Quatre ans après avoir quitté la classe Figaro Bénéteau, « le Professeur » Desjoyeaux est revenu à ses chères études, le temps d’un trimestre. L’occasion pour lui d’écrire une nouvelle et belle ligne d’histoire commune avec TBS, son équipementier depuis 1995. Septième au classement général de cette 44ème Solitaire du Figaro – Eric Bompard cachemire qui vient de se terminer à Dieppe, il se dit « content » de lui et « à sa place ». Trois mois à peine après l’annonce du partenariat, skipper et sponsor dressent un bilan positif, tant du point de vue sportif que du point de vue humain, espérant tous deux voir leurs liens perdurer sur de futurs projets. Morceaux choisis de notre entretien avec Michel Desjoyeaux…
Après ces quelques jours de repos depuis l’arrivée à Dieppe, as-tu bien récupéré et quel bilan dresses-tu de cette Solitaire 2013 ?
« Je vais bien, j’ai pu me reposer et profiter un peu de la vie… Il faut bien ça ! Mais sans excès, rassurez-vous, je ne suis pas un homme d’excès ! Mon premier bilan de la course est plus que satisfaisant : j’ai mon bac en terminant dans les dix premiers au général et en m’étant bien bagarré pendant toute la course, même si je me suis raté sur la première étape. J’ai trouvé que le niveau était très élevé, très homogène, et que malgré ça il y avait la place pour tirer son épingle du jeu, même si parfois il fallait prendre des risques pour essayer d’être devant, d’y rester ou d’y revenir. Mais quand on prend des risques, on peut aussi se tromper et faire de grosses marches arrière au classement. C’est le jeu ! Je me suis régalé et suis très content d’être revenu, même si j’aurais aimé avoir un peu plus d’entraînement et de temps de préparation. Mais c’était aussi ça le challenge et j’ai été capable de faire quelque chose de bien. Je ne m’en sors pas trop mal. Je me demande si je ne vais pas être obligé de revenir un de ces jours ! En tout cas, toutes mes félicitations à Yann Eliès pour sa victoire au général, après s’être lui aussi bien bagarré. Un grand merci aussi à mon préparateur Jimmy Le Baut, qui a bien fait le boulot et a été d’une assiduité exemplaire. »
Quelle image forte garderas-tu de ta Solitaire ?
« Est-ce qu’on peut se permettre de ne garder qu’un seul moment d’une course comme celle-là ? J’ai beaucoup aimé l’arrivée sur les côtes espagnoles sur la première étape, lorsque j’étais en tête. J’ai aussi été admiratif de l’enthousiasme qu’il y avait sur les rives de la Gironde au départ de la première étape, de Pauillac jusqu’à la pointe du Médoc. C’était génial de régater dans ces conditions, avec des spectateurs qui hurlaient à chaque fois qu’on arrivait le long de la rive. Après, j’ai trouvé super qu’on puisse faire une dernière étape aussi complète et aussi complexe, avec vraiment tous les éléments de langage de la course au large : du rase-cailloux, de la pétole, de la brise, de la conduite sous spi forte, des courants, la bagarre contre les algues… et contre soi-même aussi ! »
Avec TBS sur cette Solitaire, c’était un « retour aux sources » et la continuité d’une belle histoire. Est-ce que cela a été un beau chapitre et comment imagines-tu les prochains épisodes ?
« C’est une chance pour moi d’avoir pu vivre tout cela sous les couleurs de TBS, qui me suit depuis 1995. Ça fait quand même 18 ans qu’on se pratique et qu’on a le plaisir d’être ensemble. Il va falloir qu’on continue la belle histoire parce qu’il n’y a pas de raison qu’elle s’arrête ! J’étais là, sous les couleurs de TBS, sur le circuit Figaro, car c’est un projet à leur dimension. Évidemment, j’aurais préféré qu’ils me suivent et qu’ils m’accompagnent sur un projet plus ambitieux avec le MOD70. Je tiens à souligner que depuis notre dernière campagne commune en Figaro, en 1998, TBS est toujours resté à mes côtés. Sur PRB d’abord, puis sur Géant et enfin Foncia, avec à chaque fois le même enthousiasme, le même esprit de fidélité et de continuité. TBS et la voile, c’est une belle histoire qui dure depuis 1979. C’est pour moi une grande fierté d’avoir réussi à les emmener de 1995 jusqu’à aujourd’hui et d’être toujours aussi bien habillé ! [Rires.] C’est une collaboration très sympathique qu’il faut essayer de poursuivre. »
Pour finir, un petit mot pour tes supporters et pour TBS ?
« Tout le monde a apprécié le fait que quelqu’un comme moi retourne sur le circuit Figaro Bénéteau et se remette ainsi en danger (sic). Bien évidemment, ça n’aurait pas été possible sans le soutien de TBS depuis le début. Quand j’en ai parlé à Eric Lairet (ndr : Directeur Général de TBS), il y a plusieurs mois, il m’a dit : « Si tu n’as rien d’autre à te mettre sous la dent, nous, ça nous va super bien de faire La Solitaire du Figaro avec toi ». Rien que pour ça, j’avais à cœur d’être à la hauteur et de me bagarrer ! Quand on vous fait confiance, il faut tenir la cadence. J’espère qu’on va continuer ensemble, pour notre plus grand bonheur, à TBS et à moi-même. Et aussi pour toutes celles et ceux qui nous suivent au-delà, puisque j’ai la chance d’avoir beaucoup de gens qui me soutiennent. »