En prélude à la tentative de record en solitaire sur la traversée de la Méditerranée, Armel Le Cléac’h et le team du Maxi Trimaran Solo Banque Populaire VII participeront aux animations de la cité phocéenne à l’occasion de « Marseille, Capitale Européenne de la Culture » et « Septembre en Mer 2013 ».
En parallèle à la rénovation du Vieux-Port qui a permis de rendre aux Marseillais l’accès à la mer sous la houlette de l’architecte britannique Norman Forster et du paysagiste français Michel Desvisgnes, une grande parade maritime est organisée en ce premier week-end de septembre, plus précisément le samedi 9, qui rassemblera des centaines de bateaux devant le Palais du Pharo. Tous les clubs et associations maritimes seront représentés pour naviguer ensemble de la Pointe Rouge aux plages du Prado, puis le long de la corniche Kennedy avant d’entrer dans les bassins du Grand Port maritime et du Vieux-Port et rejoindre l’Estaque ou le J-4 aux sons de la Musique de la Flotte de Toulon !
Voilier amiral et skipper parrain de la parade !
Au milieu de ces gréements traditionnels, voiles latines, pointus, barquettes, voiliers de travail et navires de plaisance, le Maxi Trimaran Solo Banque Populaire VII sera le bateau amiral de la flotte qui s’élancera vers 11h00 samedi 7 septembre de la rade Sud de Marseille, et Armel Le Cléac’h sera le parrain de cette Grande Parade.
L’équipage du trimaran profitera de son escale phocéenne pour s’amarrer devant le MuCEM (Musée des civilisations de l’Europe et de la Méditerranée), le nouveau bloc minéral entouré d’une résille de béton inauguré le 7 juin dernier, au carrefour du J-4 et du Vieux-Port. Un clin d’œil puisqu’Armel Le Cléac’h a prévu de s’attaquer au record de la traversée de la Méditerranée à partir du 26 septembre pour rallier Carthage, une façon de lier les deux civilisations.
Le record est actuellement détenu par Thomas Coville depuis septembre 2012 (1j 1h 36’ 36) à 17,7 nœuds de moyenne sur 458 milles.
Ainsi fin août, le skipper de Banque Populaire quittait Lorient en équipage réduit pour valider les optimisations et s’entraîner en solitaire sur le Maxi Trimaran Solo. Des conditions idéales pour traverser le golfe de Gascogne et longer les côtes portugaises avec jusqu’à plus de trente nœuds de vent…
« Nous sommes arrivés à La Ciotat jeudi soir après une superbe traversée du golfe de Gascogne dans 15-20 nœuds de Nord-Ouest pour un grand bord vent de travers, puis la brise a tourné au secteur Nord en forcissant : il a fallu enchaîner les empannages ! J’ai ainsi pu naviguer une trentaine d’heures « en solitaire » pour manœuvrer, envoyer le gennaker, prendre des ris… Jusqu’au cap Saint-Vincent où le vent est tombé et nous avons fini en équipage, souvent au moteur. J’ai pu constater que chaque manœuvre prenait du temps et qu’il fallait vraiment bien s’organiser. C’était un peu un test grandeur nature sur le format du record de la Méditerranée où ce sera du vent portant fort pour rallier Carthage au départ de Marseille… », indiquait Armel Le Cléac’h à son arrivée.
Un mois méditerranéen
Après une tournée en Méditerranée pour des relations publiques avec les Banques Populaires régionales (Antibes du 12 au 15 septembre et Sète du 19 au 22), le Maxi Solo Banque Populaire VII sera en stand-by à Marseille à partir du 26 septembre dans l’attente de conditions météorologiques favorables, c’est à dire d’un coup de Mistral puissant qui permette de descendre en une journée vers l’ancienne ville punique.
« Nous avons profité de ce convoyage pour régler l’électronique, valider le pilote automatique. C’était mon premier essai en solitaire sur plus d’une journée, ce qui correspond au temps du record : le bateau se comporte très bien dans le vent fort. Nous avons plusieurs opérations de relations publiques avec Banque Populaire et les banques régionales à Marseille, à Antibes et à Sète avant de nous élancer vers la Tunisie. Pendant un mois, Banque Populaire VII sera donc en Méditerranée avec comme port d’attache, La Ciotat qui offre toutes les facilités portuaires nécessaires pour un trimaran géant. Le programme est chargé, particulièrement le week-end prochain avec la Grande Parade Maritime qui s’annonce exceptionnelle ! »
Programme du Maxi Solo Banque Populaire VII :
– Présence à Marseille pour « Septembre en Mer 2013 et Marseille Capitale Européenne de la culture », du 6 au 9 septembre. Il sortira en mer le 7 septembre pour la Grande Parade dont Armel Le Cléac’h est le parrain. Le bateau sera basé devant le Mucem pendant tout son séjour à Marseille.
– Retour à La Ciotat entre chaque ville
– Antibes du 12 au 15 septembre pour des Relations publiques avec la Banque Populaire régionale
– Retour à La Ciotat
– Sète du 19 au 22/09 pour Relations publiques et évènement local à cette date.
– Retour à la Ciotat
– Début de la période de stand-by le 25 septembre : le Team et Armel regarderont les conditions météos optimales pour pouvoir partir sur le record de la Med en solitaire (record détenu actuellement par Thomas Coville sur Sodébo en 2012 en 1j 1h 36mn 36)
Autres records prévus : Route de la découverte entre Cadix et San Salvador en janvier 2014 et record de l’Atlantique Nord entre NY et Brest en mai 2014.
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