Eigentlich hatte man zehn Skipper erwartet, schliesslich waren aber nur fünf der Einladung des Cercle de la voile der Société Nautique de Genève gefolgt. Die achte Ausgabe des Bentley Geneva Match Race (BGMR) vom 22.-24. Oktober wurde wegen der wenigen Teilnehmer und der entsprechend geringen Punktezahl von einem Grade 2 auf ein Grade 3 zurückgestuft. „Es sind mehrere ungünstige Umstände zusammengetroffen“, erklärt OK-Präsident Loïc Fuhrer das dünn besetzte Feld und räumt ein. „Es ist schade, so viel Energie in ein Projekt zu stecken, an dem schliesslich nur fünf Teams teilnehmen.“ Eine vom Sponsor gewünschte Verschiebung führte zu einer Terminkollision mit fünf ähnlichen Anlässen. Und Genf war dem Master in Spanien, der Qualifikation des Berlin Match Race, der italienischen und der irischen Meisterschaft und der WM der Farr 30 trotz des relativ attraktiven Preisgeldes von CHF 20’000.- nicht gewachsen. Der Rückzug von zwei gemeldeten Teams in letzter Minute machte die Enttäuschung dann komplett. „Die Durchfüh- rung eines Match Race Events ist eine ziemlich komplizierte Angelegenheit, bei der die Chemie mit der ISAF stimmen muss“, so Fuhrer weiter. Dass es bei einigen organisatorischen Aspekten haperte, weiss er aber. „Wenigstens haben wir etwas daraus gelernt. Es wird uns eine Lektion sein. Auf dem Wasser ist es dann aber gut gelaufen und die Teams zeig ten bestes Match Racing.“
Ein einziger Regattatag
Am ersten Regattatag war kein einziger Lauf möglich. Äolus liess sich nicht blicken, machte sein Fehlen am Samstag aber wieder gut. Bei 12 bis 20 Knoten Westwind konnten an einem einzigen Tag beide Round Robins und die Halbfinals – 12 Flights insgesamt – gesegelt werden. Bertrand Pacé lag nach der Vorrunde in Führung, nur knapp dahinter folgten Eric Monnin auf dem zweiten und Arnaud Psarofaghis auf dem dritten Platz. Vorjahressieger Keith Swinton aus Australien konnte nicht an seiner Leistung vom letzten Jahr anknüpfen und belegte Platz 4. Loris von Sieben- thal, Vorschoter des Teams Monnin, das gerade mit einem herrlichen 4. Platz am Argo Group Gold Cup aus den Bermudas zurückgekommen war, zog nach dem Regattatag Bilanz: „Es ging ein starker Wind und wir haben trotz unseres extrem tiefen Gesamtgewichts zwei Duelle gegen Bertrand
Pacé gewonnen und konnten uns auch gegen die anderen Teams mehrmals durchsetzen. Das war wirklich eine Genugtuung.“ Auch für Arnaud Psarofaghis hatte er einige lobende Worte übrig: „Für ihn ist Match Racing noch neu. Er hat seine Sache gut gemacht und besitzt viel Potenzial.“
Leider wollte der Wind am Sonntag nicht mehr so richtig aufkommen, so dass die Wettfahrtleitung sich dazu entschliessen musste die Finals schon nach vier Schwachwindduellen abzubrechen. Der Sieger wurde somit gemäss Reglement anhand des Vorrundener-gebnisses bestimmt und Bertrand Pacé zum Sieger erklärt.
Es ist noch offen, ob das Geneva Match Race das nächste Jahr erneut stattfindet. Hauptsponsor Bentley hat auf jeden Fall bereits erklärt, dass er auf eine Vertragsverlängerung verzichtet. Der Cercle de la voile der Société Nautique de Genève wird jedoch alles daran setzen, einen neuen Sponsor zu finden, um 2011 einen Event mit internationalem Format auf die Beine zu stellen.