Les 79 concurrents de la Transat 6,50 ont quitté La Rochelle dimanche dernier, pour une longue première étape vers Madère. Les routeurs avaient prévenu qu’il ne fallait pas compter sur une interminable glissade à travers le golf de Gascogne, mais plutôt sur une régate de petit temps et des airs particulièrement erratiques. La situation n’a pas refroidi les quelques 20’000 skippers qui se sont lancés dans l’aventure sur 6,5 mètres virtuels. Avec un peu d’avance sur les réels, ils viennent en partie de franchir le Cap Finistère, et ont rejoint le flux de Sud-Ouest, qui souffle juste dans l’axe de la route directe. Dar Pomorza, qui a choisi de longer la zone de transition, au Sud du reste de la flotte s’en tire pour l’instant le mieux. Il est toutefois talonné par Nature Sauvage et Popeye85. Certain comme Dr_Now ont opté pour un passage plus au Nord qui pourrait bien passer ces prochains 24h. Le groupe de nordistes risque en effet de récupérer une transition avec du vent portant avant les autres. Il reste encore 700 milles avant l’arrivée de la première étape, et passablement de coups à jouer.
Côté Clipper Round The World, Gold Coast of Australia s’est imposé au Cap, suivi le même jour par Visit Finland et De Lage Landen. Le leader en Afrique du Sud conserve par ailleurs sa place au classement général. Salmex RKN l’a emporté virtuellement devant Roxy Music et RAYSAL66 TPN. Environ la moitié des 24’000 skippers engagés sont arrivés à bon port. Le départ de la quatrième étape sera donné le 5 octobre prochain.