Bahnbrechend: Die C-Class waren die ersten Katamarane, die systematisch Flügelsegel eingesetzt und die heutigen America’s Cupper damit stark beeinflusst haben.
„Die Tatsache, dass die Boote weniger als acht Meter messen, bedeutet noch lange nicht, dass sie günstig sind“, stellt Jérémie Lagarrigue, Projektmanager bei Hydros und Skipper an der WM der C-Class, klar. „Die Materialkosten machen nur gerade 7 bis 8 Prozent des Gesamtpreises aus.“ Warum das so ist, liegt auf der Hand: Die C-Class sind technische Bomben, für die man rund eine Million Franken auf den Tisch legen muss.
Vorausschauend: Team Hydros hat die Fläche des Flügelsegels im Hinblick auf die zu erwartenden stürmischen Bedingungen an der letzten Regatta verkleinert.
Sie wurden vor gut fünfzig Jahren nach höchst einfachen Bauvorschriften entworfen und haben viele segeltechnische Weiterentwicklungen durchgemacht. So wurden sie zum Beispiel als erste systematisch mit Flügelsegeln ausgestattet. Team Oracle hat die Erkenntnisse aus diesen hochgezüchteten Booten für die Entwicklung des Riesentrimarans mit Flügelsegel für den 33. America’s Cup genutzt. Alle, die am 34. America’s Cup beteiligt waren, der ja gleichzeitig stattfand wie die WM der C-Class, haben den Wettkampf mitverfolgt, damit ihnen auch garantiert nichts entgeht, was sie später eventuell verwenden können.
Exploit: Jérémie Lagarrigue und Billy Besson können mit ihrer Leistung mehr als zufrieden sein, auch wenn sie ihr Ziel, nämlich den Sieg, knapp verpasst haben.
Fliegen oder nicht, das ist hier die Frage
Im Vorfeld dieser WM beschäftigte die Ingenieure vor allem eine Frage: Sollten sie die Boote zum Fliegen bringen oder nicht? Ihre Antwort stand relativ schnell fest: Ja, die Boote sollten fliegen können. Aus der Erfahrung mit dem Hydroptère.ch konnte das Team Hydros viele wertvolle Erkenntnisse gewinnen. Es wurden aber auch noch andere Ideen verfolgt, denn die Flugstabilität so kleiner Boote ist eine grosse Herausforderung. T-, V- und L-förmige Foils, alles wurde ausprobiert. Die Foiler wurden sogar auf Systeme montiert, die in drei Richtungen lenkbar sind. Für alle Probleme konnten Lösungen gefunden werden. Schwierigkeiten traten eher beim System als Ganzem auf. Eine C-Class wird zweihand gesegelt und die Foiler müssen ständig getrimmt werden. Dafür waren Anpassungen nötig, wie Jérémie Lagarrigue erklärt: „Wir haben ständig versucht, das Ganze zu vereinfachen. Paradoxerweise wurde es dadurch nur noch komplexer. Trotzdem sind fliegende Boote die Zukunft. Vor dem Wind gewinnt man 30 Prozent VMG.“
Überflieger: Ausnahmetalent Franck Cammas hat seine Vielseitigkeit einmal mehr bewiesen und die Regatta für sich entschieden.
Besonders kompliziert war die Entwicklung der beiden führenden C-Class-Katamarane Groupama und Hydros. „Wir sind von einem leeren Blatt ausgegangen“, so der Projektmanager. Mit dem kegelförmigen und mit drei Klappen ausgestatteten Flügel der Hydros konnte man das Profil des Flügels einstellen. „Dieser Aspekt war einer der schwierigsten des Projekts. Wir haben Carbonverformungen simuliert, um Lösungen zu finden.“
Hightech-Umsetzung
Da die Boote mit knapp acht Metern Länge nicht übermässig gross sind, lassen sich die verrücktesten Ideen auch ohne Mammutbudget umsetzen. Trotzdem ist gerade diese Grösse manchmal ein Nachteil: „Einige Arbeiten erinnern wegen der kleinen Teile eher an Chirurgie“, sagt Jérémie Lagarrigue. Es gibt aber ein Hilfsmittel: Mit der Thin Ply Technologie (TPT) können besonders feine, leichte und wasserdichte Teile hergestellt werden. Sie kam auch bei den beiden Booten des Team Hydros zur Anwendung. Die Flügel werden ebenfalls mit diesem Verfahren gefertigt. „Décision hat minutiöse Arbeit geleistet. An den Rümpfen, die nicht nachbehandelt wurden, sieht man die aussergewöhnliche Qualität der Arbeit“, lobt der Projektmanager.
Ausnahmeboote
Die Qualität wird auch auf dem Wasser deutlich: „Wir waren als erste dreimal schneller als der Wind. Bei 7 Knoten Wind haben wir 22 Knoten erreicht und bei 10 Knoten über 31! Unser Ziel war ein Faktor von 2,7. Das haben wir somit deutlich übertroffen.“ Angesichts dieser Erfolgserlebnisse erstaunt es nicht, dass das Team ein Boot plant, mit dem es die Bol d’Or gewinnen will. Die C-Class werden die nationale und internationale Segelszene wohl noch lange beeinflussen.
