Franck Cammas, Michel Desjoyeaux et Olivier de Kersauson ont présenté ce mercredi 11 décembre, au Nautic de Paris, le Team Franceconsacré à la prochaine America’s Cup mais aussi à la formation de jeunes ingénieurs et régatiers. De nombreuses personnalités du monde économique, institutionnel, sportif et médiatique étaient venues apporter leur soutien à ce trio initiateur et au club des membres fondateurs.
Le stand de la Fédération des Industries Nautiques a fait le plein ce mercredi à 15h00 avec la présentation d’un prestigieux trio venu annoncer que les marins allaient de nouveau porter haut les couleurs tricolores sous le pavillon du Yacht Club de France afin de participer à la prochaine America’s Cup, prévue en 2017. Les éléments du Protocole qui régit l’épreuve reine de la voile internationale n’étant pas encore entérinés (type de bateau, règle de nationalité, date et lieu des sélections et de l’America’s Cup …), l’objectif de cette annonce était de montrer que la France pouvait légitimement prétendre à l’aiguière d’argent !
Un collectif rassembleur
Sur ce type de défi, le financement est une condition nécessaire mais pas suffisante : ce qui importe le plus, c’est le rassemblement des talents maritimes, technologiques, sportifs et économiques. Le Club des membres fondateur du Team France est ainsi parrainé par Bruno Bich, le fils du Baron Bich qui fut le premier armateur français sur l’America’s Cup dès 1965… Mais aussi par Thierry Martel, directeur général de Groupama qui confirme son soutien à Franck Cammas pour la partie sportive les deux prochaines années. Par Bertrand Meheut, Président du groupe Canal + qui s’engage à suivre avec ses antennes les épreuves sportives, la préparation et le montage de Team France. Par Stéphane Kandler qui fut le dernier représentant français lors de la 32ème America’s Cup et qui occupera le poste de directeur général du Team. Par Yves Lagane, président du Yacht Club de France qui va déposer le défi auprès des Américains du Yacht Club de San Francisco, détenteur de l’aiguière d’argent. Et enfin par Jean-Pierre Champion, président de la Fédération Française de Voile qui apporte sa caution et son soutien pour ce nouveau challenge sportif de haut vol.
Car quand l’ambition est grande, il faut de grands hommes : Franck Cammas, élu marin de l’année il y a quelques jours pour la deuxième fois consécutives, Michel Desjoyeaux, l’un des meilleurs spécialistes français du solitaire mais aussi initiateur de Mer Forte l’écurie de Recherche & Développement de Port-la-Forêt, et Olivier de Kersauson, armateur et ancien détenteur du Trophée Jules Verne, passionné par l’America’s Cup depuis des décades, ont ainsi associé leurs compétences et leur savoir-faire pour créer le Team France qui a deux objectifs clairs : préparer puis participer à la prochaine America’s Cup en formant une équipe de 80 marins, ingénieurs, techniciens, logisticiens… mais aussi découvrir et former les jeunes talents de tous les secteurs de la voile pour participer aux grandes épreuves sportives côtières et au large.
