La liste des participants aux sélections de la Red Bull Youth America’s Cup réunit 11 équipes nationales qui assisteront à deux sessions de qualifications programmées du 9 au 24 février prochain.
Une équipe britannique, GBR Youth Challenge, a été conviée à la place de l’équipage français, qui s’est directement qualifié pour l’épreuve de septembre après avoir décroché le soutien du défi tricolore actuellement engagé dans les America’s Cup World Series, Energy Team.
« L’America’s Cup est le plus grand défi que vous puissiez relever en voile » déclare Adam Lees, de l’équipe britannique. « L’objectif de la Red Bull Youth America’s Cup est d’impliquer le plus grand nombre de jeunes dans la compétition et de la rendre accessible à la nouvelle génération dès que possible ».
La Red Bull Youth America’s Cup, qui se disputera du 1er au 4 septembre 2013, débute avec des sélections à San Francisco en février. Dans le but de réunir l’élite des jeunes régatiers lors de l’événement principal, ces sélections se dérouleront à terre et sur l’eau, avec deux séminaires intenses et des régates du 9 au 15 puis du 18 au 24 février 2013.
« L’objectif du processus de sélection est double » explique Hans-Peter Steinacher, double médaillé d’or olympique autrichien qui partage le rôle de Directeur sportif de l’épreuve avec son compatriote Roman Hagara.
« En premier, nous souhaitons que toutes les équipes présentes aux sélections apprennent, puis améliorent et développent leur potentiel dans un délai très court. Parallèlement, nous évaluerons les équipages au cours des deux semaines afin de sélectionner les meilleurs pour la Red Bull Youth America’s Cup en septembre. C’est une opportunité unique pour ces jeunes de lancer leur carrière ».
« Ce sera aussi l’occasion de tester ces jeunes équipes lors d’entraînements dans des situations stressantes » admet Roman Hagara. « Ces sélections détermineront quelles équipes sont capables de tout donner et de désigner celles qui méritent de se qualifier pour l’épreuve principale »
Emirates Team New Zealand, Artemis Racing, China Team et Energy Team ont indiqué qu’elles parraineraient chacune une équipe junior pour la Red Bull Youth America’s Cup. Tous les jeunes équipages soutenus par l’une des équipes actuellement engagées dans les America’s Cup World Series sont directement qualifiés pour l’épreuve de septembre, après accord du Directeur de course.
ORACLE TEAM USA, l’actuel détenteur de l’America’s Cup, avait organisé un camp d’entraînement avant Noël pour sélectionner l’équipage américain qu’il soutiendrait. USA45 Racing (représentant les USA), et American Youth Sailing Force (représentant San Francisco) passeront les huit prochains mois à s’entraîner ensemble en vue de la Red Bull Youth America’s Cup sous l’aile du Defender américain.
Les sélections de février auront lieu à bord de catamarans à aile AC45 tout comme les courses de début septembre. Il s’agit des mêmes bateaux utilisés par les équipages de l’America’s Cup sur le circuit des AC World Series.
Equipes participant à la Red Bull Youth America’s Cup :
Sélection session 1 – 9 au 15 février
AUS – Objective Australia
AUT – Team Austria
DEN – Danish Vikings
GER – STG-NRV Sailing Team
NZL – Full Metal Jacket Racing
RSA – Team i’KaziKati
Sélection session 2 – 18 au 24 février
ARG – Argentina Youth Team
GBR – GBR Youth Challenge
ITA – Team Italy powered by Stig
POR – ROFF-Cascais
SUI – Team TILT
Equipes junior parrainées par l’une des équipes des America’s Cup World Series
CHN – China Team / Name TBC
FRA – Energy Team / Name TBC
NZL – Emirates Team New Zealand / Name TBC
SWE – Artemis Racing / Swedish Youth Challenge
USA – ORACLE TEAM USA / American Youth Sailing Force (SFO)
USA – ORACLE TEAM USA / USA45 Racing (USA)
The line-up for the Selection Series for the Red Bull Youth America’s Cup will include 11 national teams, attending the two qualifying sessions in San Francisco from February 9-24.
A British team, the GBR Youth Challenge, has been added to the roster to take the place of the previously invited French Youth Team, who now qualify directly for September’s event after gaining support from the French America’s Cup World Series entry, Energy Team.
“The America’s Cup is the greatest thing you can do in sailing,” said Adam Lees, of the British team. « The Red Bull Youth America’s Cup is about getting more people involved in the competition and making it more accessible to young sailors so the next generation is involved early on. »
The Red Bull Youth America’s Cup, scheduled September 1-4, 2013, begins with the Selection Series in San Francisco in February. With the goal of ensuring the best of the best are on the starting line of the main event, the Selection Series will narrow the field through two rigorous training workshop and regatta sessions from February 9-15 and February 18-24, 2013.
“The goal of the selection process is two-fold,” said Hans-Peter Steinacher, a double Olympic gold medalist who shares the role of Sports Director for the event with Roman Hagara.
“First, we want all of the teams at the selection series to learn and improve and maximize their potential. At the same time, we must evaluate the crews over the course of the week so that we can invite the top teams to race for the Red Bull Youth America’s Cup in September. This is such a great chance for these young teams to launch their careers.”
“We will have this one chance to see the youth teams train and compete under high-pressure situations during the selection camp,” agreed Hagara. “It’s a fantastic way to assess who can perform to their best and to select those who deserve to qualify for the main event.”
Emirates Team New Zealand, Artemis Racing, China Team and Energy Team have all indicated they are supporting teams for the Red Bull Youth America’s Cup. Youth crews with the support of an America’s Cup World Series team are eligible for direct entry to September’s event via the Regatta Director.
ORACLE TEAM USA, the current holder of the America’s Cup, conducted its own training camp before Christmas to select which American teams it would support. USA45 Racing (representing the USA), and American Youth Sailing Force (representing San Francisco) will both spend the coming months training for the Red Bull Youth America’s Cup under the stewardship of the American Cup defender.
The Selection Series in February will be held on the same AC45 wing sail catamarans the youth crews will race in September. These are also the same boats the America’s Cup teams race in the AC World Series.
Teams participating in the Red Bull Youth America’s Cup:
Selection Series Session 1 – February 9-15
AUS – Objective Australia
AUT – Team Austria
DEN – Danish Vikings
GER – STG-NRV Sailing Team
NZL – Full Metal Jacket Racing
RSA – Team i’KaziKati
Selection Series Session 2 – February 18-24
ARG – Argentina Youth Team
GBR – GBR Youth Challenge
ITA – Team Italy powered by Stig
POR – ROFF-Cascais
SUI – Team TILT
Youth crews supported by America’s Cup World Series Teams
CHN – China Team / Name TBC
FRA – Energy Team / Name TBC
NZL – Emirates Team New Zealand / Name TBC
SWE – Artemis Racing / Swedish Youth Challenge
USA – ORACLE TEAM USA / American Youth Sailing Force (SFO)
USA – ORACLE TEAM USA / USA45 Racing (USA)
Top right photo: Roman Hagara (l) and Hans-Peter Steinacher (r), Sports Directors for the Red Bull Youth America’s Cup.