Maremme
Florence, Sienne, Pise, bien sûr… Mais en dehors de ces aimants touristiques, l’arrière-pays toscan échappe encore à la saturation. La Maremme est une terre dédiée au bien vivre et à la convivialité. Elle offre en prime sa nature préservée et un mille-feuille historique.
Imaginez une bande de terre ondulant le long de la côte Tyrrhénienne, riche en pinèdes, vignobles, oliveraies, marais asséchés et solides bastions médiévaux ! Cette autre Toscane peut sembler primitive, presque archaïque. Une bourgade illustre à elle seule le caractère de cet éden : Massa Marittima (au nord de Grosseto, chef-lieu de la province du même nom). La citadelle est née au début du Moyen Âge autour de Monte Regio, producteur de crus réputés. Dominant de hautes collines riches en minerais, elle offre une vue remarquable sur les toits de tuiles et – au loin – la Méditerranée. Au départ de Florence, 116 kilomètres suffisent à rallier ce repère. L’intérêt de la visite se concentre autour de la théâtrale Piazza Garibaldi, dominée par des palais et une impressionnante cathédrale romano-gothique. Les fonts baptismaux monolithiques de Giraldo da Como (1267) y déroulent leurs motifs évangéliques à la façon d’une BD sculptée. A deux pas, le musée San Pietro all’Orto abrite une exposition d’art médiéval et une collection privée d’orgues.
Far West
Le domaine de Petra (rien à voir avec la Jordanie) appartient à Vittorio Moretti. Cet entrepreneur lombard est surtout connu dans le monde viticole pour ses mousseux et pour avoir confié à Mario Botta l’architecture ultracontemporaine de son exploitation : « Tout autour, c’est un décor de western, dont la plupart des Italiens ne connaissent pas l’existence »…et d’énumérer quelques nids d’aigle à photographier aux alentours, comme Pitigliano, accroché à une falaise de tuf. On se perdra volontiers dans ce dédale de ruelles pavées, sous l’œil indifférent de chats paresseux. Les vestiges de l’ancien ghetto juif accueillent aujourd’hui des caves ouvertes à la dégustation. Également perchés sur leurs pitons rocheux, les voisins Sorano et Sovana attirent les amoureux au coucher du soleil, lorsque leur pierre se colore de rose. Florentins et Romains nantis, artistes et intellectuels y ont leur maison de vacances. Il y a une vingtaine d’années, Alain Ducasse découvrait lui aussi ce territoire préservé et y ouvrait l’Andana, à Castiglione della Pescaia. Convertie en palace, cette splendide demeure du duc de Toscane est aujourd’hui l’un des fiefs gastronomiques du célèbre chef Enrico Bartolini, étoilé Michelin.
Bouger
L’exubérante végétation printanière fait place, en été, à des champs de blé brûlés par le soleil. En quête de fraîcheur, les passionnés d’ornithologie explorent le lac de Burano et la lagune d’Orbetello, qui abritent plusieurs centaines d’espèces d’oiseaux (faucons, hérons et autres échassiers). Couvrant plus de 9’000 hectares le long de la côte tyrrhénienne, le parc de la Maremme rend possible l’observation de sangliers, renards et daims dans un environnement de chênes verts, arbousiers et myrtes. Ce cadre idyllique est propice aux promenades en calèche, à la marche nordique, au cyclisme, à l’équitation ou au canoë/kayak. Avant de quitter la Maremme, une escale aux Terme di Saturnia est un incontournable. Ce groupe de sources situé entre Pitigliano et Manciano invite à s’immerger dans des eaux naturelles à près de 38°. L’attraction est gratuite ; une aubaine pour tous les curistes de passage.
Déguster
Les plats les plus célèbres de la Maremme toscane incluent la cacciucco, une soupe de poisson et de fruits de mer, ainsi que les tortelli di patate, des pâtes farcies aux pommes de terre et au fromage. D’autres tortelli, garnis de ricotta et épinards, sont parfois servis avec un ragù au sanglier. Ce gibier est aussi proposé en saucisson ou en plat principal accompagné de fleurs decourgettes frites. La panzanella est une salade toscane traditionnelle, préparée avec du pain trempé à la vinaigrette, des tomates, des concombres et des oignons (ces ingrédients peuvent varier selon la saison). Partout, mozzarella et charcuteries locales se savourent à l’envi, accompagnés de vins locaux, comme le Morellino di Scansano (rouge). Les végétariens ne sont pas laissés pour compte, avec notamment des crêpes aux légumes frais (courgettes, poivrons et champignons).
