– Une « méchante » instabilité orageuse secoue toute la flotte
– David Raison (747 – TeamWork Innovation) conserve la tête en prototypes, Thomas Normand (787 – Financière de l’Echiquier) toujours plus menaçant !
– La bande des quatre anime les Séries !
Fil info : Du sud des îles du Cap Vert au 5ème parallèle, la zone d’évolution de la flotte de la Charente-Maritime/Bahia Transat 6,50 est depuis 24 heures, et pour encore deux jours peut-être, matraquée par une forte instabilité météo, concrétisée par des épisodes orageux violents à répétition, une mer forte et désordonnée, et conséquemment, des heures douloureuses pour les Solitaires et leurs Minis 6,50. Dans ce contexte très dur pour les hommes (et femmes) et les machines, la compétition pourtant fait rage. Benoit Mariette (599 – Odalys Vacances) et Vincent Kerbouriou (435 – CGGVeritas) sont au coude à coude en Série, tandis que David Raison (747 – TeamWork Evolution), dans l’attente de l’alizé, voit revenir « les besogneux » Thomas Normand (787 – Financière de l’Echiquier) et Bertrand Delesne (754 – Zone Large).
O rage !
Elle vole pour l’heure la vedette à une compétition pourtant superbe dans chacune des classes Série ou Proto de cette Charente Maritime/Bahia Transat 6,50. Elle. Cette impressionnante zone d’instabilité orageuse qui a élu domicile exactement sur la route des solitaires depuis le passage dans la chicane capverdienne. Les spécialistes la divisent en deux parties, dont les limites peuvent s’observer à la lecture seule de la cartographie de la course. Des îles du Cap Vert à la position de Marie Duvignac (660 – Christophe Josse Paris), c’est une mer désordonnée, balayée par des rafales à plus de 50 nœuds sous les grains, suivie de surprenantes périodes de calmes plats qui ont cueilli cette nuit et pour la durée de cette journée de lundi les concurrents en course sur cette zone. Les trajectoires, aux allures très ralenties, se sont faites erratiques, au hasard des bords de « sauve qui peut » tirés par les concurrents en quête de préservation du matériel et de leur propre sécurité. La casse matérielle vient ponctuer ces pénibles épisodes, et on attend des nouvelles plus précises de Fabienne Robin (708 – Horoquartz) ou Scott Cavanough (797 – brainchild.org.au). La masse orageuse en provenance de Sierra Leone bloque l’établissement de l’alizé aux abords immédiats de l’équateur et oriente les vents au Sud, voire Sud/Sud-Ouest. La tête de flotte navigue ainsi au près, un coup sur bâbord, un coup sur tribord, en tentant de gagner vers le sud, sous un plafond bas et chargé où éclatent ici et là de violents et pernicieux orages. Le bulletin météo du jour envoyé depuis la terre par Denis Hugues et la direction de course via les ondes longues de Naya (ex Monaco Radio) ne leur mettra guère de baume au coeur. La route vers les alizés de Sud-Est est pour l’heure barrée par une nouvelle zone d’instabilité orageuse appelée à se renforcer dès mercredi matin. Au menu, pour la tête des deux flottes Série et Protos qui y évolueront, des grains, de la pétole, du vent erratique en force et en direction. Le chemin vers l’équateur est encore long et on peut d’ores et déjà affirmer que les concurrents de l’édition 2011 de la Charente-Maritime/Bahia Transat 6,50 connaissent un des pires « pot au noir » de l’histoire de l’épreuve, qui fait dire à Denis Hugues, directeur de course : « Je n’ai jamais connu un tel schéma… »
Thomas Normand en embuscade
Dans cette journée à haute tension nerveuse, l’esprit de compétition demeure bien présent et les trajectoires des leaders témoignent de la lucidité des solitaires à conserver dans ce marasme météorologique lucidité et pertinence dans les choix de route. David Raison (747 – TeamWork Evolution) tente de glisser à coups de virement de bords calculés entre ses deux adversaires de plus en plus présents et le Brésil. Thomas Normand (787 – Financière de l’Echiquier) et Bertrand Delesne (754 – Zone Large) ont profité de ce recalage à l’Ouest du leader pour lui reprendre une bonne vingtaine de milles, réduisant leurs déficits respectifs à 11 et 29 milles au pointage de la mi-journée. Le salut est dans un gain maximum au Sud-Ouest, avant que la vaste zone d’instabilité en marche depuis les côtes africaines ne les emprisonne dans un carcan pétoleux aux abords immédiats de l’équateur. Le flux de Sud-Ouest qui sévit encore sur zone peut, à la faveur d’un nouveau virement de bord, ramener Thomas Normand encore un peu plus près de David Raison. Antoine Rioux (800 – Festival des pains), remarquable aux avant-postes depuis Funchal glisse dans l’Ouest en 4ème position suivi d’un Lucas Montagne (618 – ONG Conseil) en non moins excellente 5ème place. Un déplacement peu orthodoxe si l’alizé était au rendez vous, mais qui, dans la confusion météo du moment et à venir demeure un choix intéressant à observer.
