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42 brandneue 40-Fuss One Design Racer-Cruiser, die einander gleichen wie ein Ei dem anderen und aufgereiht wie auf einer Schnur in einer Marina liegen, sind ein stattlicher Anblick. Der Jachtcharteranbieter Sunsail hat seine neue Flotte in der „Sunsail Racing“ –Basis in Port Solent bei Portsmouth im Süden Englands diesen Frühling im grossen Stil eingeweiht. Mit dem Austausch der Sun Fast 37 durch die 42 First 40 macht die Charterfirma einen deutlichen Sprung nach oben.
Die Boote können zwar von allen Fahrtenseglern für Törns oder Regatten gechartert werden, aber die Zielgruppe besteht eindeutig aus Unternehmen. Dabei sind die Möglichkeiten vielfältig. Egal, ob Incentives im Rahmen eines Kongresses oder eines Seminars, Team Building Events, Corporate-Regatten für Unternehmen, die ihre Mitarbeiter und/oder Kunden ein Wochenende lang aufs Wasser bringen wollen oder Sportveranstaltungen, an denen mehrere Firmen einer gleichen Branche gegeneinander antreten, Sunsail hat bei der Zusammenstellung seines Angebots darauf geachtet, dass sämtliche Bedürfnisse abgedeckt sind.
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Sogar die Teilnahme als Einzelperson oder in Gruppen an den wichtigsten Regatten im Solent – dem Round Island Race rund um die Isle of Wight und der Cowes Week – ist möglich. Dort starten die Sunsail Racing Boote in ihrer eigenen Klasse. Das Charterunternehmen hat eine an acht Wochenenden ausgetragene Jahresmeisterschaft organisiert, die im November mit dem Final ihren Showdown erlebt. Für alle anderen, bei denen der Wettkampfgeist nicht so ausgeprägt ist, veranstaltet die Basis in Port Solent eine viertägige Osterrallye nach Poole sowie zwei verlängerte Wochenenden „durch den Ärmelkanal“ mit einem Zwischenhalt an der französischen Küste.
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Ideal gelegen
Sunsail und Garmin, das die 42 Boote elektronisch ausrüstete, hatten zur Einweihungsfeier Journalisten, Bootsverleiher und Handelsvertreter aus ganz Nordeuropa eingeladen. Der wirtschaftliche Druck in England und die Verteuerung der im Katalog geführten Produkte, die angesichts der grösseren und luxuriöseren Boote unvermeidbar waren, zwingt Sunsail Racing dazu, neue Märkte zu erschliessen. Deshalb wirbt die Jachtcharterfirma jetzt auch in der Schweiz, in Belgien, Frankreich, Luxemburg und Deutschland.
Statt das Ansehen des Solent und des nur ein Dutzend Seemeilen von der Basis entfernten Segelmekkas Cowes hervorzuheben, betont Sunsail in seiner Werbung die Qualitäten des Segelreviers, das lokale Ambiente und die einwandfreie Logistik. Dafür gibt es einen guten Grund: Emmanuel Allot, Leiter von Sunsail France, hat bei den ersten Gesprächen festgestellt, dass der Solent für seine Kunden eigentlich nichts Besonderes ist. Erst, als er ihnen erklärt habe, dass sich der Ort für die von ihnen gewünschten Veranstaltungen anbiete und wegen der geschützten Stellen, der Jachtclubs und der typischen englischen Marinas ideal sei, sei es ihm gelungen, ihr Interesse zu wecken, sagt Allot.
Sicher hat er dabei auch auf den günstig in einem Meeresarm gelegenen Port Solent bei Portsmouth hingewiesen. Nach einer knappen Stunde unter Motor lässt man die Kanäle hinter sich und kann die Segel auf offenem Meer hissen. Und an Land sind alle nötigen Infrastrukturen für Seminare und die Unterbringung der Crews vorhanden.
