La direction de course de la Mini Transat vient d’annoncer que l’escale aux Canaries ne pouvait pas être maintenue. Un départ de Sada directement vers la Guadeloupe est prévu mardi.
Sada, le 6 novembre 2013 – L’information est tombée ce matin. L’escale canarienne prévue dans le parcours de la Mini Transat ne sera pas maintenue, et la flotte prendra un départ de Sada vers la Guadeloupe mardi prochain. Le temps qui s’est écoulé depuis le départ théorique du 13 octobre ne permet en effet plus d’envisager sereinement une escale. Celle-ci serait susceptible de faire encore perdre des jours, et pourrait au final remettre toute l’épreuve en question. Une porte sera toutefois positionnée au large de Lanzarote et les concurrents qui le souhaitent pourront faire escale aux Canaries s’ils devaient rencontrer des problèmes techniques avant de s’élancer à travers l’Atlantique.
Les skippers qui ont fait escale à Gijon, dont fait partie Justine Mettraux, convoient ce jour leurs bateaux pour rejoindre Sada, distante de 130 milles. «La météo est mauvaise, on va naviguer au près. Ce n’est pas très réjouissant » a déclaré la Genevoise hier, lasse de ses attentes incertaines. «J’avais bien commencé la course et je me sentais bien. J’ai eu une avarie le premier soir, qui m’a coûté quelques places, mais j’ai pu revenir, avant que la course ne soit neutralisée. Je sais que je suis dans le coup. Par ailleurs, mon bateau est maintenant prêt. Il faut qu’on puisse rejoindre rapidement Sada, pour pouvoir se reposer suffisamment après le convoyage qui va durer une trentaine d’heures. Ce n’est pas idéal pour préparer une navigation de vingt-cinq jours. »
L’étape Sada – Point à Pitre va être de 1000 milles marins plus longue que le parcours initialement prévu entre Lanzarote et Point à Pitre. Les concurrents vont donc parcourir environ 3700 milles avant de rejoindre l’arrivée, ce qui constitue un record en Mini et en course. Les régatiers vont devoir compter avec sept à huit jours de mer supplémentaires ce qui implique d’ajuster l’approvisionnement en eau et nourriture et en énergie.
Pour Bertrand Delesne, le fait d’allonger l’étape n’est pas réellement problématique. « Au total, ça fait environ 400 milles de plus que l’étape Madère-Bahia des précédentes éditions, et en plus sans le Pot au Noir. Ce qui est important c’est de naviguer. Tout le monde commence à se lasser d’attendre. C’est donc une bonne nouvelle et une bonne décision.»
Bertrand Delesne s’active pour l’heure à rapatrier les affaires qui avaient été envoyées aux Canaries. «Le problème c’est surtout le méthanol qui fait fonctionner nos piles à combustible. C’est un carburant assez spécial, et on l’a tous envoyé à Lanzarote. Mais on va régler ça assez vite. Autrement je suis complètement prêt.»