Franck Cammas : créer une équipe pérenne
« Je suis très fier de présenter ce nouveau défi qui va nous mener loin avec Michel et Olivier. Il y a un an déjà avec Groupama, nous avions clairement évoqué l’ambition d’aller jusqu’à l’America’s Cup : le projet a mûri et il était évident qu’il fallait former une équipe pour partir tous ensemble, au sein du milieu marin mais aussi régional, national et économique. Nous sommes tous les trois motivés, sincères et complémentaires pour convaincre que le Team France peut réaliser une performance digne de ce nom dans cette compétition qui est la plus difficile à gagner. La France a les talents nautiques, l’expérience technologique, la volonté collective et c’est aussi pour cette raison que ce projet s’inscrit dans la durée, pour former de jeunes coureurs et ingénieurs au sein d’une filière sportive à développer. L’exemple de Team New Zealand est une bonne référence pour cerner nos ambitions et ce challenge : je crois que nous pouvons créer un collectif similaire et pérenne. »
Michel Desjoyeaux : marier les cultures
« Il n’y a pas d’antagonisme entre solitaire et équipage : je suis passionné par la technologie et l’America’s Cup, c’est là où il y a le plus de développement et d’innovations ! C’est un aboutissement dans un sport technologique comme la voile. Je n’ai pas volonté à embarquer car il y a des marins plus compétents que moi pour cela, mais travailler sur l’aspect technique m’attire énormément : quand Franck est venu me voir, j’ai tout de suite adhéré… On se connaît depuis 18 ans (nous avons fait une transat ensemble) et associer nos expériences avec celles d’Olivier était une évidence. Nous pouvons être fiers en France de nos compétences technologiques sur l’America’s Cup avec nombre d’ingénieurs, de concepteurs, d’architectes et de techniciens qui ont travaillé avec les Américains et les néo-Zélandais lors de la 34ème l’America’s Cup! Il y a là trois égos qui se rassemblent pour un objectif ultime et collectif. »
Olivier de Kersauson : encourager la synergie des compétences
« Je connais l’America’s Cup depuis des années et les derniers bateaux sont totalement issus de la course au large à la française… Nous avons un potentiel technique, un savoir et des compétences sur les multicoques tels que les marins français se doivent d’être présents lors de la prochaine édition. La nouvelle génération de marins représentée ici par Michel et Franck mérite d’être encouragée et soutenue : ce qui a toujours été difficile individuellement devient plus simple quand les hommes se réunissent pour un même objectif. Et là, le but est enthousiasmant et le résultat ne peut qu’être à la hauteur des ambitions de ces jeunes plein de talents. C’est un plaisir et un honneur d’apporter ma pierre à l’édifice. »
Bruno Bich : montrer notre savoir-faire multicoque
« Depuis 1965, nous avons analysé comment les Américains ont réussi à conserver, puis à reconquérir l’America’s Cup. Comme le disait Michel Desjoyeaux, ils ont la force technologique mais ils ont aussi le côté unique de regrouper les talents venus des JO ou du tour du monde au sein d’une même équipe. Franck a ce charisme nécessaire pour souder un équipage et les Français ont d’énormes qualités en voile et particulièrement en multicoque. Cela fera du bien à notre pays de montrer nos compétences au monde à un moment où nous avons des difficultés économiques. »
Thierry Martel : rester dans une logique de progression
« Avec Franck Cammas, Groupama a eu des résultats exceptionnels ces dix-sept dernières années ! Dans cette logique de progression en termes de taille de bateaux comme en termes de défis sportifs, nous voulons rester à ses côtés sur ce challenge pour la prochaine America’s Cup En 2014, Franck et son équipe seront de nouveau présents sur le Tour de France à la Voile et sur le circuit des X-trems 40 mais aussi lors des Semaines Olympiques en Nacra 17 et sur le Classe C de la Petite Coupe de l’America. »
Bertrand Méheut : mobiliser les énergies hexagonales
« La dernière America’s Cup a bluffé le public avec ce suspens et ces catamarans très spectaculaires. Soutenir ce nouveau défi français représenté par ce trio de marins talentueux et connus des Français est logique pour Canal +. Franck a l’aura pour porter ce challenge et mobiliser les énergies qui émergent de toutes les côtes de France. C’est un leader charismatique, discret, efficace, percutant et motivé : il faut que les Français rêvent et pour cela, le Team France est capable d’incarner cette dynamique. »
Stéphane Kandler : Aller au delà du challenge
« Quand je vois l’engouement que ce défi soulève ici, au Nautic de Paris, je ne peux que constater que ce projet va bien au-delà d’un challenge sportif et technologique. Quand le milieu de la voile dans son ensemble, mais aussi des entrepreneurs soutiennent cette initiative avec enthousiasme, c’est la preuve qu’il est en train de se passer quelque chose de neuf ! Il y a trois personnalités fortes et capables de s’associer : ce sont les premiers pas qui sont les plus importants. Parce qu’il fau arracher l’America’s Cup des mains du Defender et ce n’est pas évident… Il faut une énergie, une volonté, une constance dans l’effort exceptionnelle : la démarche est innovante, la cohérence est présente, la combinaison est bonne ! Il y a les ingrédients : il ne reste plus qu’à fédérer toutes les autres énergies hexagonales autour de Team France. »
Yves Lagane : porter les valeurs d’engagement et de solidarité
« La première raison de notre soutien est que le Team France a de la réserve sous le pied avec ces trois marins de haut vol. La deuxième est concomitante à cette démarche d’excellence dans le domaine de la régate. La troisième est que ce défi est un formidable tremplin pour un projet sociétal : la mer porte les valeurs d’engagement, de responsabilité, de solidarité, de respect de l’autre et de l’environnement. L’America’s Cup est l’incarnation de cet esprit et comme Peter Blake le fut pour les néo-Zélandais, Franck, Michel et Olivier sont porteurs de cette passion et de cet investissement personnel et collectif. »
