et naviguer plus propre demain. Nous avons un protest à gérer ce soir avec Alinghi après que nous nous soyons touchés, le problème n’ayant pu être résolu sur l’eau cet après-midi. Nous avons un peu endommagé notre bateau, mais qui ne puisse être résolu cette nuit. Le bateau a été sorti de l’eau juste après la dernière course afin d’être réparé pour prêt à participer demain à la dernière journée de régates de cet Acte 1. »
Le 4ème jour de cet Acte 1 a donc vu quelques bouleversements significatifs dans le classement général provisoire, à l’exception de Goupe Edmond de Rothschild et Artemis restés solidement attachés à leurs respectives 1ère et 2ème places. Le second est cependant à la portée de Red Bull Extreme Sailing après sa journée en demi teinte.
Oman Air mené par Sidney Gavignet, garde sa 8ème place. Nasser Al Mashari, le n°1 du bord : « Il était très difficile de faire des pronostics aujourd’hui. C’était un peu la loterie. Tout le monde pouvait avoir de la réussite, puis la voir s’envoler dans la minute d’après. Cela montre juste le niveau du plateau, ici à Oman. C’est impressionnant. »
Le team italien, Team Nice for You, conclut cette journée en sécurisant une place de 6ème au général provisoire avec une première victoire.
Alors que les équipages s’affrontent à quelques mètres du rivage, le public omanais et les invités, installés dans des gradins a pu admirer le spectacle. Parmi eux, aujourd’hui, se trouvait, Ahmad al Harthy, pilote de la Carrera Porsche Cup, qui a vibré à la vue des Extreme 40 en pleine action. « C’est incroyable que les spectateurs puissent voir les courses de si près. On se sent vraiment impliqués. Vous ne pourriez jamais être aussi près d’un bord de piste sur un circuit automobile. »
A l’issue de cette 4ème et avant-dernière journée, la pression monte pour les 7 premiers qui restent ce soir encore capables d’accéder au podium et même d’aspirer à la victoire finale de cet Acte 1.
Torvar Mirsky, skipper de The Wave, Muscat : « Jusqu’à présent cet Acte 1 a été incroyablement compétitif. On s’attend à une dernière journée demain du même niveau. Demain, cela va se jouer sur le fil. Celui qui aura la baraka va l’emporter. »
Demain, jeudi, sera donc le dernier jour de l’ACTE 1 des Extreme Sailing Series 2011, organisé à Oman. Après avoir quitté le Sultanat, les Extreme Sailing Series 2011 ont rendez-vous en Chine à Qingdao pour l’Acte 2 de ce circuit qui compte 9 événements sur 11 mois.
Résultats 25 races (en 4 jours de course) : (Total provisoire)
1) Groupe Edmond de Rothschild (FRA) 194 points
2) Artemis Racing (SWE) 187 points
3) Red Bull Extreme Sailing (AUT) 183 points
4) Emirates Team New Zealand (NZL) 176 points
5) The Wave, Muscat (OMA) 165 points
6) Luna Ross (ITA) 163 points
7) Alinghi (SUI) 161 points
8) Oman Air (OMA) 143 points
9) Team Extreme (EUR) 96 points
10) Team Nice (ITA) 75 points
11)Team GAC Pindar (GBR) 43 points
2011 Calendrier des épreuves
Acte 1: 20-24 Février, Muscat, Oman
Acte 2: 13-17 Avril, Qingdao, Chine
Acte 3: 25-29 Mai, Istanbul, Turquie
Acte 4: 30 Juin – 4 July, Boston, USA
Acte 5: 6-12 Août Cowes, UK
Acte 6: 16-18 Septembre, Trapani, Italie
Acte7: 30 Septembre – 2 Octobre, Nice, France
Acte 8: 12-16 Octobre, Almeria, Espagne
Acte 9: 9-11 Décembre, Singapour