Première journée de course, trois premières manches, trois opportunités de marquer des points. Deux victoires pour l’équipage de Franck Cammas, une pour celui de Thomas Coville, une jolie troisième place au général pour Team OmanSail. Celui que l’on donne comme le favori du Tour de France à la Voile va devoir compter sur des adversaires de haut vol.
Les bancs de sable se découvrent, les petites claques de vent surprennent et les manœuvres se rodent encore. La flotte du TFV 2013 a du boulot pour ces premiers jours dunkerquois. Fort de ses entraînements hivernaux contre Courrier Dunkerque 3, Groupama 34 mène encore la danse. Mais les concurrents attaquent déjà !
Une première manche est lancée à 11h dans 10 à 15 nœuds de vent de nord-ouest. Parcours techniques à trois tours, distance très courte (0,75 mille), les mauvais départs ne pardonnent pas. Groupama 34 prend immédiatement le contrôle. Courrier Dunkerque 3, tenace, le talonne jusqu’à le doubler … Pour se faire repasser par Cammas au tout dernier moment, devant la ligne d’arrivée. Le bateau local manquera de réussite lors des deux manches suivantes (6 et 5). Le Bretagne-Crédit Mutuel Elite de Nicolas Troussel finit troisième après une régate solide.
Groupama 34 domine une nouvelle fois le deuxième parcours technique. Les hommes de Daniel Souben prennent une mauvaise option sur le premier bord de près, Sodebo est plus dans le match après un départ au lof sur la première manche. Mais c’est plutôt Ville de Genève Carrefour Addictions qui menace en revenant vite sur un dernier bord de spi. Victoire pour Cammas, deuxième place pour les Suisses, troisième pour les Omanais. Sodebo termine au pied du podium.
Dernière manche de cette première journée à points : Sodebo prend le meilleur départ. Iskareen et Ville de Genève Carrefour Addictions, eux, réparent après avoir coupé la ligne trop tôt. Sur un parcours court de 3,6 milles environ, c’est banco pour Sodebo. L’équipage est d’un niveau exceptionnel avec quatre vainqueurs de la Volvo Ocean Race (Thomas Coville, Laurent Pagès, Jean-Luc Nélias, Martin Krite) et deux grands spécialistes du match race (Damien Iehl et Thierry Briend) à bord aujourd’hui. Il enroule toutes les bouées en tête et s’impose.
A l’issue de cette première journée de course, Groupama 34, Sodebo et Team OmanSail prennent respectivement les trois premières places du classement général provisoire. Les jeunes de TPM-Coych, projet entièrement renouvelé après la victoire sur le Tour l’an dernier, se mettent en route après l’arrivée du co-skipper Jean-Baptiste Bernaz, lasériste de l’Equipe de France. Chez les amateurs de Normandie, le barreur Guillaume Pirouelle tire un bilan plutôt positif de la journée même s’il ajoute, réaliste, qu’il va falloir s’accrocher. Ils mènent ce soir le classement amateur.
Les 12 M34 ont trois parcours techniques prévus demain avant d’affronter le large. La première étape hauturière part demain soir à 21h pour Breskens en Hollande.