Ein besonderes Highlight sind natürlich auch die Boote. „Eine solche Flotte aus Einheitsjachten gibt es in Frankreich nirgendwo“, sagt Eric Ingouf von Bénéteau. Die First 40 von Sunsail sind ruhigere Racer-Cruiser mit einem Standardrigg, einem kurzen Schwert und einer Rollgenua. Echte Regattasegler mag diese Ausstattung vielleicht enttäuschen, doch sie eignet sich bestimmt besser für die vorgesehenen Zielgruppen als auf Speed getrimmte Rennmaschinen.
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Für Neulinge
Eigentlich stellt sich eher die Frage, ob die 40-Fuss-Jachten von Farr für unerfahrene Crews nicht doch etwas zu anspruchsvoll, das heisst zu gross, zu schwer und teilweise auch zu kompliziert sind. In Frankreich zum Beispiel bestehen Corporate-Flottillen öfter aus Grand Surprise. Diese sind kleiner und leichter und verzeihen kleine Manöverfehler eher verzeihen.
Aber die Briten scheinen die Sache im Griff zu haben. Auf jedem Boot sind zwei Profis – ein Skipper und ein Crewmitglied – dabei. Ausnahmen werden nur gemacht, wenn die Mieter eine entsprechende seglerische Erfahrung vorweisen können. Der Gast, der sich am geschicktesten anstellt, darf ans Steuer, der Profisegler betätigt sich als Bugmann und der Skipper leitet die Manöver im Cockpit. Unabhängig vom Niveau des Teams ist alles zentralisiert und hierarchisiert. An Bord könne es nur eine Person geben, die entscheidet, heisst es bei Sunsail. Mit dieser Strategie klappt sogar das Halsen mit Leuten, die keine Ahnung haben, worum es sich bei einem Grossbaum eigentlich handelt. Einziges Hindernis könnte die Sprache sein. Es sollten deshalb so viele Kunden wie möglich an Bord sein, die wenigstens ein paar Brocken Englisch verstehen.
Organisatorisch scheinen die Engländer richtige Teufelskerle zu sein. Sie überlassen nichts dem Zufall. Sunsail verfügt vor Ort über einen Jachtclub, in dem Breakfast, Mittagessen, Cocktails und Meetings aller Art abgehalten werden können. Zum Katalog gehören Tages-, Wochenend- oder Wochenpauschalen, die sich auf Wunsch mit einer Regatta kombinieren lassen, wobei Sunsail die gesamte Organisation übernimmt. Der Kunde braucht sich dabei um nichts zu kümmern, sogar für die Wettfahrtleitung und die Preisverleihung ist gesorgt. Auf Wunsch werden auch Wimpel oder Stander in den Unternehmensfarben oder sogar individuell gestaltete Spis angefertigt.
Sportlicheres Image
Das Angebot ist konsistent, daran gibt es keinen Zweifel. Jetzt müssen die Kunden vom Festland nur noch dazu gebracht werden, den Ärmelkanal zu überqueren. Er wolle der Öffentlichkeit zeigen, dass Segeln mehr sei als nur auf einem Katamaran in der Sonne zu dümpeln, sagt der Franzose Emmanuel Allot. In England zu segeln sei nicht selbstverständlich. „Eigentlich herrscht eher die Meinung, dass nur echte Segelfreaks so etwas machen. Meist wünschen unsere Kunden einen Ein- oder Mehrrümpfer mit einer bestimmten Anzahl Kabinen und WCs. Wir wollen ihnen aber etwas anderes bieten. Mit unserer Flotte von Port Solent und dem dazugehörigen Programm sorgen wir dafür, dass Sunsail ein sportlicheres Image erhält.“ Da das Charterunternehmen all diejenigen, die sich definitiv nicht mit dem englischen Klima (oder dem Bild, das man sich davon macht) anfreunden können, nicht einfach übergehen will, wurde mit den Fremdenverkehrsleitern der Karibik ein Abkommen abgeschlossen: Im Winter wird die Hälfte der Flotte auf Lanzarote stationiert.