La bande des 4
Benoit Mariette (599 – Odalys Vacances) et Vincent Kerbouriou (435 – CGGVeritas) ne se quittent plus. Ils se sont laissés toute la nuit glisser dans le Sud-Est avant de virer ce matin dans le refus. Ils ont ainsi, et pour un moment seulement, décramponné deux autres prétendants au sacre Bahianais, Clément Bouyssou (514 – Douet Distribution) et Davy Beaudart (674 – Innovea Environnement) qui avaient eux choisi de déclencher leur virement à l’Ouest en début de soirée. Les routes de nos quatre jeunes « mousquetaires » convergent à nouveau cet après-midi et c’est groupé et quasiment à vue que ces quatre acharnés vont tenter de débroussailler l’imbroglio météo qui fait cette année office de Pot au Noir. La chasse aux leaders s’organise derrière avec deux groupes distincts : l’un où l’on retrouve Jean-Marie Oger (774 – Brazil Forest-E.Leclerc) et Gwénolé Gahinet,(455- Asso Watever-gwenolegahinet.com) parti dans l’Ouest en compagnie des remarquables Cyril Hoebler (512 – Ocearium du Croisic) (8ème !) et Benoit Laurière (5ème !) (539 – teamkalonig.com) et le groupetto oriental dans lequel figure Pierre Brasseur (552 – Voiles Ocean), Nicolas Groux (796 – Couvac) et Fabrice Sorin (781 – Cartoffset) qui a doublé sans un regard le grand animateur de la semaine passée, Eric Llull (566 – Noble Cocoa). Désormais 14ème, Eric renoue avec des vitesses enfin comparables à celles de ses adversaires directs. Le Néerlandais Robert Rosen Jacobson (602 – NED602) fête son 57ème anniversaire avec une confortable 9ème place. Le gros de la flotte des voiliers de Série va négocier aujourd’hui ces régimes de vent instable majoritairement orientés Sud, dans l’axe de progression logique des bateaux. Une route à l’Ouest est ainsi privilégiée pour fuir le gros des orages et se rapprocher de la route directe.
Des nouvelles de…
Marie Duvignac a réparé son safran. Après plusieurs heures de lutte et à la lumière d’une détermination sans faille, la jeune femme a réparé son safran et repris un cap cohérent. Sans nouvelle alarmiste de Fabienne Robin (aucun signal déclenché depuis sa balise), on peut légitimement penser que la navigatrice fait le dos rond sous les grains. La direction de course s’interroge aussi pour l’Australien Scott Cavanough dont la vitesse ne dépasse pas les deux nœuds. Des nouvelles, l’italien Sergio Ftrattaruollo (769 – Bologna in oceano) n’en a pas donné. Il semble se diriger vers Praia sur l’île de Santiago au Cap Vert d’où il donnera peut-être quelques précisions sur ce qui lui est arrivé.
Classement Prototypes le 24/10/2011 à 12h00 (heures françaises) – 33 inscrits
1. David Raison (747 – TeamWork Evolution) à 1 274,17 de l’arrivée
2. Thomas Normand (787 – Financière de l’Echiquier) 10,99 milles du leader
3. Bertrand Delesne (754 – Zone large) à 28,79 milles du leader
Classement Série le 24/10/2011 à 12h00 (heures françaises) – 46 inscrits
1. Benoit Mariette (599 – Odalys Vacances) à 1 403,36 milles de l’arrivée
2. Vincent Kerbouriou (435 – CGGVeritas) à 4,12 milles du leader
3. Clément Bouyssou (514 – Douet distribution) à 5,06 milles du leader