Depuis trois jours, les huit TP52 et cinq Soto 40 pavoisent gentiment dans le Vieux Port. Pour la quatrième année consécutive, l’Audi MedCup fait escale à Marseille, une des destinations préférées des marins du circuit. Quantum et Iberdrola devront y confirmer leur suprématie et leurs adversaires monter en gamme. Premiers tests demain mardi à l’occasion de la manche d’entraînement des TP52.
Les huit TP52 représentant huit nations se sont entrainés en Rade sud ces derniers jours, profitant du vent d’ouest et de la brise thermique qui règnent actuellement en Méditerranée. Pas de Mistral à l’horizon, pour le moment en tout cas. Demain mardi, ils disputeront leur manche d’entraînement (série de départs puis parcours banane) avant le coup d’envoi des compétitions mercredi.
« Ca sent le grand Marseille »
Comme d’habitude, le programme sportif des Soto 40 est décalé d’une journée, ce qui laissera largement le temps au nouvel équipage de XXII-Marseille de se familiariser avec le support. Comme à Cascais où le figariste portugais Francisco Lobato avait pris la barre de XXII-Portuguese Sailing Team, Marseille aura son équipe locale. Le skipper Alain Fédensieu est déjà conquis par l’événement et par le bateau avec lequel il effectuait sa première navigation aujourd’hui dans une jolie brise de 15 à 20 nœuds. « C’est une super opportunité pour nous ici à Marseille. Nous sommes super contents d’être là. Côté météo, on attend 12 à 18 nœuds toute la semaine. Ca sent le grand Marseille ! »
En TP52, les hommes à battre sont ceux de Quantum (Ed Baird), crédités de 12,5 points d’avance sur Container (GER) et Audi Azzurra Sailing Team (ITA). Très rapides dans la brise à bord de leur nouveau monocoque signé Botin / Carkeek (les manches portugaises se sont disputées dans un vent soutenu), ils devraient être soumis ici à des conditions peut-être plus légères, l’occasion de vérifier si leur monture est polyvalente quel que soit le temps …
L’équipe franco-allemande d’Audi Sailing Team powered by All4One doit de son côté se relever après sa déconvenue de Cascais (ils terminent 7e). Entre les deux événements, les hommes de Jochen Schuemann ont bien travaillé pour tenter de combler leurs lacunes au portant et trouver les manettes de leur nouveau plan Judel/Vrolijk. Leur équipage se trouve quant à lui renforcé par la présence de Thierry Fouchier (à la grand-voile) qui cumule plusieurs qualités majeures : il est marseillais, excellent régleur et accessoirement seul français à avoir remporté l’America’s Cup (33e édition à bord du trimaran ailé Oracle). Leur objectif : améliorer leur classement et l’exploitation du bateau.
A terre, l’Open Village ouvre ses portes au public dès demain mardi. Ces derniers pourront accéder toute la semaine (gratuitement) à de nombreuses animations parmi lesquelles plusieurs concerts et spectacles qui auront lieu en début de soirée. Un hommage à Michael Jackson (mardi), un concert de Blusch Acoustique Duo (mercredi), Project Live Wemix, Carpe Diem et Révolution Urbaine, South Popper et Mino (danse et musique) sont au programme le reste de la semaine.
Ils ont dit :
Sébastien Col, tacticien d’Audi Sailing Team powered by All4One :
« Cascais a fait ressortir de gros problèmes de vitesse au portant. Sur des petites flottes comme ça c’est très important d’être rapide. Il y a peu d’opportunité tactique pour récupérer des places. La flotte navigue groupée, compacte. On a pas mal modifié nos spis, on fait naviguer le bateau autrement, on se place aussi un peu différemment à bord. Aujourd’hui, nous étions à nouveau en confrontation et nous pensons que ça va mieux. Au près, même si nous ne sommes pas les plus rapides, nous avons encore une vitesse correcte. Nous avons besoin de trouver un peu le mode d’emploi du bateau. Ce n’est pas un bateau facile, on le savait. Azzura et nous avons exploré une nouvelle voie dans la jauge avec les designers (Vrolijk) alors que les autres bateaux sont les héritiers de la génération précédente. Nous sommes plus stables en carène, plus puissants mais nous avons aussi plus de trainée. Nous avons un peu de mal dans les relances de virement, dans les accélérations, les manœuvres, dans les changements de mode. Le bateau est aussi difficile à lancer sur les départs. Mais au vu de la journée de navigation d’aujourd’hui, nous pensons que nous allons dans le bon sens ».
Alain Fédensieu, skipper du Soto 40 XXII-Marseille :
« Nous sommes ici par l’intermédiaire de Thierry Fouchier et grâce à Nacho Postigo (co-organisateur de l’Audi MedCup) sur ce bateau de démonstration du chantier. Aujourd’hui, c’était notre première sortie en Soto 40. Le bateau est fabuleux. Il glisse, il est super vivace, très réactif. Il a des watts, cela se sent ! C’était une super opportunité pour nous, de courir ici à Marseille. La Mairie, via Didier Réault et les quatre clubs nautiques de la ville (CNTL, SNM, YCPR et UNM) on vraiment joué le jeu et nous ont donné les moyens de fonctionner. Alors nous allons essayer d’être dignes de la confiance qu’on nous témoigne et digne de l’épreuve. Montrer que nous avons les crocs. Cette épreuve est un challenge pour nous, mais on est super motivé et on a une équipe expérimentée. Si nous faisons au moins aussi bien que les Portugais à Cascais (Francisco Lobato et son équipage ont terminé 2e à sur le même bateau), alors, nous serons heureux ! »
Ignacio Triay (ESP), régleur de Bribón :
« Ce que nous retenons de Cascais c’est que le bateau est Ok en vitesse. En revanche, le travail de l’équipage a été un peu inconstant. Nous avons besoin de plus de régularité. Si vous gagnez une course un jour et que le lendemain vous faites dernier, vous ne pouvez pas gagner. Nous avons quelques nouveaux équipiers, peut-être un peu de manque d’entraînement et un manque de concentration. On a pris deux départs prématurés, un autre où on s’est fait sortir sur la ligne ; nous avons explosé notre spi lourd pendant la course côtière et nous avons été pénalisés une fois. Il faut vraiment éviter ce genre d’erreur. Si nous y arrivons, nos savons que nous pouvons jouer le podium. »