„Sobald etwas mehr Wind geht, ist es für uns einfacher. Unsere Art zu segeln eignet sich gut für Starkwindbedingungen. Wir haben an den beiden Klassikern gelitten, gegen Ende der Saison mit drei Siegen aber nochmals richtig zugelegt.“ Als Ernesto Bertarelli am Sams- tagabend mit seiner Alinghi anlegte, strahlte er übers ganze Gesicht. Es war nicht schwer zu erraten, wie glücklich er über seinen überragenden Sieg in diesem Finallauf war.
Bidégorry auf Banque Populaire und Gautier auf Foncia deckten einander in allen fünf Läufen eng ab und liessen sich keine Sekunde aus den Augen. Dadurch hatte Ernesto Bertarelli viel Freiraum, den er für eine regelrechte Demonstration seines Starkwindkönnens nutzte. Alle fünf Laufsiege gingen entweder auf das Konto von Alinghi oder deren Verfolgerin Banque Populaire. In der Endabrechnung des Grand Prix wies Alinghi acht Punkte Vorsprung auf das französische Team auf und verwies Banque Populaire und Julius Bär von Philippe Cardis auf die Plätze. Der Skipper aus Pully war über die Leistung seines Teams hocherfreut: „Wir sind sehr zufrieden. Wir mussten den Bowman ersetzen, da Alexandre Quibier sich verletzt hat. Ausserdem haben wir zwei, drei Tricks gefunden, die uns viel geholfen haben. Bei Starkwind fühlen wir uns eigentlich immer in unserem Element und haben auch mehr Spass.“
20 Knoten Bise
Tatsächlich rauchten an diesem Samstag vor Genf die Rümpfe. Die zwölf Décision 35 brannten regelrecht darauf, den Final der Genferseemeisterschaft der Mehrrümpfer unter sich auszufechten. Punkt 10 Uhr ertönte der Startschuss zur ersten Regatta bei aufgewühltem See und einer Bise, die mit 20 Knoten über die Region fegte. Angesichts der ziemlich widrigen Bedingungen schrieb die Wettfahrtleitung allen Teams ein Reff im Segel vor, denn an den Bojen hätte es heikel werden können und den Teams wurde bestimmt auch so einiges abverlangt. Nach der endlosen Warterei vom Freitag, an dem wegen Flaute nicht ein einziger Lauf gesegelt werden konnte, wurden die Crews jetzt richtiggehend verwöhnt. Bei gegen Schluss etwas ab- flauender Bise wurden schliesslich fünf Läufe ins Trockene gebracht.
Vor dem Startschuss konnten sich alle Teams Chancen auf den Sieg des Grand Prix ausrechnen. Doch Alinghi machte die Hoffnungen schnell zunichte, indem sie das Geschehen fast von Anfang an diktierte. Schon nach ein paar Schlägen hatte der rot-schwarze Katamaran einen be- trächtlichen Vorsprung auf seine direkten Verfolger herausgefahren und rundete die Bojen danach im Alleingang.
Dank des fehlerfreien Auftritts gewann Alinghi diesen achten Meister- schaftsevent verdient. Ernesto Bertarelli gelang die beste zweite Saisonhälfte. Nach dem Formtief an den ersten Regatten hat sich das Team gefangen und gleich alle drei letzten Grand Prix für sich entschieden.
Einfach traumhaft
Für eine Überraschung sorgte der Pariser Erik Maris auf Zoulou, für den die Genferseetour der D35 Neuland war. Er fuhr bei diesem Schlussevent auf den 4. Platz und bewies damit, dass mit ihm zu rechnen ist. Nicolas Granges Okalys-Corum mit Loïck Peyron an Bord beendete die Regatta auf Rang 6.
Der Baske Pascal Bidégorry hat diese Saison vor allem gelernt, mit den Tücken des Genfersees zurechtzukommen, was ihm auch viel Freude bereitete. Er segelte am Grand Prix Corum hinter Alinghi auf den zweiten Platz und meinte: „Es gibt eine Menge Gemeinsamkeiten zwischen dem Baskenland und dem Genfersee. Ich liebe meine Heimat vor allem, weil sie so schön und voller Kontraste, Gerüche und Facetten ist. Hier in der Genferseeregion sind ähnliche Kontraste zu finden. Jede Bucht unterscheidet sich von der anderen, die Gerüche sind überall verschieden und der See ändert sich ständig. Abgesehen vom sportlichen Aspekt der Regatten ist Segeln auf dem Genfersee ein Genuss für die Augen. Es ist ganz einfach traumhaft.“