Les réalisations de Franck Darnet Design illustrent le besoin de personnalisation des intérieurs observé par les brokers auprès de la clientèle actuelle, qu’il s’agisse de voiliers comme le Magic Cat ou de super yachts à moteur tel que le Sunrise 47M. © Franck Darnet Design
Construit par cnb et géré par Merex Caraïbes, le Victoria D 104’ incarne les tendances actuelles. © Nicolas Claris
Plus grands, plus prestigieux, plus rapides. Selon Claude Niek, dirigeant de la société de brokerage et de charter CSO yachts, le marché des super yachts a évolué ces dix dernières années vers le haut. « Malgré, dit-il, le choc pétrolier ou l’évolution du politiquement correct. » Les pays émergents sont, pour la plupart, producteurs d’énergie, rappelle-t-il, leurs ressortissants sont sans doute moins que d’autres citoyens du monde préoccupés par l’avenir des ressources, si bien qu’ils « gomment un peu, par leur demande, l’avènement de l’eco-friendly ». Les acheteurs ou locataires de grands bateaux n’échappent pas, souligne-t-il encore, à une époque qui valorise mobilité et rapidité. « Le temps libre s’est de plus en plus morcelé, les chefs d’entreprise ne sont plus, comme par le passé, loin de leurs affaires pendant un mois de fermeture des entreprises. Les temps de loisirs sont aujourd’hui plus nombreux mais plus courts, et ce sont des contraintes de temps dont les gens s’accommodent très bien, quel que soient le type de population et le niveau social. »
Sunrise 47M © Eric Pinel
C’est ainsi que la clientèle de charter souhaite aujourd’hui couvrir « des zones de navigation plus importantes, à bord de bateaux plus rapides ». « Il faut, en une semaine, aller en Corse, en Sardaigne, à Naples, et Portofino. L’époque des vacances en amoureux ou en tête à tête est terminée, la petite balade à Porquerolles ou dans un coin où personne ne vient, ce n’est plus vraiment représentatif de notre clientèle. La notion de plaisir est associée aux rencontres, il faut voir plus de choses, « faire » le maximum d’endroits, si possible des lieux où se retrouve la jet-set. »
« Le client veut un bateau qui lui ressemble »
A la tête du groupe Rodriguez, Eric de Saintdo propose une vision moins radicale du marché actuel, et il distingue deux approches des grands bateaux à moteur. D’un côté « aller vite d’un point à un autre » sur des navires à carènes planantes capables d’aligner des vitesses de croisière de 35-40 nœuds ; de l’autre, « naviguer tranquillement la nuit, dans le calme, pour dans la journée profiter de l’escale », en se déplaçant à 17-18 nœuds (et en consommant beaucoup moins de carburant). C’est ainsi que se développent les bateaux à déplacement, ou semi-déplacement, qui sont aux grands « Open » ce que sont les berlines aux voitures de sport. Ces nouveaux bateaux, explique Eric de Saintdo, proposent une autre approche du confort, avec « de plus grandes surfaces vitrées, de plus gros volumes intérieurs », et des aménagements très personnalisés. « Les clients veulent des bateaux qui leur ressemblent, qui ne soient pas ceux du voisin. C’est ainsi que des acheteurs d’occasion peuvent consacrer des sommes importantes en modifications d’aménagements ou nouvelles décorations. »
Claude Niek souligne, lui aussi, cette nouvelle tendance à la personnalisation des intérieurs. Conseil en achat ou en management, le broker intervient aussi sur la décoration, y compris sur des bateaux neufs. « Un super yacht, c’est vingt-six à trente-six mois de construction, et le client ne veut pas qu’à la mise à l’eau son bateau paraisse dépassé ; nous devenons prescripteurs de tendances. »
© Frédéric Verrons
Voile, ou moteur ? D’un point d’observation à l’autre, les avis se partagent. Dans son activité, le broker Bernard Gallay constate que si « le moteur va bien quand tout va bien », la voile a « mieux résisté » dans la récente période de crise. La voile véhicule des valeurs particulières, « les clients sont plus impliqués, plus passionnés ». L’achat ou la location d’un grand voilier satisferait un besoin profondément ancré, le bateau à voile serait un but en soi, tandis que le bateau à moteur apparaîtrait plus comme moyen de passer des vacances. Eric de Saintdo n’est pas forcément d’accord. « L’achat d’un vrai bateau représente un vrai moment, quelque chose d’important. Certains clients n’ont pas forcément des moyens illimités, c’est peut-être le plus gros achat de leur vie, ils y mettent beaucoup de cœur. Un bateau à moteur peut aussi amener aux gens beaucoup de plaisir. » Pourvu qu’il leur ressemble…
