Du 14 au 19 avril 2014, le sublime écrin de Saint-Barthélemy accueillera la cinquième édition des Voiles de Saint-Barth. Plus de 70 voiliers comptant parmi les belles unités du monde sont attendus pour l’événement, devenu en quatre éditions un rendez-vous incontournable des Caraïbes. Armateurs, marins et partenaires ne s’y trompent pas. Les partenaires historiques sont d’ailleurs rejoints cette année par Veuve Clicquot, la Maison de champagne de renommée mondiale.
Cinquième édition et toujours plus de succès pour Les Voiles de Saint-Barth, déjà reconnues comme le grand rendez-vous en Caraïbe. Du 14 au 19 avril prochain, on attend un grand nombre de bateaux et leurs équipages sur l’île, soit environ 1 000 marins réunis par un concept unique : régates de haut niveau en mer et convivialité de même aloi une fois rentrés au port de Gustavia.
Les meilleurs équipages ne s’y trompent pas, depuis quatre éditions. Cette année encore, il y aura du beau monde à Saint-Barthélémy. Cinq mois avant le premier coup de canon, on dénombre déjà 40 inscriptions réparties dans les cinq classes proposées : Maxis, Spinnakers, Non Spinnakers, IRC 52 et Multicoques. « C’est une progression, oui, d’ordinaire à cette époque nous n’avons qu’une trentaine de préinscriptions. Je pense donc que nous pouvons raisonnablement espérer plus de 70 bateaux au départ », estime François Tolède, organisateur des Voiles de Saint-Barth avec Luc Poupon.
Rambler, Bella Mente, Ocean Phenix…
Performance en mer et convivialité à terre, dans le magnifique écrin de Saint-Barthélémy : le concept attire les plus belles unités du monde. Parmi elles, Rambler, le célèbre Maxi-Yacht de George David a déjà annoncé son retour. Cette année encore, on pourra admirer l’élégance et la vitesse de ce plan Reichel-Pugh de 90 pieds. Selene, le Swan 80 de Wendy Schmidt sera là également, ainsi qu’Ocean Phenix, le Hymphreys 77 espagnol skippé par Juan Luis Serra Lalaurie. Chez les Maxi toujours, on pourra admirer pour la première fois Bella Mente, le mini-maxi (plan Judel/Vrolijk) de Hap Fauth, avec ses 26 hommes de bord, dont Mike Sanderson et Dee Smith, héros de la Volvo Ocean ! Race et de l’America’s Cup.
Un des multiples intérêts de Saint-Barthélémy côté régate est… d’être une île. Autrement dit de pouvoir toujours proposer un terrain de jeux où naviguer, plus ou moins exposé à l’alizé. En outre, de nombreux îlots fournissent des marques de parcours idéales que Luc Poupon (directeur de course) et son équipe ne se privent pas d’utiliser, pour le plus grand bonheur des participants et des spectateurs C’est cela aussi qui intéresse ces équipages internationaux, à 70% Anglo-Saxons. De nombreuses nationalités sont d’ailleurs représentées sur les ponts des bateaux et les pontons de Gustavia : Américains, Australiens, Anglais, Espagnols, Néo-Zélandais, Italiens, Belges, Suisses, Français et bien sûr de nombreux régatiers de la Caraïbe.
A noter encore que cette cinquième édition des Voiles de Saint-Barth accueillera un joli contingent de TP52, qui naviguent ici sous l’appellation IRC 52. A bord, de grands professionnels de l’America’s Cup et des plus grandes courses internationales en équipage. Le Near Miss de Franck Noël sera un des grands favoris dans cette série très spectaculaire, où les bateaux sont poussés au maximum de leurs impressionnantes performances. Il va y avoir du sport… et il y en aura aussi dans les trois autres classes des « Voiles » : Spinnakers, Non Spinnakers et Multicoques.
Un zeste de folie dans l’élégance, en mer comme à terre, un subtil mélange entre compétition et convivialité et une organisation de haut niveau, voilà probablement ce qui fait le succès toujours grandissant des Voiles de Saint-Barth… et la fidélité de ses partenaires. Richard Mille, Gaastra, La Banque des Antilles Françaises, la collectivité de Saint-Barthélémy, … sont d’ailleurs rejoints cette année par la grande Maison de champagne Veuve Clicquot, du Groupe LVMH. Un signe de confiance et pour tout dire une reconnaissance supplémentaire pour Les Voiles de Saint-Barth. Vivement le mois d’avril.
Veuve Clicquot partenaire
Cette 5e édition des Voiles de Saint-Barth est donc aussi marquée par l’arrivée d’un nouveau Partenaire Premium : Veuve Clicquot, la célèbre maison de champagne.
Aymeric Sancerre, directeur de la communication internationale, explique : « un des axes de communication de notre maison est lié au « lifestyle », l’art de vivre. Nous sommes ainsi partenaires d’événements sportifs dans le polo, le golf ou l’automobile. Nous sommes entre autres partenaires de Ferrari. Nous choisissons nos partenaires pour l’élégance, la qualité et l’excellence d’exécution de leurs prestations… Les Voiles de Saint-Barth répondent parfaitement à ces critères. Nous entendons y illustrer ce que nous appelons le « Twist Clicquot », à savoir un petit grain de folie dans l’art de vivre que nous voulons célébrer à Saint-Barthélémy aux côtés des plus grands marins. »