Jean-Pierre Champion : développer la filière sportive inshore
« Il n’y a pas d’opposition entre les filières solitaire et équipage : elles sont complémentaires ! Ces trois marins le prouvent avec pour objectif ce Graal qu’est l’America’s Cup. Le collectif que nous mettons en place pour 2014 regroupe déjà 90 candidatures qui viennent di dériveurs, du quillard, de l’habitable, du multicoque… la Fédération Française de Voile ne peut qu’apporter son soutien total à ce projet qui vise aussi à encourager le développement de cette filière inshore. »
This Wednesday 11 December, at the Nautic Paris Boat Show, Franck Cammas, Michel Desjoyeaux and Olivier de Kersauson presented Team France, which is dedicated to the next America’s Cup as well as the training up of young engineers and racers. A number of personalities from the economic, institutional, sporting and media world came along to show their support for this pioneering trio and for the club of founder members.
The stand for the French Nautical Industries Federation boasted a full house this Wednesday at 1400 GMT with the presentation by a prestigious trio, who had come along to announce that they were going to be flying the French flag under the Yacht Club de France colours in their bid to participate in the upcoming America’s Cup, scheduled for 2017. The elements of the Protocol, which governs this star event of international sailing, are yet to be confirmed (boat type, nationality rule, date and venue for the America’s Cup selection rounds…), the aim of this announcement was to demonstrate that France could be a legitimate pretender to the silver ewer!
A unifying group
In this type of challenge, funding is a prerequisite but it’s not enough on its own: what matters most is the gathering together of maritime, technological, sporting and economic talents. The Club of founder members that make up Team France thus boasts some illustrious patrons. Bruno Bich, the son of Baron Bich, who was the first French boat owner in the America’s Cup back in 1965… Thierry Martel, Managing Director of Groupama, who confirms his support to Franck Cammas for the sporting element over the next two years. Bertrand Meheut, President of the Canal+ group, which is committed to following the sporting event, the preparation and the mounting of Team France with its various broadcasts. Stéphane Kandler, who was the last French representative during the 32nd America’s Cup and is taking up the post of General Manager of the Team. Yves Lagane, President of the Yacht Club de France, who will lodge the challenge with the Americans from the San Francisco Yacht Club, holder of the silver ewer. And finally Jean-Pierre Champion, President of the French Sailing Federation, who will be bringing his prudence and support to this new, far-reaching, sporting challenge.
Indeed, when the ambition is great, you need great men: Franck Cammas, elected French Sailor of the Year a few days ago for the second time running, Michel Desjoyeaux, one of France’s top French solo specialists as well as the person behind Mer Forte, a Research and Development stable in Brittany’s Port-la-Forêt, and Olivier de Kersauson, boat owner and former title holder of the Jules Verne Trophy, who has been an America’s Cup enthusiast for decades, have thus pooled their respective skills and expertise to create Team France, which has two clear objectives: to prepare for and then participate in the next America’s Cup by training a team of 80 sailors, engineers, technicians and logisticians… as well as discovering and training young talent from all the different sectors of sailing to participate in the major sports events both inshore and offshore.
Franck Cammas: to create a perennial team
“I’m very proud to present this new challenge which will take Michel, Olivier and I on a long journey. It’s already been a year since Groupama and I spoke clearly about the aim of taking things as far as the America’s Cup: the project has matured and it was evident that it was necessary to train up a team so that we could all head out together into the nautical, regional, national and economic playing field. The three of us are motivated, sincere and complementary in our quest to convince others that Team France can pull off a performance worthy of this name in what is one of the toughest competitions to win. France boasts maritime talent, technological experience and a collective desire and this is another reason why this is a long-term project to train young racers and engineers within a developing sporting network. The example set by Team New Zealand is a good reference for outlining our aims and this challenge: I believe that we can create a similar, lasting group. »
Michel Desjoyeaux: merging cultures
“There is no antagonism between solo and crewed sailing: I’m passionate about the America’s Cup technology; that’s where there’s the most development and innovation! It’s par for the course in a technological sport like sailing. I don’t want to be aboard, because there are more competent sailors than me for that, but working on the technical aspect has massive appeal for me: when Franck came to see me, I joined up immediately… We’ve known each other for 18 years (we did a transatlantic together) and combining our experiences with those of Olivier was an obvious step. We can be proud in France of our technological skills in the America’s Cup with a number of engineers, designers, architects and technicians, who worked with the Americans and the New Zealanders during the 34th America’s Cup! There are three egos coming together here in an ultimate, collective objective.”