The creations by Franck Darnet Design illustrate the need to personalise interiors, a fact observed by the brokers among the current clientele, whether it relates to yachts like the Magic Cat or super motor yachts such as the Sunrise 47M. © Franck Darnet Design
Built by cnb and managed by Merex Caraïbes, the Victoria D 104’ embodies the current trends. © Nicolas Claris
Larger, more prestigious, faster. According to Claude Niek, Director of the brokerage and charter company CSO yachts, the superyacht market has been expanding over the past ten years. “Despite the oil crisis or developments in what is politically correct” he says. Emerging countries are energy producers, he reminds us, their citizens are doubtlessly fewer to be concerned about the future of resources; so much so that they “somehow erase the advent of the eco-friendly through their demand”. Those who buy or charter superyachts don’t escape a time which values mobility and speed, he stresses again. “Spare time is increasingly divided up and the company directors are no longer, as they might have been before, far from their businesses for a month while their businesses shut down. Today, leisure time is more common but shorter, and people put up with such time constraints very well, whatever the population type and the social standing.”
Sunrise 47M © Eric Pinel
Today the charter clientele wishes to cover “the largest sailing areas, aboard the fastest boats”. “You need to go to Corsica, Sardinia, Naples and Portofino in the space of a week. The time for romantic holidays or private stays is over. The little trip to the nature reserve of Porquerolles or an isolated spot is no longer very representative of our clientele. The notion of pleasure is all to do with encounter; you need to see more things, ‘do’ the maximum number of places and hang out in spots which appeal to the jet set.”
“Clients want a yacht which is like them”
Heading the Rodriguez group, Eric de Saintdo provides a less radical vision of the current market, and makes the distinction between two approaches to large motor yachts. On the one hand “going fast from one point to another” on vessels with planing hulls capable of racking up cruising speeds of 35-40 knots; on the other, “sailing calmly at night, in the peace and quiet, so as to make the most of the stopover during the day”, making 17-18 knots (and using a lot less fuel). This is how displacement or semi-displacement boats are developing, they are to the large open-top yachts as saloon cars are to sports cars. These new yachts, explains Eric de Saintdo, offer a different approach to comfort, with “greater glazed surfaces, greater interior volumes”, and highly customised layouts. “The clients want boats which are like them and aren’t like their neighbour’s. This is how people who buy second-hand can devote vast sums to modified layouts and a new livery.”
Claude Niek also highlights this new trend for customised interiors. Advising on purchase and management, the broker also plays a part in the interior decoration, including on new yachts. “A super yacht involves twenty-six to thirty-six months of construction, and the client doesn’t want his yacht to be out of fashion by the time she is launched. As such we’re becoming trend consultants.”
© Frédéric Verrons
Sailing or motor yacht? From one viewpoint to another, opinions vary. In his business, the broker Bernard Gallay observes that if “motor boats do well when all’s well”, sailing boats have been able to “stand up better” in the recent crisis. Sailing boats sport particular values, “the clients have greater involvement and are more enthusiastic”. The purchase or charter of a large yacht satisfies a deeply-rooted need, but a sailing boat would be a goal in itself, whilst the motor boat would appear to be more for spending your holidays on. Eric de Saintdo doesn’t necessarily agree with this. “The purchase of a boat is a big moment, something important. Some clients don’t necessarily have unlimited means at their disposal; it may be the largest purchase of their life, and they put their heart and soul into it. A motor boat can also bring people a great deal of pleasure.” Provided it’s like them…