Le skipper australien et vainqueur de l’America’s Cup en 1983, John Bertrand, était invité à bord d’ALEPH, lors de la deuxième course en flotte, cet après-midi.
Cette deuxième journée de qualifications en match-racing s’est déroulée à nouveau dans des airs typiquements lémaniques qui ont du plaire au Genevois membre de l’équipage d’ALeph, Arnaud Psarofaghis.
Les 12 ou 15 nœuds d’air annoncés n’étaient pas au rendez-vous aujourd’hui sur le plan d’eau de Cascais. En effet, à 15:10 heure française, la première manche était lancée pour être annulée quelques minutes plus tard, faute de vent.
Le vent, tombé de 5 à 3 nœuds, a contraint le comité de course à déplacer la zone de régate à deux milles au large du littoral portugais.
Vers 16:15 CET, le 2ème coup d’envoi de la première course en flotte était donné dans des airs plus consistants. Avec un départ tardif, un problème de vitesse encore à résoudre, ALEPH était masqué malgré des manœuvres claires et l’Equipe de France termine 7ème de cette manche, juste devant China Team et Greencomm.
C’est ensuite que, lors de la deuxième course en flotte, un invité de marque était à bord d’ALEPH. Le skipper australien et vainqueur de l’America’s Cup en 1983, John Bertrand, a rejoint ALEPH. Mais la présence de ce dernier n’a pas suffit à motiver l’équipage tricolore qui se classe 9ème lors de cette manche.
Cependant, le troisième départ pris par ALEPH, qui a formidablement franchi la ligne, lancé à plein régime, leur a permis d’enrouler la première marque en tête de la flotte. Mais les Français ne sont pas parvenus à maintenir la cadence et ils se classent, à nouveau, neuvièmes de cette dernière manche de la journée.
En fin d’après-midi, les duels de match racing reprenaient pour OR Spithill, Team Korea et Emirates Team New Zealand tous respectivement vainqueurs face à OR Coutts, Energy Team et Artemis.
Demain, vendredi, le même format sera au programme avec trois courses en flotte pour déterminer les six meilleures équipes qui accéderont aux duels de match racing. Les prévisions annoncent 15 nœuds provenant du nord.
Bertrand Pacé, le skipper et tacticien d’ALEPH :
« Je pense que John Bertrand a apprécié la deuxième manche à bord en dépit de nos résultats. Notre départ lors de la 3ème manche était effectivement très bon mais nous manquons encore de coordination à bord pour rester dans le coup ».
John Bertrand, à propos de son après-midi à bord :
« Tout simplement incroyable. J’étais déjà monté à bord de l’AC45 d’OR Coutts en Nouvelle-Zélande, il y a quelques mois, mais aujourd’hui c’était ma première course en tant qu’invité. Ces bateaux sont extrêmement physiques et ils exigent les bonnes décisions au bon moment, ils ne laissent aucune place à l’erreur. Et je pense que nous n’avons encore rien vu ! ».