La jolie performance de Francis Joyon qui vient de battre son propre record sur la Route de la Découverte, et le regain de concurrence dans la perspective de la prochaine Route du Rhum, sont autant de nouvelles qui retiennent toute l’attention de Lionel Lemonchois. Occupé par la préparation et la prise en main de son pur sang océanique, le skipper du Maxi80 Prince de Bretagne se félicite de savoir que de solides clients viendront gonfler les rangs de ses prochains défis d’exception : sur la reine des transats en solitaire, comme sur les routes des plus beaux records.
Francis Joyon a battu samedi son propre record sur la Route de la Découverte en passant sous la barre des 9 jours à bord de son trimaran IDEC…
« Félicitations, c’est une belle performance. Il l’a fait “à la Joyon”: il fait son sac, il part, et il claque le record. Discret et efficace. La Route de la Découverte, c’est un record que je pourrai envisager de tenter. Pas cette année, mais c’est un beau parcours.
Francis vient de remonter la barre un peu plus haut, c’est le concept. A chaque fois la tâche se complique. A 18,66 nœuds de vitesse en moyenne, il a fait quelque chose de beau, mais ça peut encore s’améliorer. »
Ca bouge en ce moment dans la classe Ultime. Banque Populaire s’aligne dans les rangs pour la Route du Rhum, Sodebo et Thomas Coville viennent de racheter l’ancien bateau de Olivier de Kersauson, Geronimo, avec le même objectif clairement affiché…
« Ce sont plutôt des bonnes nouvelles, sûrement un peu dues à la dynamique Prince de Bretagne. Notre projet Maxi 80 a apporté une certaine émulsion du côté des multicoques océaniques. Les autres teams (Sodebo, Banque Populaire…) auraient sûrement été moins motivés à réarmer des bateaux et à les rendre performants pour la Route du Rhum si nous n’avions pas affiché nos ambitions sur cette course. C’est bien, c’est motivant, ça continue à avancer. Quand la concurrence est belle, ça présage toujours de belles courses.
Le chantier Sodebo devrait un peu ressembler à celui que nous avons fait avec leur ancien 60 pieds : du recyclage haute performance. Ce type d’exercice est un beau défi. Thomas (Coville) va changer la coque centrale, la bôme, le mât… Pour le Maxi 80 Prince de Bretagne, nous avons gardé les appendices et les bras de liaison, et refait toutes les coques. »
Le Maxi80 enchaîne les sorties en mer depuis le début d’année…
« Nous avons un bon rythme entre navigations et optimisations à terre. L’un découlant de l’autre. On ne s’ennuie pas, il faut dire qu’il faut du temps pour dompter et fiabiliser ce type d’engin, mais je suis plutôt très séduit par ce qu’il m’a montré pour le moment. Il est rapide, réactif et se comporte bien. Les sensations sont bonnes. En ce moment le temps est idéal pour naviguer, on va essayer de réaliser la banque image en fin de semaine. Et, un peu comme tout le monde, je suis impatient de voir les images d’hélico. »