Les Soto 40 ont fait un début très remarqué lors du Trophée de Cascais, première épreuve du Circuit Audi MedCup 2011. Ils se préparent maintenant pour une nouvelle confrontation à Marseille, la semaine prochaine.
Sur les cinq Soto 40 présents au Portugal, quatre se sont imposés sur au moins une des huit manches courues. La régate fut très disputée et les équipages mis à rude épreuve dans la brise qui a soufflé toute la semaine.
« L’aspect le plus intéressant à Cascais est sans doute d’avoir vu quatre bateaux différents remporter des manches. Et l’équipage qui termine second au général est un équipage portugais qui a découvert le Soto 40 pour la première fois quelques jours seulement avant l’épreuve », explique Nacho Postigo, Directeur Technique du Circuit Audi MedCup, qui a embarqué au poste de tacticien sur Patagonia. « Èvidemment, les meilleures équipes ont été celles qui ont le mieux navigué. Nous courions sur le plus vieux bateau de la flotte, deuxième coque sortie de chantier, et à aucun moment nous ne nous sommes sentis désavantagés. Iberdrola a gagné parce qu’ils ont mieux navigué. La vérité c’est que nous aurions tous pu gagner davantage de courses si nous n’avions pas fait d’erreurs. Je suis sûr que le concept de monotypie a déjà montré son intérêt et son efficacité. J’ai hâte de voir comment vont se passer les prochaines épreuves, où nous devrions avoir des vents plus variés ».
« Autre point à noter : nous avons reçu de nombreux commentaires des quatre coins du monde de gens qui ont suivi le Live sur Internet et qui nous ont dit que le bateau avait l’air sympa et rapide. Et nous pouvons le confirmer quand on navigue à bord. Au portant, on marchait facilement entre 17 et 20 noeuds ».
« À Marseille, nous devrions avoir un peu de tout, côté météo. J’espère que nous aurons du Mistral, mais nous pouvons aussi avoir du thermique à cette période de l’année ».
“À Cascais nous avons vu pas mal d’armateurs potentiels au poste d’invité à bord des bateaux pendant les manches. Tous étaient très enthousiastes. Et plusieurs se sont déjà engagés sur de prochaines épreuves ».
Les armateurs intéressés par les Soto 40 auront d’autres occasions de venir naviguer et tester ces nouveaux bateaux lors des prochaines épreuves du Circuit Audi MedCup.
Nacho Postigo peut fournir un budget détaillé avec les frais fixes et les frais de fonctionnement d’une campagne sur le Circuit Audi MedCup, que ce soit pour un équipage 100% amateur sur un bateau d’occasion ou pour un projet proche des équipes professionnelles. Il est d’ailleurs intéressant de noter que pour l’instant, aucune des équipes engagées dans cette classe n’est entièrement composée de marins professionnels.
Pour donner une idée de coût, un bateau neuf livré à Valence en Espagne vaut autour de (en fonction de l’équipement) 339 000€ + TVA. Et la valeur d’un bateau d’occasion de trois ans est d’environ 235 000€. Le programme limite les concurrents à un seul jeu de voiles avec une grand-voile, deux génois, deux spinnakers. Une fois que le bateau a couru au moins 30 manches, il est possible de commander deux voiles supplémentaires.
Cinq Soto 40 devraient participer au Trophée de Marseille la semaine prochaine.
Ils ont dit :
Norberto Alvarez Vitale (ARG), Président de la Classe Soto 40 et armateur-skipper de Patagonia (ARG): “Comme vous avez sans doute pu le voir sur sailtv, les bateaux étaient vraiment très rapides. Au portant, on marchait en permanence entre 16 et 22 noeuds. Nous avons eu 20 à 22 noeuds de vent pendant ces cinq jours de régate. Les journalistes ont vraiment été séduits par ce bateau et par le concept de la classe, qui permet aux armateurs de limiter les budgets. Les marins et les invités embarqués ont également beaucoup apprécié cette première expérience, surtout sur les bords de portant ! »
« Évidemment, il y a pas mal de bout à tirer avec un spi A2 ou A4, mais ajouter une colonne de winch sur ce bateau coûterait environ 45 000 dollars de plus une fois installé avec tout l’équipement nécessaire. C’est exactement ce que nous ne voulions pas car le prix total du bateau ne ferait qu’effrayer les acheteurs potentiels ».
« Les virements ne sont pas un problème dans 25 noeuds de vent, puisque au Chili, la flotte des 8 Soto40 fait ça en permanence. Il faut toutefois une certaine coordination de la part de l’équipage. Au près, ces bateaux marchent facilement à 7 ou 8 noeuds à 34 ou 35 degrés du vent réel ».
Kevin Sproul (GBR) Tacticien sur Ngoni (GBR): “Ce bateau est excellent. C’était vraiment génial à Cascais. Pour une première expérience sur le Circuit Audi MedCup, on peut dire que c’était très bien organisé. L’événement est bien suivi médiatiquement et on a beaucoup de retombées. Nous étions très contents de gagner une manche et pour être honnête, c’était la première fois que tout marchait vraiment comme il le fallait. Nous avons pris le départ que nous cherchions, nous sommes partis du côté que nous voulions et nous avions une bonne vitesse au portant. Nous savions que ce serait difficile, donc il y a de quoi être satisfait quand on obtient un bon résultat ».
L’avantage de cette classe c’est qu’il ne suffit pas pour les armateurs de mettre de l’argent sur la table pour gagner. Les budgets sont limités et c’est une bonne chose pour l’avenir ».
Agustin Zulueta (ESP) project manager sur Iberdrola (ESP) “Nous croyons que les Soto 40 forment une classe idéale pour le Circuit Audi MedCup. Nous avons navigué dans la brise à Cascais et le bateau n’a eu aucun problème. Il a atteint des vitesses difficiles à réaliser sur des bateaux de cette taille. Ils sont assez simples à manier et comme ce sont tous les mêmes, c’est l’équipage qui fait la différence. Dans la première manche à Cascais nous avons atteint les 22 nœuds ! Les armateurs intéressés pour rejoindre cette flotte européenne ne vont vraiment pas le regretter ».
James Boyd (GBR) rédacteur en chef du Daily Sail, invité presse sur Ngoni à Cascais : “Le Soto 40 est un vrai bateau de course. Au portant à 20 nœuds, c’est vraiment formidable. Je crois que nous n’avions rien à envier aux TP52″.