Olivier de Kersauson: encouraging the synergy of skills
“I’ve been familiar with the America’s Cup for years and the latest boats are totally derived from French offshore racing… We have such technical potential, knowledge and skills with regard multihulls that it is imperative that French sailors are there for the next edition. The latest generation of sailors represented here by Michel and Franck deserve to be encouraged and supported: what has always been tough individually becomes easier when men join forces with a common objective. The goal is exciting and the result can only be on a par with the ambitions of these youngsters brimming with talent. It’s a pleasure and an honour to add my little contribution.”
Bruno Bich: demonstrating our multihull expertise
“Since 1965, we’ve been analysing how the Americans have managed to hold onto and conquer the America’s Cup again and again. As Michel Desjoyeaux said, they have technological strength but they also have a unique way of grouping together talent from the Olympic Games or a Round the World within the same team. Franck has the necessary charisma to unite a crew and the French have huge qualities in sailing and in the multihull in particular. It will do our country good to show our skills to the world at a time where we have economic difficulties.”
Thierry Martel: in keeping with continued progress
“With Franck Cammas, Groupama has had some exceptional results over the past eighteen years! In keeping with this progress in terms of the size of the boats and the sporting challenges, we wish to remain alongside him in this challenge for the next America’s Cup. In 2014, Franck and his team will once again be competing in the Tour de France à la Voile and on the Extreme 40 circuit, as well as in the Semaines Olympiques (Olympic Weeks) in the Nacra 17 and in the Little America’s Cup with the C-Class.”
Bertrand Méheut: rallying together France’s energies
“The suspense of the last America’s Cup and these incredibly spectacular catamarans bowled the public over. To support this new French challenge represented by this talented trio of sailors, who are known to the French public, is a logical step for Canal+. Franck has the aura to rise to this challenge and rally together the energies that are emerging across all of France’s coasts. He’s a leader who is charismatic, discreet, efficient, incisive and motivated: the French need to be inspired and for that, Team France is capable of embodying this approach.”
Stéphane Kandler: Going beyond the challenge
“When I see the infatuation that this challenge drums up here, at the Nautic Paris Boat Show, I can’t help but observe that this project goes far beyond a sporting and technological challenge. When the sailing environment as a whole, as well as the entrepreneurs, enthusiastically support this initiative that proves that something new is happening here! There are three strong personalities who are capable of joining forces: it’s the first steps which are the most important, because this is about taking the America’s Cup from the hands of the Defender and that’s no mean feat… You need energy, willingness and consistency in what needs to be an exceptional effort: the approach is innovative, the coherence is intact, the combination is great! The ingredients are there: all that’s needed is to unify all France’s other energies around Team France.”
Yves Lagane: sporting the values of commitment and solidarity
“The primary reason for our support is that Team France has a bankable asset with these three high-flying sailors. The second is concomitant with this approach for excellence in the racing domain. The third is that this challenge is a fantastic springboard for a community project: the sea carries the values of commitment, responsibility, solidarity and respect for one another and the environment. The America’s Cup is the embodiment of this spirit and as Peter Blake was for the New Zealanders, Franck, Michel and Olivier carry this passion and this personal and collective investment.”
Jean-Pierre Champion: developing the inshore sports network
“There is no conflict between the solo and crewed networks: they are complementary! These three sailors prove that with their objective of the Holy Grail that is the America’s Cup. The group that we’re putting in place for 2014 already gathers together 90 applicants who hail from sports dinghies, keelboats, cruisers and multihulls… The French Sailing Federation can but give its full support to this project, which also aims to encourage the development of this inshore network.”